笑得蕭芫生疼。
她忽然受不了他看向她的目光，受不了自己在他面前的模樣，好像她直白地攤開了所有，赤裸裸地什麼都不剩，他卻衣冠楚楚，肅謹工整，雍容威儀絲毫不減。
視線模糊、扭曲，他的聲音也模糊了，她沒有意識到，自己在不斷地向後退。
直到某一剎，兀然轉身，抬足向外奔去。
風雨撲面，她望不清前路，只憑本能想著回去，回來時的地方，快些，再快些。
華服被風吹在身後，廣袖與衣擺一同大大鼓起，如同生了華美的雙翼，帶著她一往無前。
什麼珠釵、簪髻，連同儀態、體面，她通通都不顧了，什麼身份她也不要了。
她只是蕭芫，她自己的蕭芫。
空無一人的宮道上，碧瓦朱甍之間，四四方方的恢弘肅穆里，她卻自由地像是要飛去另一個世界。
有許多聲音在身後喚她，她沒有回頭，大雨代替她流淚，也沖刷著、洗滌著，她感到一種前所未有的痛快。
頤華殿迎接著她，她飛奔著跨過宮門，上了石階，入了側殿的書房，將唯一的那扇門緊緊關上。
跌坐在地。
雨水不斷從身上流下，凌亂的碎發順著側臉胡亂貼在下頜，衣擺散開，濕濕積了一灘。
她好像也隨著水一同流下去，融入地磚的石縫裡，徒留一個華麗的皮囊。
神思恍惚著，讓眼前的一切都慢慢抽象，她冷得縮成一團，好像聽到了外面他的聲音。
眸光空洞懸在半空，手捂著胸口，疼得彎下了腰。
……
「陛下。」
丹屏攔在李晁身前，冷道，「您回去吧，說不定就是因為您在這兒，娘子才一直不肯開門。」
殿前所有人身上都濕透了，甚至李晁的半邊身子還在雨里，他卻像是完全沒感覺到。
看向丹屏的眼神含著幾分嗜血的紅，明明身在下一層石階，卻居高臨下地如同看著一隻螻蟻。
「讓開。」
丹屏本能地怕，伏屍千里的帝王之怒面前，又有何人能不怕。
但她半步也沒有後退。
就是因為聖上，惹得娘子淋著大雨跑回來，渾身濕成那樣還一直不肯開門。她都不敢想像，娘子是有多傷心。
李晁手臂肌肉繃起，似在蓄力，腳底微動，就要忍耐不住。
若非看在蕭芫的面子上，這麼個小小的侍女，還以為能好生在他面前擋著？
正在叩門勸人的漆陶餘光瞄到，連忙跑過來，一把將丹屏拽到身後。
懇切道：「陛下，娘子身子本就不能受寒，再這樣下去，奴婢怕當真會出事。您便回去吧……奴婢給娘子說您回去了，您躲一躲，好歹讓娘子開門，可好？」
最後一句，聲音小得幾乎要被雨聲遮住。
李晁僵了幾息，思緒方艱難地轉動。
他想到了重明寺里，她在他懷中痛到崩潰的模樣，心好像被人狠狠揪了一把，千瘡百孔地又擰出血來。
不再作聲，沉默著退到了更遠的地方。
是書房往外看的死角，也是毫無遮擋的大雨中。
冷硬的面龐如刀削斧鑿，雨再大，他也沒什麼反應，雙目似枯井。
直到書房有了動靜，他才像注入靈魂一般，目光移過去。
但那邊看不見他，他也看不到那頭，只是凝神聽著，可惜，不曾聽到她開口。
等漆陶趁著蕭芫沐浴出來查看時，殿外已空無一人，徒留無止境的雨聲。
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這一場雨，來得快去得卻慢，又下了整整兩日，才終是放了晴。
黔方之案終於塵埃落定，奏請聖上覆核後政事堂送來了最終版的卷宗，被千叮嚀萬囑咐要親自呈到聖上御案，哪知在御書房門口被言曹攔住，就是不放行。
官員著急道：「中貴人，三省長官都在署衙等著下官復命，臨門到腳了，便行個方便往內通稟一聲吧。」
言曹當真無可奈何，「不是奴婢不放行，是聖上專門交代了，任何人不得打擾。」
官員還要求，被言曹拉到一邊，低聲勸誡：「主書您且小聲些，您也知曉，這兩日聖上……」
遞了個意會的眼神，苦笑道，「且恕奴婢多句嘴，黔方的案子聖上本就要保萬無一失，與其昨日似的引得龍顏大怒，不如多查驗幾番，省的來回折騰。」
這堂後主書是個機靈的，聞弦歌知雅意，不動聲色請教，「那政事堂那邊……」