「泥菩薩過河，你自身難保，還有心思管我的閒事？」蕭郁蘅隨手斟了杯茶，推給了蘇韻卿。
蘇韻卿掙扎了許久，好似下了很大決心一般，正色道：「苗苗，我今日來，是想與你說…日後你我二人私下不再見了，對彼此都好。此事怪我，是我糊塗，連累了你。」
蕭郁蘅沒想到她會說這些，沉默許久才頹然道：「你這是與我劃清界限，怪我誤了你的前程吧。我當你是知己，說話不必拐彎抹角。」
蘇韻卿垂首一嘆，「你誤會了，我反省多日，才頓悟癥結。你是皇嗣，我是陛下親手提拔的御前之人。你我二人背地算計聯手，即便出於公心，也是大錯。」
話音方落，蕭郁蘅眉目深鎖，感慨道：「這一日來得如此快……」
「苗苗，」蘇韻卿眼神真誠，話音懇切，低聲道：「別鑽了牛角尖，以你的身份，前路廣闊。如何行事對自己好，你自幼機警，定然拎得清楚。我回了，保重。」
蕭郁蘅一反常態，沉默的坐在小凳上，目送著蘇韻卿離開，未發一言。
都是被時局裹挾的人，皇庭之中，威權之下，豈會日日天真？
蘇韻卿明悟了原委，不知自己可還有前路，惟願不牽累蕭郁蘅遭人忌憚。
舒凌是個帝王，皇權至尊，愈是守得艱難，帝王的猜忌便愈重，她怎就記不住呢？
春去夏至，芳菲散盡成了腳下沃土的滋養，滿庭翠色怡人。
過了數月，蘇韻卿活得如同空氣，舒凌再未見她。
她往寢殿去給人熏衣，藍玉將人攔下，委婉提點，她早已不是寢殿的宮人。
原來，哪怕近在咫尺，也可遠隔天涯。
蘇韻卿沒再自討沒趣，反在清風閣里聽得芷蘭她們議論，陛下擇選的女官共計二十一名，已然入了朝中當值。
聽聞還有兩個年不過十八的重臣之女，入了宣和殿當差，隨侍御前。
這些話都是背著蘇韻卿聊的，好巧不巧的，她今日煩躁，正好走到了廊下，在柱子後聽了個真切。
又是一年六月，蕭郁蘅的生辰到了，宮中依舊大操大辦。
過往的兩載蘇韻卿都列席宮宴，坐在蕭郁蘅的身側，也得舒凌賞賜的一份生辰賀禮。
兩小隻亦然互送禮物。
今歲她二人默契的誰都沒有來往，當日的宮宴，也沒有蘇韻卿的身影。
宮中人見風使舵，瞧著蘇韻卿失了恩寵，連用度都開始剋扣了，自是不會給她發請柬。
頂著個七品的名頭，日日看書消遣，也不知該不該慶幸歲月靜好。
在權力的漩渦里浸泡的久了，蘇韻卿雖只有十三歲，卻感悟了在意得失的苦楚，讀懂了古往今來鬱郁不得志的文人才子們愁楚的詩文。