孫瀚宇見他要走，嚷嚷道：「哎——南傾，你真不打算陪著我們一起，上街給雨新一起挑選件禮物啊？！」
梁學義也在一旁道：「是啊，南傾，我們正好要一起給雨新送件禮物，你也跟我們一起唄？我們也好給你參謀參謀，最要緊的是，雨新本人可以給出意見。是不是啊雨新？」
周霖冷冷地睨了謝放一眼，嗤笑了一聲，「可是不敢。我們二爺日理萬機，我哪兒敢邀二爺陪我一同逛街。」
「雨新這話啊，一聽就是氣話。南傾……」
李楠打著圓場，伸手去搭謝放的肩。
謝放不動聲色地往後退了一步，避開了李楠伸過來的手，「雨新說笑，哪裡存在什麼日理萬機，不過是閒人，回去處理點閒事。各位，失陪。」
竟是真的走了。
周霖咬著唇，恨恨地看著謝放上了一輛人力車。
因著是回春行館，車子直行，只留給他們一個坐車的背影。
…
梁學義他們幾個尚且不習慣這樣「冷淡」的謝南傾。
要知道，以往只要是他們說一起逛街，給相熟的朋友去挑選什麼禮物，南傾鮮少會有掃興的時候。
南傾最是喜歡熱鬧，也喜歡新奇玩意兒。再一個，他的眼光也是他們幾個當中最好的，只要是南傾挑選的禮物，拿出去送人，鮮少有出差錯的時候。
趕上南傾心情好……還會替他們把單給買了。
幾個人先前逛了一圈了，這會兒也有些累了，於是便就進找了個茶樓。
話題卻是仍舊圍繞著謝二。
「哎，你們說，南傾手裡頭拿著的那長盒裡頭裝著的東西，真是買來送給謝老的？」
孫瀚宇招手，喊來跑堂的，點了一壺綠茶，又要了幾盤點心。
李楠揣測道：「總不至於，當真是買來送給新歡的，當著咱們幾個，尤其是雨新的面偏又不好承認，便謊稱是送給謝老的。」
姚關月聽不下去了，他扇著手中的摺扇，「這有什麼不好承認的？咱們又不是他老婆，還能管得著他？那禮物多半就是送謝老的。」
店小二端上茶水，李楠順手給每人添茶，「這我可就不明白了。他對咱們有些冷淡，尚且說得過去，反正給他過去約的最多的，便是雨新嘛。
雨新啊，你同南傾可是吵過架？我怎麼覺著，他這回對你的態度不若從前熱絡了？」
梁學義也跟著回憶：「真要說起來……上回，我們在泰和樓，讓歸期去喊南傾上來，南傾也沒上來。雨新，你真同南傾吵架了？」
孫瀚宇一擊掌，「好像還真是這樣！」
周霖臉色驀地一白。
…
不同於將來遲早要接手家業的姚關月、梁學義，也不同於備受家裡人寵愛的孫瀚宇，周霖同李楠都是庶出。
可庶出同庶出又有不同，李楠的母親好歹是正式納入李家的妾室。
周霖的母親卻是周老先生的廚娘。照顧著太太同先生一家的胃。後來，伺候著，伺候著，伺候到了先生的床上去。
還被周夫人給當場抓在了床上。
傳得滿城風雨。
周家會送周霖出洋留學，也不是對他這個小兒子有多器重，恰恰相反，是周夫人容不下他，才會被周先生給安排留洋。
周霖自己還算爭氣留洋歸來，為周家談成了幾筆大買賣，這才在符城嶄露頭角，擠進了以姚關月為首的公子哥的圈子。
表面看著風光。
只有周霖自己知道，這幫公子哥壓根沒有真正瞧得起自己過。這幾個人現在之所以這麼捧著他，無非只是因為謝南傾對他的「另眼相看。」
無論是孫家、姚家、李家還是梁家……都需要通過謝南傾，搭上北城謝家主家的那艘艨艟巨艦，好在這亂世能夠有一方保護傘可以避禍。
「我怎知道？不就是前段時間南傾病了，又恰巧隨父親去省城辦事去了，不在符城，沒能去探望他。等我回來，聽說他病已經好了。
你們應該也是聽說的了，他病好了之後，一反常態，接待了許多遞帖的賓客。他那般日理萬機，我怎好的上門叨擾？如今他倒是不忙了，也未見他開口約我，難不成要我巴巴地貼上去不成？」
周霖手裡頭端著茶，輕啜了一口，微抬了下巴，一副不以為意的模樣。
唯有捏著茶杯的指尖用力地攥緊。
李楠給每個人添過茶後，最後也給自己倒了一杯，「嗯，南傾一反常態地頻繁在家中見客一事……我也聽說了。哎，他生病那段時日，我母親也是頭疾發作，我需天天在家照顧她，實在抽不開身。」
梁學義剝了顆花生送入嘴裡：「我也是，被家中瑣事給絆住了。」
「不過我們都是情有可原，想來南傾也不會放心上。」孫瀚宇說著，轉過頭，看向周霖，「倒是雨新你，確實該想想辦法，跟南傾解釋一二。要不然，他下回見到你，還冷淡你。」
這一點，如何還需要他人來提醒？
是他不想同南傾接近麼？
他早就聽說南傾病好了，還有精力宴客，可偏偏，再沒有派人來周家邀他出去！
早在南傾病中，他從省城回來，便去過春行館。
陶管事給攔了下來，說是二爺病尚未好全，沒有精力見客！
被陶管事攔下這樣的事情，周霖自是不會告訴任何人。