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與姜氏分開後，兩人回到妝粉街。許清桉卸去偽裝，變回清貴矜傲的許大人，只是偽裝好卸，兩人額上的紅腫卻異常顯眼。
薛滿想到個好主意，「少爺，我可以剪劉海遮傷，至於你嘛……」
薛滿為他選了幾條額帶，約莫兩指寬的天青色杭綢額帶。正束在眉峰上邊，遮去幾分深晦莫測，多出些風流意氣。
「姐姐。」她笑吟吟地道：「你真是可男可女，雌雄莫辨吶。」
許清桉威懾地投去一眼，她這會膽子肥得很，哪裡會怕，「這若蘭寺根本不危險，其實你不用陪我去的。」
「不危險？」
「是啊，依目前來看，若蘭寺里就是群賣藥的神棍，圖謀錢財罷了。」
「自古以來，謀財必定伴著害命。」許清桉頓道：「況且，你並非毫髮無傷。」
「皮外傷罷了，過幾天便能痊癒。」她道：「最主要是我們成功拿到了藥丸。」
許清桉……感到不解。不解她慣來嬌氣，今日遭足了罪，卻沒喊苦喊累，反倒比他更看得開。
他這樣想，便這樣問了。
「此言差矣。」薛滿認真臉，「你本可以不來，但你不僅來了，還陪著我一起爬山跪拜受傷。說起來，這是我與你第一次共苦呢。」共苦有了，同甘還會遠嗎！
許清桉定眸一瞬，伸手揉亂她的碎發，「傻。」
「疼。」薛滿往後躲，方才還覺得額頭尚好，這會忽然又疼了，真是奇怪。
言歸正傳，薛滿捻起一顆藥丸。它約莫黃豆大小，烏黑圓潤，聞著有股濃苦的藥味，嗯，看起來跟若蘭寺一般普通。
「它到底有什麼神奇之處？」
「送去讓裘大夫一驗便知。」
「我還有個問題。」薛滿問：「明明是銀貨兩訖的簡單事，她們為何要弄些折磨人的手段刁難香客？」
「依你看，什麼樣的香客會去若蘭寺求藥？」
薛滿想到姜氏，以及另外三名死者的妻子，「對丈夫一往情深的女子。」
「還有一點，走投無路。」許清桉道：「她們要篩選，選出最容易掌控的一批人。」
越走投無路便越急亂，越急亂便越予取予求。屆時遞給她們一條竹葉青蛇，她們也會認為那是拉她們上岸的綠枝。
薛滿忽然懂了若蘭寺為何只肯讓女子進入，換作男子，有幾人能傾盡所有去挽救重病垂危的妻子？
自古男子多薄倖……
記憶深處模糊地顯現一道頎長身影，曾幾何時，她待他滿懷依戀，可他從不回頭看她，他愛上了別人，他——
「阿滿。」許清桉摁住她敲頭的手，「怎麼了？」
「我的頭好疼。」