許清桉聽明他的來意，答應了後者,拒絕了前者。
他道：「建橋一事，由韓大人全權負責便好，本官還有許多文書帳冊沒看,庫房亦未核資,實在抽不開身。」
韓越道：「只去半日就成，不會耽擱你太久。」
許清桉道：「本官南巡已近半年，衡州作為最後一站,理該加快進程，也好早日回京向聖上復命。」
這理由冠冕堂皇,但韓越知曉他白日與阿滿姑娘出過門,怎到了勘驗河地便百般推辭？
……罷了，這小輩慣來恣意。
韓越不再勸服。
又聽許清桉道：「在許某看來,韓大人辦事穩妥，事無巨細，建造一事定然逕行直遂。」
他目光清泠，難得口吐贊言。
「那便借許大人吉言。」笑意衝散韓越那常年的庒肅，他看向許清桉的額頭，「許大人的額帶不錯，莫不是阿滿姑娘選的？」
許清桉道：「是。」
韓越道：「與你很相配，阿滿姑娘的眼光不錯。」
阿滿若是聽到這番誇獎，定會翹起無形的尾巴，大言不慚地道：那是必須，也不看看我是誰家婢女。
許清桉道：「我會轉告她。」
兩人轉而談起公務，韓越想留他用晚膳，外頭卻有人傳話：「許大人，阿滿姑娘正在院外候著，說是您答應今晚陪她一起用膳。」
韓越啞然失笑，「行吧，那本官便不與她搶人了。」
韓越送許清桉出院，剛過圓形拱門，便見薛滿等在圍牆邊，一襲碧色羅裙，與簇綠的地錦幾乎融為一體。
「韓大人，少爺。」她脆聲喊。
韓越笑道：「阿滿姑娘，本官將許大人還給你。」
薛滿道：「多謝韓大人了，我今晚給少爺燉了豬肺湯，你知道的，他之前腿受過傷，還需要繼續進補。」
兩人向韓越辭別，步伐異常同步地往青石道上走，晚霞在他們身後鋪就一地瑰麗。
韓越目送他們離去，半晌後才離開。
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薛滿與許清桉回到書房，一關上大門，薛滿便急忙問：「少爺，韓越找你說了什麼，難道他察覺到了？」
許清桉道：「他邀我過幾日一起去恩陽河畔實地勘查。」
「他肯定是想趁此機會，神不知鬼不覺地除掉你！」薛滿倒吸一口涼氣，「他果然察覺到了！」
許清桉便問：「你覺得他是壞人？」
「他是韓志傑的親爹啊……」薛滿撇著嘴，「況且，每次我們有進展他便會出現，哪有這麼巧的事情。」
「每次？還有哪次？」