「不知道啊。」172的雙眸一如既往地清澈見底。
「我隱約記得皇家設有擇選使職位，受蟲皇直屬統轄，擁有破格擢升軍中特殊人才的權限。」
「啊？？？」為什麼你連蟲紋是什麼這種常識都不記得了，卻記得這麼刁鑽冷僻的知識？
付邀今非常隨意地指使道：「你回去找你爹儘量爭取這個職位，然後隨便找個理由給陸離升職，先從上尉升到少校……太低了，你直接給他升到上將，和菲尼克斯平起平坐，省得他老一副人在屋檐下的小可憐模樣，我看著就心煩。」
「……付哥你冷靜一下，要不聽聽看你在說什麼？」
……
整整二十分鐘過去，九殿下口中所謂的『一句話的事兒』才終於結束。
雌父納特早已在遠處焦躁地來回踱步，雄父穆爾也是望眼欲穿，生怕自家嬌慣的雄子無意間開罪皇室成員，但又不敢貿然上前去打斷約阿希姆和九王子的交談。
直到看見九殿下滿面堆笑地和約阿希姆並肩返回，雌父納特這才長鬆一口氣，快步迎上去，行禮：「殿下，晚宴已備妥，還請您隨我移步至主樓。」
「洛朗少將，我還有事，就不繼續叨擾了。」172號瞬間拿捏起皇族的儀態，表現得還挺像那麼回事，轉身時軍靴在地面叩出清脆聲響，「阿希姆，這次我回來之後，你有空就多來皇宮陪我坐一坐。另外，洛朗少將在此次南部平叛戰役中表現突出，戰功卓著，屆時我覲見蟲皇陛下會如實稟明……少將一銜確實屈才了。」
最後這句話幾乎就是明示。172號得意地瞥付邀今一眼，後者微微朝他點頭，示意發揮得不錯。
納特已經在少將階銜滯留了十餘載，軍隊將星雲集，他又不願雄主穆爾納軍雌雌侍與他在軍中互相照應，所以晉升十分困難。與菲尼克斯家族聯姻本是他用以解決晉升難題的核心策略，沒想到此刻九皇子輕描淡寫的一句話，或許就能讓困擾他多年的問題冰消瓦解。
「殿下！」納特情緒難掩激動，「我——」
「小事情。」172號擺擺手，「那我先走一步，保持聯繫，阿薩姆。」
付邀今：「……」
目送著飛艦駛離，付邀今回過頭，就看到他的兩位便宜父親都拿又驚又奇的眼神注視著他，看起來似乎有一萬個問題想問，但就因為問題太多了，反而不知道從哪裡開始。
納特讓司機乘坐另一輛接駁車，親自駕駛，等到處於只剩一家三口的獨立空間內，他立刻問：「阿希姆，你實話告訴我，你和九王子什麼關係？」
付邀今早已構思好了一個合情合理的答案：「你們不是一直問我，我那顆蟲蛋的雌父是誰嗎？」
穆爾嚇得一時間沒收好聲音：「你和他——？！」
「蛋的雄父不是我，」付邀今冷靜地打斷道，「但是雌父是誰，現在你們應該知道了。」
納特雙手緊緊地攥住方向盤，中途還是忍不住靠邊停車，平靜急促的呼吸，整理思路。
「這件事，絕對要守口如瓶。」他嚴肅地警告道。
當然，這句話主要是說給穆爾聽。
沉默了一會，納特又忍不住轉頭看向付邀今：「……阿希姆，你太亂來了。這麼大的事情，你也不先和我商量一下。」
「雌父，你做事太瞻前顧後了，等到你下定決心，蟲蛋指不定都已經破殼了。」
「……」
無論如何，既然約阿希姆攀上了皇族九王子這條線，納特不得不重新評估局勢。這位雌父意識到，在他尚未察覺的歲月里，自家雄子已經羽翼豐滿，其觸角甚至延伸至他都難以企及的權力層級。
最終，納特決定不再干預約阿希姆對雌君的選擇，既然年輕雄子已經通過其他方式帶來了遠超出預期的家族資本，證明了他的能力和眼光，他自然也有權利決定雌君的蟲選。
隔日一早，雄父穆爾急匆匆地闖進付邀今的房間，格外興奮地說：「快起來，你喜歡的那隻雌蟲來找你了。」
付邀今茫然地坐起身，看了眼時間——
08：30
好傢夥，陸離到他這兒上班來了。
「雌父不是和菲尼克斯上將約的上午十點，他來這麼早做什麼？」付邀今抓了抓睡亂的頭髮，掀開被子，抬眼就見穆爾一股腦抱來了十幾套衣服。
「快選一套，我看那小雌蟲可是精心打扮了一番，帥得很，你可不能輸給他。」