「休息一會。」約阿希姆聲音又輕又淡，他站起身，頸項間冷冽雪松香一下子便衝散了利安德帶來的滾燙熱氣。
聽到這句話，利安德也不由得鬆了口氣。他就像一個拼命想要在喜歡的雄蟲面前表現自己的愣頭青，卻又不知道該如何展示，只能憨憨地悶著頭幹活，把自己累得半死又強撐著面子不肯停下。
約阿希姆轉身進了裡間，而他不方便跟著進入，就想要在客廳找個地方坐下，但又擔心身上的灰塵和汗漬弄髒了約阿希姆不染一絲塵埃的沙發，左右尋找了一圈，索性盤腿坐在了一個還未啟用的紙殼箱上面，將被汗水黏在腰側的工裝背心從皮膚上抖落開。
等到約阿希姆從裡間走出來，就看見利安德掀著衣擺散熱，沒有一絲贅肉的側腰和塊塊分明的腹肌暴露在視線範圍內，空氣中漂浮著紙張、墨水混雜著雌蟲荷爾蒙的澀味。
「毛巾、水。」約阿希姆不動聲色地為他遞去一條嶄新的毛巾，以及一瓶冰鎮礦泉水，「空調壞了，辛苦你了。」
「沒事，謝謝。」見到雄蟲出現，利安德下意識坐得更加規整，用雙手接過毛巾擦拭臉和後頸，搭在肩頭，又將冰水貼在頸動脈降溫，然後才擰開蓋子，仰頭大口大口地喝了起來。水珠順著下頜線流過他滾動的喉結，在鎖骨窩積成小片反光，又滑進背心領口，在白色面料上暈出深淺不一的雲紋。
約阿希姆也打開了一瓶常溫的礦泉水，抿了一小口就放到一邊，他同樣沒有坐到沙發上，而學著利安德那般在身下墊了個折起的紙箱，跪坐在上面，分門別類地整理起剩餘的書本。
利安德安靜地注視著他，看他耐心地用指尖撫平報刊翻卷的頁腳，折好，一一疊放好。
倏然，他看到一本淺黃色封皮巴掌大小但頁碼極厚的書本，疑惑地取了過來，「γ-12星區鏡像光波語詞典？」
約阿希姆有些驚訝地看他一眼，「你學過鏡像光波語？」
「我雌父去γ-12星區駐紮前學過一陣子，」利安德似是懷念地用拇指擦拭過詞典上的灰塵，「但後來據說沒用上，那個星區的原住民基本全都會蟲族通用語。」
「……你親生雌父？」
利安德這才意識到他的話造成了歧義，放下詞典，點了點頭：「對。」
「你是幾歲被菲尼克斯將軍收養的？」約阿希姆問。
「十九歲。」利安德回答得很認真。
「你現在幾歲？」
「二十六。」
「二十六……」約阿希姆重複了一遍，微微一笑，「真小，才剛成年。」
利安德臉頰輕微泛紅，小聲嘀咕：「不小了。」
蟲族壽命大致在三百歲左右，二十四歲成年，之後就會一直維持青壯年的身體機能，一直到生命的最後五十年才會步入衰老期。如此得天獨厚的身體機制和強大的戰鬥能力讓他們毫無疑問地成為了星系霸主。畸形的性別比和繁衍能力弱大概是他們基因中唯一的缺陷。
年僅二十六歲的上尉，利安德可謂是前途無量。
「你的雄父是誰，你知道嗎？」約阿希姆忍不住好奇地問。
利安德相貌英俊，黑髮和紅瞳都很特別，然而這些基因又很大概率遺傳自他的雄父。
聞言，利安德搖了搖頭，「我的親生雌父只是一名二級軍士長，他是湊巧從基因庫里匹配到了合適的雄蟲精子，又非常幸運地懷上了我。我的雄父除了提供精子以及定期匿名提供信息素之外，從未出現過。」
基因庫里的精子基本都來源於受管教的罪犯雄蟲，也只有處於改造中的雄蟲才可能願意提供精子，然而蟲族的體外受精成功率又是出了名的渺茫，利安德的雌父能懷上他，並順利產下，還在缺少雄父陪伴的情況下成功孵蛋，絕對是個奇蹟。
只可惜既然現如今利安德被老菲尼克斯收養，就意味著創造出這般奇蹟的雌蟲也在七年前死去了。
「我雌父很崇拜上將，視他為我們整個外區的驕傲，」利安德靦腆地笑了下，「他平生最大的夢想就是成為上將的親衛兵，雖然沒有實現，但他是戰場上為上將擋彈而亡的，也算是死得其所。臨終前我去見他，他說自己非常驕傲能為將軍而死，囑咐我要比他更加忠誠、勇敢、勤奮，聽到上將願意收我為養子，更是含著笑容離去的。」