「況且我這般出眾，又救了你，要你以身相許也不過分吧？」
……不是說他不近女色嗎？
何時變得這麼開放了？
不過他說得也不錯。
今夜若非遇上慕昭來此地剿匪，自己怕是凶多吉少，能一刀被水賊了結性命都已算幸運，比起徹底淪為這些亡命之徒的玩物，還是他的要求更容易做到。
畢竟慕昭俊美無雙，腰窄肩寬，比那些橫眉豎眼五大三粗的賊寇好看不知多少，且他位高權重，日後定不會糾纏於她，給她添麻煩。
橫豎她也不算虧。
「……你非要我如此報答你嗎？」月思朝最後確認道。
見她懊惱，秀麗的五官皺成一團，慕昭的心情莫名舒暢，把玄黑的外衫遞過來。
他還未來得及解釋，便見少女刻意壓低了嗓音道：「這裡人多，又是在野外，你能不能別這麼性急？」
「比方說……去個客棧什麼的。」
笑容凝滯，男子繃住唇角。
……她居然還當真了？
也是，她本就思慕他。
他以為自己是在調侃她，但對她而言，反而是夢寐以求的機會。
哪有人像他這般，自己上趕著被騷擾。
慕昭的語氣冷下來，譴責她道：「你想什麼烏七八糟的東西呢？」
「我是讓你把你那滿是血污的濕衣裳換了，別髒了我的馬。」
月思朝訕訕「哦」了一聲，想起她那仍漂浮在江面上的小船，問道：「你要帶我去哪兒？」
然而慕昭經過先前那遭，聽她說什麼都覺得別有用心，關注點不由落在了「帶她」二字上。
他連忙撇清關係道：「男女授受不親，你別想我會帶你騎馬。」
「你自己會騎嗎？」
月思朝誠實搖搖頭：「不會。」
「那你自己走路。」他沒好氣道。
她又「哦」了一聲，麻
利地套上他的外衫，問道：「你們是來剿匪的嗎？」
「不然呢？難道是專門來救你的不成？」他冷冷瞥她一眼，「我還沒問你呢，你怎麼在這兒？」
月思朝覺得這人真是陰晴不定。
但她還有事仰仗他，便沒與他計較。
「我的船在運河上被水賊劫持了，我是跳船游過來的。」
「船上還有許多人，我不知道他們如今怎麼樣了，侯爺您——」
「凌川。」未待她說完，慕昭便肅聲吩咐道，「你帶一隊人馬，去她所說的方向搜尋那艘船，盡最大可能保住船上百姓的性命。」
「其餘人等隨我留守此地，明日往他們老巢里走一遭。」
慕昭果然一諾千金。
月華如水，照在他衣衫單薄的肩頭。
他騎著馬，慢悠悠地往鎮上的客棧去，只由著她一人可憐巴巴地跟在馬隊後面走路。
少女裹著他的外袍，莫名顯得更為纖細，影子在月光下拉得老長，孤寂又脆弱。
但他絕無可能騎馬帶她。
這意味著他需要把她攬在懷中。
他可不能讓這個覬覦他已久的女人得償所願，與他這般親密接觸。
慕昭餘光看了很久，忽然勒馬，囑咐其他侍從先行打馬回去，而後翻身跳下來。
他牽著馬，故意放慢腳步，等著月思朝跟上。
月下，少女的影子伴隨著細碎的腳步聲輕輕挪動，很快便吻了上了他的身影。
*
自慕昭把她帶回來，便把她安頓在這個小鎮的客棧里住著。
她給季述和娘親分別寄了封信，信上隻字未提她遭遇水賊之事，只言她途徑了一處小鎮，想留在這兒住幾天。
月思朝還惦記著她那艘小船，可一連兩日，她都不曾見過慕昭。
他似乎很忙。
白日裡，她往這小鎮上的商鋪走了一遭，發現這個地方茶葉的產量已遠超當地人口的需求，品質和口感卻很是不錯，若是能運往京城去賣，定能賺上不少。
小地方的老闆總是有些固步自封，不敢輕易冒險，她做了一整日的思想工作，總算是說動了兩個。
待回到客棧，她已是身心俱疲，便喊了熱水，打算沐浴。
燭火昏黃，水汽氤氳，月思朝褪了衣裳，坐進浴桶里，腦袋倚在桶沿上。
夜晚靜謐無聲，溫暖的水柔柔包裹住她，最是讓人身心放鬆。
許是這幾日經歷的事情太多，她就這樣睡了過去。
夢裡，她帶著娘親和浣枝，住在一座三進三出的大宅子，已然過上了自給自足的富裕生活。
可好景不長，有壞男人見她們皆是女子，便故意趁著半夜叩門，一邊叩，一邊色眯眯道：「小娘子，別躲在屋裡不出聲，我知道你在家。」
這敲門聲惹得她心煩，乾脆捂住了耳朵。
她是被「砰」地一聲踹門聲吵醒的。