如今在這南皮縣中, 也有衛縣尉衛江率領鄉兵, 抵抗義軍鹽軍。
雖然一個誓死抵抗, 一個識相投降, 但所為皆是百姓。
衛縣尉帶領鄉兵繳械投降之後，西門卿指揮護衛隊收繳了兵器，就沒再有虐待俘虜的言行。
只是道：「朝廷權奸當道，南有蘇杭造作局製作精美器物, 蘇杭應奉局搜刮珍異花木, 以進奉聖人。
又兼權奸在此之間, 粗莽搶奪、中飽私囊, 致使無數平民百姓、中小地主破家折業, 難以為生！」
「北有西城所，將廢堤棄堰、荒山退灘和大河淤流之處的已開墾荒地，都強括為公田。
又有州縣貪官酷吏, 公然強占私地劃作公田, 致使百姓貧無立錐之地，淪為流民數以萬計！」
「今失地的三萬民戶淪為鹽民, 方勉強能當鹽工以謀生, 卻又遇權奸朱勔強進精鹽九百億！
欲讓三萬鹽民不吃不喝不用，世代勞作千年以進！不得已, 鹽民揭竿而起, 欲除權奸, 以救萬民！」
「而今各位鄉兵，若願加入鹽軍戴罪立功，那一切功賞皆如他人。若不願，只要不再為難鹽軍，便各歸鄉里，各務其業，鹽軍亦不再追究。」
西門卿是有演講功底在身的，一番話直指黑暗腐朽的社會現狀，句句直戳在場鄉兵的痛處。
南皮縣縣衙如此金碧輝煌，全是拿民脂民膏塗抹的。
南皮縣百姓不僅深受西城所強占耕地之苦，更受縣令權奸之流剝削之難，貧無立錐之地，說的便是他們！
或者說，因黃河時常變道，滄州在內的北方黃河流域平原，都能算作『大河淤流之處』，稍微有點畏懼之心的貪官，還會給百姓留一點耕地。
若那囂張作威的官吏，能將所有耕地都強占為公田，令治下百姓全為佃奴！
很不幸，南皮縣令之流，便是貪酷囂張，無所顧忌之類。
被西門卿說動，都願加入鹽軍，只是礙於衛江衛縣尉，不敢直接投效。
只竊竊私語，推舉了素來在衛江面前說得上話的頭兒，去向衛江勸言。
衛江沒有聽勸言，就直接對西門卿道：「我既繳械投降，便沒打算再效忠知縣和朝廷。而我所作所為，不過是為百姓而已。」
衛江又交了底，「除去這裡的三百多鄉兵之外，還有五百鄉兵在外駐守巡邏或散於鄉間。若大官人能說動我，我便率鄉兵全數相投。」
這時有膽大的鄉兵出列，為言語強硬的衛江解釋:
「衛縣尉所言半句不假！吾等鄉兵皆是家中窮困又有家累的，衛縣尉徵集我等為鄉兵，實則是為了拿縣裡的錢銀補貼我等，讓我們勉強能養家餬口，不至於餓死妻兒。」
原來如此，難怪這些鄉兵即使在遇到護衛隊這般精兵，明顯不敵，再畏懼也未投降，只等衛縣尉下令後才繳械。
若是不能收服衛江，在外的八百鄉兵也是一個隱患，雖於大局無礙，卻也沒必要徒增麻煩和傷亡。