盧夫人也咳了咳：「再來一局！」想當年，她在洛陽的貴婦圈裡，也是殺得眾人片甲不留的，哪像這局輸得這麼慘。
而這次，謝姝也認真起來。
不出意外，第二局依然是錢夫人奪魁，窈窈墊底。
第二杯梅子酒下肚，窈窈的思維就開始遲鈍了，輪到她擲骰子，她雙目冒星，努力思索，思索著思索著，就發起呆了。
少女盯著棋盤，雙頰酡紅，微微蹙眉，無奈吐了一口氣，好像那棋盤裡有多麼深奧的東西，可把她為難死了，又可憐又可愛。
盧夫人心疼又愛憐，道：「這是醉了八。九分了。」
謝姝也笑：「醉了的窈窈可好玩了。」
錢夫人有點驚訝，她今日才知道窈窈酒量淺成這般，早知道就不罰酒了。終於窈窈擲了骰子，走完槊棋，就輪到了盧夫人。
錢夫人偷看窈窈身側的棋盒子，裡面只有一個靶子棋，太少了，她都看不下去了。
趁著盧夫人和謝姝不注意，假裝叫李阿嬸來，抓了一把靶子棋塞到窈窈的棋盒裡，她反正相信自己還能從盧氏和謝姝那贏來的。
不過替她作弊，也不好讓人發現。
許久，待此局終了，窈窈記得自己只贏了四個，她的手在棋盒裡摸了摸，怔了片刻，才把靶子棋倒出來。
一、三、四、六、十一……六十個。
窈窈：「？」
而錢夫人十一個，盧夫人五個，謝姝五個。
其餘幾人：「？」
站在一旁觀棋不語的新竹，已經忍了半日笑了，她早就發現了，錢夫人塞了靶子棋後，盧夫人也塞了幾個，謝姝也塞了幾個。就把窈窈的棋盒塞肥了。
這下謝姝墊底了，她又是個不服輸的：「不成，我成倒數了，窈窈你把十個棋子還我。」
窈窈也猜出原委，十分好脾氣把棋子推過去，道：「你拿吧。」
謝姝拿了十個，又拿了兩個，窈窈反應了好一會兒，才呆呆道：「是十個吧？」
謝姝把偷拿的棋子遮住：「你看，這不就是十個了？」
窈窈醉懵懵地說：「哦……」
謝姝起興，又去勾窈窈的靶子棋，手還沒碰到呢，被盧夫人逮住，「啪」的打了一下：「又欺負你妹妹？」
謝姝趕緊收回手，睜眼說瞎話：「蒼天有眼，我沒有啊！」
錢夫人趕緊把她多拿的棋子撥回給窈窈，嚷嚷：「窈窈贏了，窈窈贏了！謝姝喝酒！」
窈窈頓了頓，她勉強掙到一絲清明，明白自己難得贏了握槊，心裡很輕，便笑得眼兒彎彎，醉意凝在眼底，像是窗外一片柔軟的雪花，靜靜落在窗棱上融成一粒晶瑩的水珠。
……
…
屋中的暖熱，直到茶水酒水續過幾輪，謝姝和盧夫人都有醉意了，錢夫人連一口酒都沒喝過。
錢夫人叉腰嘆息：「都說了，我玩握槊有一手的。」
謝姝很不甘心，被酒氣激得拍案：「再來！」
這拍桌聲，把窈窈嚇一跳，眼睛睜得圓圓的，盧夫人又無奈又好笑，道：「天時已晚，來日再戰。」
場子散了，已經是亥時了。
鄭嬤嬤背著窈窈回到西府，天氣冷，也不需日日沐浴，窈窈又醉著，她簡單地擦擦身子，便爬到床上，自己鑽到被窩裡，乖乖蓋上被子。
鄭嬤嬤放下床帳，屋內留有一盞微弱的燭火。
窈窈閉眼即睡，不知道睡了多久，她因醉酒口乾舌燥，翻了個身，用手輕輕拍了下身側：「夫君，我口渴……」
但是，滿手是涼涼的被褥。
值夜的木蘭披著衣裳起身，撩開帘子：「夫人，怎麼了？」
窈窈怔怔地看著手掌，她回過神思，對木蘭說：「我想吃杯水。」
木蘭「誒」了聲，去倒水了。
窈窈擁著被子，黑暗裡，聽屋內水聲嘩嘩，屋外雪夜清寧，再無雨聲瀟瀟，落花簌簌。
真寂靜啊，她想。
…
第二日，闔府貓冬，窈窈坐著，用一塊藏青色的布巾，擦拭輕劍驚鴻，鄭嬤嬤怕她劃到手，幾度欲言又止。
這時，捷報傳來。
數日之前，大雪封山，但李家軍分左右兩翼軍兵，聲東擊西，一鼓作氣，一舉攻下常山郡、中山國、河間郡，鑿入冀州腹地！
如此這般，高顓倒是能帶著軍兵，從幽州取捷徑包抄，吃下冀州指日可待。