青涿能正常活動的時間越來越長，身體也不再脆弱得像一張紙。母親想了想，替他圍上圍巾，戴上毛絨帽子，出了門。
還沒上學的那段時間，他們也是這樣牽著手去買菜。不新鮮的菜葉子被菜販擇了丟在地上，地面又被魚攤里漏出的水浸濕，空氣里瀰漫著奇異的生鮮味道。
青涿不討厭這種味道，正如他不討厭母親做飯時的油煙味、剛洗完碗手上的洗潔精味一樣。
「會挑菜嗎？」到了菜攤前，母親笑著問他。
「你看，這種顏色比較深的就是偏老的，摸上去會有一點粗糙的手感…」
吃完飯，青涿又打開電視，調到母親最常看的頻道，偎在她身邊打著盹。
母親的手伸到他髮絲間輕輕撥攏，另一手拿遙控器調低了電視音量，低低地像是催眠曲，在安靜的春日午後緩緩奏起。
然而，接觸到頭皮的卻不是母親柔和的指肚，而是毛線手套。
美好的假象破裂開，驚醒午後酣眠。而到了晚上，那裂縫變會被猛然撐大。
黑暗的臥室里沒有母親的影子，青涿趴在床邊，久久無法從喝血的噁心感里抽出身。
母親的情況更糟糕了。她身上傳來了陣陣霉味，幾乎快蓋住濃郁的玫瑰花香，從衣服底下的軀體中散發出來。
她嘴角的潰爛擴散到半邊臉上，像是得了惡性皮膚病一樣，不得不戴上口罩。
青涿抱住自己，在被子裡輕微發著抖。幾乎與白天那溫和親人的少年割裂成兩半。
快了…快了……
他這麼對自己說，像一句潦草的安慰，卻還不敢說出口，睜著眼熬到半夜，才淺淺睡去。
然而，因為腦袋裡一個驚天動地的想法，他便是睡也極不安穩。看不清的夢境一個接一個。
他在夢裡氣喘吁吁地追逐著母親的背影，在最後伸手就能撩到她髮絲時卻被驀然出現的一堵牆隔開。埋了鋼筋的水泥牆，慘白而參天。
高牆連成一片，一望無際，他又順著牆奔跑，累了便放慢腳步，休息好了又加快腳步，遇到牆角就跟著轉向。
跑到最後他才發現，那牆圍成了一個四方形，是一隻無門的牢籠。
時隔十天，周沌再一次見到青涿時，對方憔悴如紙，滿眼血絲。
像是接近凋零的植物，漂亮而頹廢。
周沌有些無奈地嘆了口氣。分明是同齡人，他卻比少年心性的青涿成熟許多。
「怎麼把自己弄成這個樣子？」他居高臨下地伸出手，眼睛裡跳躍著野心勃勃的暗光，表情卻是不忍，摸了摸青涿眼下青黑。
蒼白纖細的手抓住了他的手腕，像湖中的落水鬼抓住划船人一般，「周沌……我找到了，惡鬼的弱點。」
「是什麼？」周沌循循善誘。
「是…」青涿一口氣忽地卡住，下一個字吐出來時幾乎沒有一點重量，「……我。」