「我……」
一時有些無措, 她想說，她並非故意，可若說出口, 好像就更不對了。
李晁唇繃得泛白，原來，比她客客氣氣喚他陛下更痛的，是她幾乎本能的避之不及。
喉結深深滾動, 壓抑著呼吸。
「蕭芫，現在, 我與你之間，就只剩下這樣的事了，是嗎？」
一股毀滅的念頭不受控制地湧出，什麼密報，什麼政事，所有他與她之間可能存在的隔閡, 都應一炬以焚之。
可轉而又自嘲。
自嘲這幾月來，哪一回她主動來尋他, 不是因為正事呢？
其實……也有的, 只是，久遠到幾乎已經想不起來了。
他那時是何感受呢。
他一面歡喜看到她活潑的模樣，一面又煩躁她總是想方設法地推拒他的苦心。
有時甚至匪夷所思, 他李晁的皇后，怎麼能是這般為了玩樂掏空心思逃避讀書之人？
蕭芫聽見，詫異地看向他, 幾乎以為自己聽錯了。
「什麼叫, 就只剩下這些事？」
這些事，難道不才是最重要的事嗎？
觸及他的目光, 她反應了過來。
心抽痛一般，受不了地又後退一步，撐著書案穩住身子，濕潤著眼眶笑出了聲。
她問他：「李晁，這不就是你一直想要的嗎？」
「你要一個德行兼備的皇后，萬事都能知曉、明白、與你並肩，恨不得是和歷朝那些賢后一個模子裡刻出來的。」
淚破碎著，她艱難地一字一頓，揚起的唇角比哭還讓人難受，「我現在，可算是有些接近了？」
「可你卻又不滿了。
……李晁，你不覺得可笑嗎。」
她的話，像一記悶棍敲在他頭上。
面色一瞬慘白。
只因他切切實實這樣想過，甚至就在剛剛，教她看密報時，他心中也是這樣想的。
他在說什麼呢？
他又，想要什麼呢？
「我……芫兒，不是的。」
說一不二、英明神武的聖上，忽像做錯了事的孩子般，徒勞地想抓住什麼。
「你不要碰我！」蕭芫眼淚連成了線，布滿了因激動而潮紅的面龐。
脊背支撐不住一樣彎下，話語像是肺腑里嘔出來，連著破碎的五臟六腑一起。
「那麼多年，我說我不快樂、不開心、不想要時，你只會拿大仁大義壓我。
皇后的名頭像是枷鎖一樣套在我身上，你一提，我萬般的理由都成了毫無道理，只能任你擺布。」
「你太能言善辯了，李晁，你總是有那麼那麼多的道理，我的一言一行，一舉一動，你都能引經據典地來規誡。
我想通了，也明白了、認命了……」
通紅的眼眸幾近憤恨。
「夢到我在荒蕪的院落里，聽著你與另外一人行大婚之禮時，我不知有多怕……可那日，我只是想向你要一個承諾，你卻連正面的回答也不願。」
「現在，你又在要求我什麼呢？」
李晁心如刀絞，濃濃的不祥籠在心頭，好像再不做些什麼，他真的要失去她了。
上前，失控地緊緊將她納入懷中，她因哭泣而不自控顫慄的脊背像是扎在他心頭的針，某一刻，忽然感同身受。
沒意識到的時候，淚已經從他眼眶中滑落。
聲音喑啞得不成樣子，含著顫抖，「芫兒，我錯了，我真的錯了，我不該這樣說。」
蕭芫用力掙紮起來。
李晁不敢強留，可還是晚了，蕭芫慌不擇路，衝著他的小臂狠狠咬了下去。
倒下的錦杌被骨碌踢到了牆角，蕭芫退開了好遠，閉眼平復幾息，再睜眼時，始終垂著眸，連他的一片衣角也不願沾。
濃烈的爆發之後是鈍鈍的麻木，她麻木地理了理自己的衣裙。
良久，平靜開口，如一潭死水。
「你放心，若你對我這個未來皇后還有什麼要求，我不會再推脫拒絕。
姑母說得對，我及笄了，也該懂事了，不會再任性了。」
李晁看著她，眼眸像在沸水中滾過一樣，連眼眶都紅得駭人。
可他的面上又無一絲血色，痛楚太多，集成了空洞。
袖中的指尖緊繃，一直在抖。
張開唇，可又好像啞得連一絲聲音都發不出來。
蕭芫偏頭，看著外頭亮起的昏黃宮燈，眸中近乎荒蕪，仿佛再多的光亮也映不入她的眸底。
她扶著身側的圈椅，停留了會兒，如在汲取能支撐自己走回宮的氣力。
推開門時，聽他的聲音從身後傳來。
她從未聽到過他這種語氣，這種……近乎卑微乞求的語氣。