褚雲兮緘默不言，灝兒的事始終是扎在她心頭的一根刺，雖說後來證明事情從頭到尾都是陳王他們的陰謀，但兩人為了避免衝突都默契地閉口不談。
可是眼下不同了，若是不能相互信任，以後的路恐怕很難走下去，她深吸一口氣，鄭重地對上他的雙眸：「不是我怪不怪你，是你肯不肯原諒我。」
「我如何不肯！」他著急忙慌地表態：「我雖無心害他，可如果當時再小心些，便不會有後面的事，你若是不再怪我，我便是明日為你死了也甘願！」
她狠狠剜了他一眼：「說的什麼渾話！你我如今是一根繩上的螞蚱，你若是死了……」
「是我不對，是我不對……」見她神色瞬間黯淡下來，他立馬豎起手指對天發誓：「我以後再不說這樣混帳的話。」
「陵淵，我手中雖有天衛軍的兵符，但趙槊將軍肯率眾來乾州，絕不單單是這個緣故，這話什麼意思，你明白嗎？」
「我明白。」陵淵篤定地說，一雙眼睛巴巴望著她。
然而看他的樣子，她便知道他並不全然明白：「趙槊不會再回朝廷，你若是死了，天衛軍會另投明主，而別人……任誰都不會容忍兵符落到我這個外姓人手裡。」
「以我現在的境遇，手裡沒有了兵符，天底下哪還有我的立足之處？便是定山寺那樣的日子，也是不可求的……」
她一番話聽得他心如刀絞，自定山寺那夜之後，他便私心想她勇敢邁出這一步，期間雖有猶豫，怕她到了乾州跟著吃苦，心裡卻始終認為那些都是暫時的，卻唯獨沒有想過，事不成會怎樣……他若是死了會怎樣……
現在才突然意識到，他這條命，不再只是自己的了。
「不會有那一天的。」看見她額前的髮絲遮住了眼，他強忍下為她撥開的衝動：「我們不會一直待在乾州，我們要回京城，我們還有很長的路要走。」
乾州，魏王府。
「姑娘。」管家走到堂前，面上有些作難：「還是一個都沒來。」
褚雲兮抬眸：「一個都沒來嗎？現在什麼時辰了？」
「已是巳正時分。」
「不著急，再等等。」她面上冷靜，心裡不免打起了鼓。
乾陽侯府一夕之間變為魏王府，陵淵的事都已傳了出去，在這個關頭大宴賓客，被邀之人有所顧慮實屬正常，只是……
她那日在陵淵面前信誓旦旦，要他只管用心練兵，軍餉的事她來想辦法，昨夜還特意傳了信過去，囑咐他今日午時務必回來一遭，若是他一會兒回來看見門庭冷落……
正胡思亂想之際，一名小廝來稟：「姑娘，門前來了一位公子，這是他的名帖，因不在被邀之列，管家遣小的過來，請姑娘拿個主意。」
她接過名帖打開一看，鄭伯嚴……細細回想了一番，確信此前在管家擬的名單上並未見過這個名字。
「先把人請到前廳，我稍後就過去。」
褚雲兮提著裙裾跨進前廳時，那男子迅速起身，朝她施了一禮，她眼尖，一眼便瞧出他一身綾羅竟是產自梧州的天羅錦，不禁暗自感嘆，想不到小小的乾州地界竟也臥虎藏龍。
「鄭公子無需多禮。」她坐到上首，餘光瞟見鄭伯嚴暗暗打量著自己：「不知鄭公子今日前來，所為何事？」
「聽聞魏王回了乾州，便來撞撞運氣，不承想真的見到了姑娘。」
「見我？」她眼底閃過輕微的詫色，言語中不免多了幾分警惕：「我與鄭公子似乎並不相識。」
「鄭某不過一介布衣，哪裡有這個榮幸得遇姑娘這樣的人物，是我家表妹先前承蒙姑娘照拂……」鄭伯嚴說著，歉然一笑：「不過姑娘貴人多事，想來未必記得她。」
「不知令表妹是？」
「吳平兒。」見她面上有些恍惚，他補充道：「在京城做舞姬的吳平兒。」
她腦海中頓時浮現出光明寺中那個倔強柔弱的身影，自然也想起了她那一身的傷，瞥到面前人的富貴模樣，眼中的情緒有些複雜：「你竟是吳平兒的表兄？」
「是。」鄭伯嚴起身，鄭重其事地向她深深鞠了一躬：「鄭某代鄭家上下謝過姑娘的救命之恩！」
這突如其來的際遇讓她有些不知所措，當年她受限於太后的身份，不過是出了個主意，後續的事都是陵淵一手操辦，她何德何能受這樣的大禮，於是虛扶一把：
「若要謝，也該謝魏王，當年的事若不是他，恐怕難以善了。」
「姑娘不必自謙。」鄭伯嚴抬起頭，目光如炬：「今日在下不請自來，雖說有些唐突，卻是因為猜到了幾分姑娘的用意。不管姑娘遇到了什麼難處，我鄭家都願意解囊相助。」
她眼睛一亮，卻還存著些許顧忌：「既然你我有些淵源，我便