權益從變，折柳只得親自連夜裁了衰服，從府署里找來奴僕女使幫襯停靈，將大小殮並而為一，又教陶岳怎樣舉哀、怎樣答對、怎樣守靈。陶岳只管聽著，僅僅二日，本就凸瘦的腮邊愈發沒了肉，臉色蒼白，大大的眼腫脹起來，也不哭，聽罷只道已會了。
折柳心疼他，手頭卻仍有一堆瑣碎的事要辦，忙得也幾乎不曾闔眼，摸了摸他腦袋，嘆了一聲，又腳不沾地地忙著去尋做齋的僧道去了。
她午時去，至晚才兩手空空地歸來，與一同忙活的穠李商議：「此時節不比平常，哪還有什麼僧道，便有也早被人請去了。咱們難道還能從人家家中拉扯來麼？最次，尋個在家的居士，會念經便是了。」
正為難著，忽從人來報：「高僧回來了！」
宗契幾乎緊隨其後而來，沉重冷肅，尚帶著從城牆上下來的濃濃的煞氣，入了府署中堂的庭院，舉目望見張掛的白幔，瞧見已布置好的靈堂，與靈堂內外婦人孩子紅腫的雙眼，才仿佛知覺了一般，收了幾分對敵的殺伐之心，緩了緩面色。
「聽聞你們尋僧道？」他也不知如何寒暄，開口便薦自己，「我便是。我來念經。」
折柳忙亂悲痛了兩日，聞言好懸沒笑出聲來，可不敢教他煞神擰做菩薩，遲疑著道：「只是念經……」
「我念《往生咒》。」他道。
說罷，也不待人應肯，先去將一身染血的盔甲換了，換上了往日裡常穿的一件灰布直裰。
他不像個僧人，誰也不敢找他做齋念經。眾人口裡稱作「高僧」，卻也並不怎麼把這早開了殺戒的人看作佛前的弟子。連宗契自個兒也不自認做僧人。他心所想，即是此役一後，回五台山，告師還俗，攜應憐做個紅塵里的一對平常夫婦。
當夜，靈堂空空蕩蕩，守靈的有麻衣衰服的陶岳，木愣愣坐在木棺旁，仿佛望著前方，卻什麼也沒望進眼裡。
他耳邊有宗契低低念誦亡人經咒的聲音，一遍一遍，渡送結義的弟兄一程。
宗契師父平日裡從不念佛。陶岳忽發了奇怪的念頭：佛祖與他恐怕不相熟，也不知承不承師父的情。
但他爹是個有情義的大英雄，好人總不會墮入地獄。
宗契閉目垂首，雙手合十，虔心念誦，卻於貫入半明半暗靈堂的淒冷的夜風裡，逐漸聞聽得一陣壓抑的啜泣。他睜眼看去，原來是陶岳終於哭出聲來，瘦小乾癟的身子一聳一聳，耷拉著腦袋。陶岳渾渾噩噩地憋愣了兩日，這時刻一旦哭了，便如洪水出閘，再也壓抑不住，由啜泣漸而成了嚎啕大哭。
「我要……我要報仇！」他哭得上氣不接下氣，通紅的雙眼裡有切齒的仇恨。
宗契又念過了一遍經咒，才停下來，望他時目光仿佛穿過了經年的阻隔，望見了曾經同樣切齒仇恨的年幼的自己。
「你該做什麼，便做什麼，好好習文練武，不負你爹在天之靈。」他道，「報仇的事，有大人來做。」
他說罷，接著閉目念誦。經咒誦聲與聲嘶力竭的哭聲相伴，隨著繚繞的香菸直上，達了天聽。
另一頭的單錚處，已然行了半月，繞行至淮水源頭，繼續往北。若不迂迴，此時恐怕早已到了洛京。
然崖高澗深，棄牙道而擇荒野，行軍本就不易，又逢著入夏多雨，晝夜行在泥濘之中，更為艱難。
他們一路上遇到過小股的州府廂軍阻截，爆發過幾場不大不小的戰鬥；廂軍不是最兇險的攔路虎，尾隨的追兵與源源不斷從洛京後發的禁軍才是。
萬餘人的兵馬，再怎樣避人耳目地行軍，總無法全不露馬腳。很快，官府的斥候眼線發覺了不對勁，急報一分為二，其一傳至洛京，其二報與正在江寧的南征軍主帥劉升。
故此，劉升才回撥幾乎一半兵馬，掉回頭直追擊單錚。期間又陸續得了幾次信報，裡頭說得分明，那江寧叛匪的頭目單錚與劫留
為質的六王郭顯皆在陣列之中。
劉升初覺為難，本想著投鼠忌器，若為剿匪而傷了皇親，自己有幾個腦袋也不夠掉的；而帳下的幕僚卻謀劃道：「六王雖是皇親，然龍子相鬥，官家未必願見其歸朝。若官家顧念手足之情，那將軍更不可輕易放過那股賊匪，否則稍有不逮，被有心之人參一個營救不力的罪責，將軍更難脫其責。」
劉升深以為然，且因曉得二十萬禁軍發出，洛京實則空虛，若任敵攻進，必會震動朝綱，便驅使部下兵馬，晝夜不敢稍緩，追之愈急。
由此兵馬苦不堪言，只因先前為陶慨的沂州軍羈留，十日惡戰下來，傷殘甚多，卻連休整也不得，馬不停蹄又要追擊單錚等人；本已折兵數萬，路途之上，又傷殘困病，以致掉隊逃逸者無數。待得終能探聽單錚賊匪確切的位置動向時，一點集兵馬，只剩了三萬不到。