「說了一個謊，就得用無數個謊去圓，她哪天要是真刨根問底非要見人，我從哪給她找一個吳平兒出來？」
「這事不用你操心，我自然是要找的。」
鄭伯嚴一臉不解：「一個女人而已，既非賢妻良母，又非傾城國色，心眼子多還不安分，你說你怎麼就……非她不可？」
終於問出了自己憋在心裡多年的話，只是陸垣果然如他所料緘默不言，他不死心，又追問道：「難道真的只是因為當初她在街頭救下了你？」
陸垣嘴唇微張，話就在喉間打轉，躊躇片刻，又生生咽了回去，當年種種，難與人言。
「那算什麼救命之恩啊，咱們的人當時就在附近，這你是知道的，就算她沒有出手，你也不會有事，哪裡值得你記這麼多年？」
「有些事，不是靠值不值得來論的。」他話頭一轉：「就像你這些年，幫了我這麼多，可有問過自己一句值不值得？」
「咱們是什麼情分？」鄭伯嚴嘴上不饒人，想到他這些年的遭遇，眼眶一熱，心便軟了下來：「別怪我沒提醒你，我看那魏王對你頗有敵意，你費這麼大心思相幫，屆時美人可未必是你的。」
只是這話卻沒有動搖他分毫，陸垣下巴微微揚起，仿佛一切盡在掌握之中：「你放心，他爬得越高，離她就越遠。」
陵淵回到王府時，已是翌日清晨，與他一同回來的，還有趙槊。
乾州刺史久在這偏僻之地，自知升遷無望，又不敢與陵淵抗衡，早早便睜一隻眼閉一隻眼，趙槊來之前，陵淵手中只有一支不足五千人的新軍，周昉叛逃更是雪上加霜。
如今天衛軍一來，褚雲兮底氣足了不少，只是他二
人瞧著卻一臉凝重。
「怎麼了？」她笑意僵在臉上，心頭湧上一股不祥的預感。
「我收到消息」，趙槊看了陵淵一眼，見他並未阻攔，才接著往下說：「朝廷正在招攬兵馬，意在乾州。」
她微微一愣，面上卻沒有起多大的波瀾：「看來陳王是想把我們趕盡殺絕。」
「想是一回事，能不能做到是另一回事。」陵淵摩挲著手上的扳指：「此地背靠崇山峻岭，兩側又有懸崖峭壁，想拿下，只能正面強攻。」
「乾州城堅河深，正面又窄，他來五萬，來十五萬，人數越多，越施展不開。」
「話是如此。」趙槊眉頭緊擰，昨日來了乾州他便知道狀況堪憂，此地貧瘠，百姓自己都餵不飽，哪還有餘糧做軍需，小心斟酌著說辭：「可他若是與我們耗，我們未必耗得過。」
「那就廣積糧。」褚雲兮從袖口掏出一張單子，遞給陵淵：「好在昨日不是毫無收穫，五萬石雖不能保證軍需無憂，但解燃眉之急是夠了。」
「況且有第一筆就會有第二筆，不止咱們，朝廷更是四處都是窟窿，他們若是圍城，時間一長，也撐不住。」
陵淵反反覆覆看著手裡的單子：「這個鄭伯嚴，是什麼人？」
褚雲兮眸光一閃：「是個外地的米商，來乾州做生意的，家資雄厚，應該信得過。」
他「嗯」了一聲，沒有再說什麼。
知道他心中有所疑慮，她又添了一句：「無論如何，還是早做準備為好，晚些時候我去見見他，早早敲定此事，也好放心。」
「我讓倉梧陪你去。」
「好。」
他二人商議糧草的事，趙槊不便插話，直等兩人說完了才開口：「屬下還是昨夜的意思，死守未免太過孤注一擲，最好是有援軍，以防不測。」
「我思來想去，相鄰的幾個州，紀南離乾州雖不是最近，但兵力卻是最強的，王爺不妨去試一試。」
陵淵去紀南借兵，褚雲兮也沒閒著，東支西借，短短時間竟籌措了二十萬石糧食，而那廂趙槊的消息果真不假，朝廷發下征討令，兵分三路，逼近乾州。
一時之間，山雨欲來風滿樓。
為了避免引起騷亂，褚雲兮與趙槊商議封閉城門，切斷一切消息來源，靜靜等著陵淵的消息。
夜深了，她獨自坐在廊下，手托著面頰，眼睛盯著院門的方向，人已經走了五天了，算算腳程，也該回來了，況且他不是流連的性子，耽擱到現在，莫非是有什麼事情絆住了？
這些日子府里還算平靜，陵淵本就經常出門，幾日不在，倒也沒有什麼人疑心，可是她心裡清楚他去做什麼了，又明了當下的情形，難免不胡思亂想。
她的指節無意識地叩著欄杆，發出「篤篤」的聲響，思緒也跟著浮沉。
「是在等我嗎？」身後突然傳來一個聲音，嚇得她渾身一震，猛地回過頭，卻發現陵淵的臉乍然出現在面前。
「你回來了？」她驚呼，接著又問：「如何？」