這一想，便猜到了竹秀今日的說辭是誰的主意。
但她還是試探道：「你是親眼所見？」
竹秀呆了一下，才點點頭。
「好吧，那你有什麼麻煩，說來聽聽。」
竹秀倒豆子似的說：「起因是萬國宮宴上，那意欲行刺的宮女受審，她有用的不吐露絲毫，反而胡亂攀扯出小人曾帶給她的一封家書。那書已下落不明，小人無法自證清白，還是靠著裴將軍的庇護才免於牢獄之災，後來裴老將軍回京，太后也就沒有再提起此事。可小人心裡實在不安，既恐連累了裴兄，又恐日後舊事重提，自身難保。」
林忱撐著下巴，一雙常含秋水的眸子冷冷地審視他：「哦？那我又能做什麼？」
竹秀又不說話了，窘迫地撓了撓頭。
「你這一氣呵成，又如此得體，是有人教你說的吧？」
竹秀唯唯點頭。
「裴將軍待你勝似親兄弟，什麼路都給你鋪好了。」林忱輕敲著茶盞，「我也不能不給他這個面子，按你的心意，是要換個差事？不在錦衣衛，與太后見得少了，此事便不那麼容易被想起。」
竹秀道：「其實我也沒什麼打算，但憑公主吩咐。」
林忱說：「你的刀很快，聽說是錦衣衛里最快的，若真衙門裡做個不大不小的差事，這麼多年在宮內的基業便要毀於一旦。」
她想了一會，道：「太后正要給文苑的幾個配備親衛隊，留在沉潛閣，你可願意？」
竹秀自然無有不應。
他走後，青瓜笑說：「這呆子也就只能在親衛隊裡混了，旁的他做什麼不惹禍？」
林忱道：「老實些罷了，也不算壞事。」
她等了一會，又問：「叫鳶兒出來的事，準備得怎麼樣了？」
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江言清的長髮散著，鋪落逶迤了一大片。
太后支著枕，拾起一縷，有好聞的花香。
「娘娘。」他喚了一聲，小馬駒似的湊上去，伏在她身上。
這動作頗考驗氣質，若是換個粗魯的成年男子來，必是怪誕。
但江言清的身量纖薄，並沒帶來一點壓力，他面孔又生得明麗俊秀，只會讓人覺得可憐可愛。
「嗯？」太后拂過他的眉弓，輕聲回應。
江言清只是笑，笑得純良天真。
太后便想起了自己喜歡的上一位公子，也是這般年紀，但是英姿勃發，上上一位，溫柔多情…
但很可惜，他們的長相，都遜於江言清多矣。
縱是太后見多識廣，也找不出比他更美的男人。
「娘娘答應，要幫我找個事做，怎麼沒有結果了？」江言清聽著她的心跳，原來女人的心跳同男人一樣有力而均勻。
太后說：「妥當了。」
江言清驚喜道：「真的？」
太后點點頭，說：「先去翰林院任兩年清職，隨後再去你屬意的吏部，怎樣？」
「能不能不去翰林？」江言清有些可憐相，「翰林卒業擇選官吏要考試，我怎麼爭得過那些進士出身的學生？」
太后按下他的頭，沒說話。
江言清也就不再求了。
第二日，天蒙蒙亮，晨霧茫茫，江言著寬大的晨衣起身梳洗。
太后隨即也準備上朝。
她看向屏風後那長身玉立的男子，忽而算起，自與江言清初見，也有七八年了。
他跟自己的時間是最久的，若說其中沒有這幅皮囊的緣故，太后自己也不信。
可是，能討她喜歡的，也只有這幅皮囊了。
她多少有些捨不得，然而一心入仕的人留不住。
留下了，落人口舌不說，偏愛易生驕橫，自己的眼睛也不能十二個時辰盯著他。
江言清出來，面上一層薄薄的水痕還沒擦乾，便聽到太后說：「你去翰林，不比從前清閒，日後便不要再進宮了。」
他手裡的巾帕掉在地上，怔怔了半天，沒反應過來。
這是在趕他走？
江言清一雙多情還似無情的眸子看過去，得到的只有冷淡的迴避。
他先是不可置信，隨即又騰起滔天的怒火。
這荒唐的老女人，召之即來揮之即去也就罷了，自己還沒嫌棄她年紀大，她反而先厭倦了自己嗎？
這些年來，有多少人暗笑他以色媚上，揣測他低身俯就心懷不滿。