何逸鈞道：「原來如此，不同路，但同歸。」
余久擇驟然怒道：「淨棠這種人揣奸把猾，我們的計劃早就被淨棠給識破了，你們上路後他手下的人就埋伏在你們去的路上，等我們羊入虎口自投羅網，趁機將我們一網打盡。」
何逸鈞眼皮一跳，只見余久擇講完時已是憤不成形，但仍示意余久擇繼續講下去。
余久擇道：「他們見我們來了，紛紛從草叢中鑽出來，圍我們一個圈，跟我們橫刀相向，眾寡懸殊。」
「我們當中有一人被他們砍死在了那兒，其餘人負著傷逃了出來，所以沒能去支援你們，我還擔心你跟淨棠對線會不會出事。」
何逸鈞道：「結果我一滴血也不流地度過了那天，淨棠他可能是衝著我去的，他在上車前支開了他身邊的侍衛，大概是讓他侍衛回去傳達命令喚人來對付你們了，終究還是因為我。」
頓了頓，何逸鈞又補充道：「如果淨棠沒認出是我，淨棠就不會考慮書齋門生的報復心，你們也不會另外死去一個人，那麼死的就是我，淨棠那劍術足夠要我命的。」
余久擇硬聲道：「這不怪你，怪就怪淨棠心機重得要命，以後你就好好盯著淨棠，千萬不要被他的恬言柔語給騙住了，在他面前裝乖一點，有事匯報給我，我還會來找你的。」
何逸鈞一時語塞：……
余久擇說這話時認真地看了眼何逸鈞，迎著屋裡盪出來的光線。
偶然瞧見何逸鈞額頭上凝固的一抹黑痕，於是貫注全神去觀察這抹黑痕。
由於光線太過昏暗，余久擇眯著眼睛也看不清何逸鈞額頭上沾著的到底是什麼東西，又愣愣地觀察了一會兒。
何逸鈞淡淡地瞥了眼余久擇，隨即抬手遮住了自己受傷的額頭，正視余久擇時。
卻一句話都沒說出來——原先打算告訴余久擇獄卒的事，然而現在竟連嘴巴都張不開。
也不知是什麼原因，何逸鈞忽然不想說了。
興許是因為方才余久擇嘴了施清奉，何逸鈞聽著不舒服……
余久擇將何逸鈞抬起來的手拽下來，問道：「別擋住，我看到了，你出了那麼多血，怎麼回事，誰打你的，淨棠？還是睿文王府上的人？」
何逸鈞掙開余久擇的手，騙余久擇道：「都不是，我習劍時自己弄的。」
余久擇吐字道：「你。」
頓了頓，余久擇又道：「你自己看著辦，準備宵禁，我先走了，後會有期。」
何逸鈞道：「告辭。」
余久擇沒回話，翻牆出了院。
聽余久擇提到鹿從顧，何逸鈞不由得回想起以前在書齋時跟顧從顧對話的往事。
當時。
何逸鈞道：「江湘城，聽說過，聽說這地方很貧窮。」
鹿從顧道：「我的夢想是落後的江湘城也能像京師一樣繁華起來，讓更多人感受到到開國以來的美好。」
何逸鈞道：「順明帝只重視有錢有勢的人，我們這些無錢無勢的人自然得不到順明帝的青睞，所以順明帝在有錢有勢的人眼中是個好天子，在我們眼中就是一個敗國昏君，你還覺得你有可能做得到嗎，振興江湘城？」
鹿從顧道：「做得到，我是江湘城鄉試的解元，浮票畫押後便馬上出發前往京師趕考了，所以我年紀比較小，但我天賦異稟，總有一天能讓江湘城富有起來，得到聖上的青睞。」
何逸鈞道：「我覺得順明帝是故意整搞江湘城的，你再有天賦都沒用。中舉的學子可以免費領取官府給的盤纏和路引，作為進京趕考的必備品。
除此之外，還有專門送學子進京的公車，以及專門供學子住宿的驛站或學館，學子們都不用交住宿費和坐車費。
但江湘城，得不到這些，城裡的官府只能給學子備盤纏，剩下的都由學子自行解決，仿佛江湘城並不屬於本國的領土。」
鹿從顧道：「這些我都知道，但我還想試試，不要放棄任何一絲希望，就算希望不存在，但也有不存在希望的理由，解開這些理由，萬一真的行了呢？」
何逸鈞道：「你都知道些什麼？」
鹿從顧語氣憤慨：「我還知道，朝中大臣在聖上上早朝時交提過『完善江湘城學子赴京趕考設施』相關的奏疏。
可順明帝卻對這樣的奏疏避如蛇蠍，不僅不完善，藉口推脫，還對上奏的大臣更是翻了幾個白眼，動不動就罵了幾句髒話。
弄得大臣們不敢再上奏與江湘城有關的奏疏，就連來自江湘城的大臣說出自己家鄉地名時都要羞口羞腳、忸怩作態。」
我們江湘城的人，絕不會見不得人，更沒做過什麼見不得光的事，憑什麼要在朝中表現出這樣的狀態來。」
等我當上大官，一定要改變大家對江湘城本地人的認識，我跟這些人不一樣，我能做到大聲說出我家鄉的地名，我故鄉在江湘城。」
鹿從顧性格開期、取作敢當，說出自己家鄉地名時說得十分自豪。
「……」
回憶結束，回到現實。
此時宅上就只剩何逸鈞一人。
這屋裡的油燈光線……還是太亮了。
何逸鈞回屋酌水清洗傷口，額頭一陣辣辣的痛，之後攬鏡自照。
只見額頭上的舊血被洗去了，但鮮血又溢了出來，還伴有翹起的爛皮。
何逸鈞找了塊白布條，放在水桶中洗了洗，擰乾後就往額頭上纏繞，繞過後腦勺，包紮好傷口。
隨後滅了屋裡的油燈，抱琴出來坐在屋檐底下。
琴有七根弦，何逸鈞識音，試了下每根弦的音調。
音調正確，是張好琴，比何逸鈞斫的琴還要好，只是施清奉彈得難聽而已了，於是何逸鈞暗暗叫喜。