她雙手執燈，向前傾身，光在交子上照出一個淺亮的圓圈。柳湛緩緩挪動交子，由上至下，過了面額批次，落在下面的山泉紋上。
連綿起伏，層層疊疊，似群山亦似指紋。
他又拿過來另外兩張交子，也照，比頭一張少疊一座峰，還有一個山底。
「呵——」柳湛輕笑，有人拓印版時不小心拓疊了自個的指紋，錯了版，還敢大著膽子拿出來用！
「拿印泥來。」柳湛前腳吩咐，袁未羅後腳便擺好紅泥金盒和一張乾淨青箋。
瞧那人留下手印拇指大小，柳湛便也按了一個大拇指，又吩咐其他人：「你們也來試試。」
不一會青箋上多出五個拇指印。
有濃有淡，當中袁未羅按得太快，只顯出中間指腹那一塊的紋路。
柳湛噙笑。
「郎君笑什麼？」蔣音和問。
柳湛豎拇指：「人拇指指腹這一塊都是凸起的，手印要麼只印上中間這一圈，要麼從上到下，完整印出，但這人——」他指那錯版交子，「印了指尖和下半截，卻少指腹。」
「希顏，去醫館和藥鋪查查。」
「喏。那這些肉屬下也……」
柳湛頷首，粒粒皆辛苦，何況肉乎。蔣望回可順道將肉捐去舉子倉、慈幼局和義倉。
蔣望回直到天黑才回來，一見柳湛便神色凝重搖頭：「屬下辦事不利，並未查得。」
他單膝跪地：「單憑郎君責罰。」
火苗躍動，映著他跪地的影子，也映柳湛端坐的身影。
「起來吧。」柳湛起身扶起蔣望回，「天色已晚，先休息，明日再出去瞧瞧。」
眾人聽令，柳湛單獨一間廂房，袁未羅服侍完洗漱就退了出去。柳湛自己解了圓領袍，僅剩裡衣，上。床蓋被，側身闔眼。
他睡眠極淺，不僅垂搭的右手始終反扣袖裡劍，且鄰巷傳來的卸貨聲、宰殺聲盡皆過耳，離得近點的，哪怕野貓在房頂漫步，他也知道。
柳湛只是不睜眼，闔眼抿唇，仿若熟睡。
他腦海里忽升了幾道青煙，縈繞縹緲，等那青煙散去，竟憶的是白天抱住萍萍的景象。
一遍遍，她那張臉，圓眼酒窩，柳湛緩緩睜開眼，眸子裡儘是冷意。
朱方巷沸反盈天，喧鬧聲實在太大，他索性坐起，沒有掌燈，借著窗外的月光看向桌上滴漏，剛到子時，拿起架上的圓領袍，披衣穿袖，再系玉帶，這才點燈。
剛亮一會，將將洗漱完，就有人門口輕叩。
柳湛並未喚人進來，反而步至門前，將門推開，果不其然外面立著蔣望回。他一雙眉頭深鎖，低聲道：「這會是朱方巷最熱鬧的時候。」
柳湛點頭，一主一仆趁著夜色離開悅來店，拐去臨近朱方巷。一進巷口，就見浴堂門前賣茶湯和洗麵湯的，七八輛推車，個個都排了七、八人的隊，做完工來洗面的屠戶絡繹不絕。
柳湛抬手，揮散開水帶來的霧氣，但不一會又淹沒在氤氳中。
有一隊添第九人，隊尾剛好到柳湛腳邊，他讓了半個身子，同隊伍屠戶攀談：「老丈，這家洗麵湯可舒坦？」
「湊合吧。」屠戶不咸不淡，「主要最近萍娘子一直沒出攤，剩下的就隨便挑了！」
柳湛微覺耳熟：「萍娘子？」
第十六章 官人，你這一去要幾日？……
「你們是外面來的吧？」
柳湛含笑不答。
「你們不曉得，萍娘子的湯水那叫一個舒服、痛快！」往常她要出攤啊，這隊伍要排到轉彎——「屠戶舉著手比劃，「有萍娘子在，我們壓根不選別家！」
「是啊，萍娘子家的胰子和別人都不一樣，學不來的配方，特別舒服！」周遭的屠戶聽見，紛紛附和，「萍娘子要在，肯定選萍娘子的麵湯啊！」
「是啊，咱們這朱方巷沒人沒光顧過，都是老主顧。」
「也不知萍娘子這幾日發生了什麼？怎麼不出攤了？以前風雨無阻的。」
「去她家敲門好像沒人……」
柳湛腦中忽然浮現那張戶籍：方萍，潤州丁卯街方家獨女，常年在朱方巷賣洗麵湯。
他側首問蔣望回，頭一回關切起萍萍：「她還在那嗎？」
蔣望回垂眸：「應該在的。」
柳湛轉身往巷外走，蔣望迴旋即跟上：「女醫說她操勞過度，要好好休息養病，萍娘子只怕在睡覺，郎君要不等幾天，她稍微恢復了再審訊？」
柳湛腳下不停，語氣淡漠：「追查之事，耽誤不得。」
二人到劉家久住時，萍萍果然在補覺。
她聽了蔣望回的話，好好養身體，這樣等官人回來，就可以夫妻齊心，全力以赴經營湯餅鋪了。
房外，柳湛屏退蔣望回，獨自叩門。