待他走到破舊的小木門前，抬手正欲推門而入，卻發現那上頭竟然落了鎖。
還是一把大銅鎖！
鄭五郎一下子醒了酒，雙目圓睜，連門帶鎖反覆侍弄，摔得「嘩嘩」作響。
隔壁門打開，一老婦極不耐煩地探出半個頭：「吵什麼吵，那戶都賣出去了，你扒拉門是想進去偷吶？」
鄭五郎不可置信湊上去：「賣出去了？誰賣的？這是我鄭家的老屋！」
老婦瞧見他活像是見了鬼，怪叫一聲，徑直摔上門跑回屋去，哭天搶地地喚著「當家的」。
鄭家五郎不是都死了嗎？上月，她還看見老兩口在門上掛了白呢！
青天白日的，可真是見了鬼了。
鄭五郎被摔了一門板的灰，罵罵咧咧兩句，又踉蹌回了自家牆底下，打算翻牆進去瞧瞧。
他才二八年華，卻因成日偷懶、喝酒賭博玩廢了身子，連個一米多高的夯土牆都撐不住身攀上去。
過了約莫一刻鐘，鄭五郎終於氣喘吁吁坐上牆頭。
他正要跳下去。
牆下忽然有人開口搭腔：「敢問，這是從前做行腳生意的鄭家嗎？您莫非就是鄭奇唯一的兒子？」
鄭五郎眯著眼打量過去，那人體格肥碩笑呵呵的，穿的是富貴人家才用的綢緞，拇指上頭還戴著個成色不差的扳指。
鄭五郎眼頭亮了，忙答：「是，喚我鄭五郎便可。」
來人拱手便笑道：「我家老爺想請五郎進府一敘，看看有沒有機會，將從前合作的涼州生意再拾起來，共分一杯羹。」
鄭五郎心裡頭激動又雀躍，面上卻還裝的冷靜。
從牆頭滑落下來，探問：「你家老爺是……」
「正乃當朝副相——宋時文，宋老爺。」
……
虞家西院門前，一對兒老夫妻鬧得正歡。
陪房媽媽匆忙稟了大太太程氏，不一會兒，便得了程氏允准，要將這對鬧事的老兩口請進門去。
那婦人一聽要進門，便抱著門外的柱子一屁股坐下來，痛哭流涕起來。
「我可憐又苦命的女兒啊。人家虞家大爺如今是出息了，只等著與尚書府議親，全然忘了當初是如何花言巧語、滿口承諾，騙去個黃花閨女的身子啊！」
這會子工夫，門外已經聚了不少百姓。
左鄰右舍的官宦家也都伸長了耳朵在聽著。
陪房只怕傳揚出去說不清楚，拉下臉怒道：「你這黑心肝的老婦，可莫要滿口胡言攀扯我家大爺！」
那婦人猛地從地上坐起身，撒潑大罵：「誰攀扯了？啊？你回去問問虞家大爺虞明瑾，去年春日裡，是不是強行要了我家青杏？你看看他聽了青杏的名字，再敢不敢這般硬氣！」
陪房聽到「青杏」二字，臉色不是很好。
當年大姑娘私下裡擺平此事，大太太沒少打探，還嘟囔過一嘴，嫌姑娘手段太柔和，給瑾哥兒留下後患。
如今一瞧，可不就是個心頭大患嘛。
紙終究包不住火，這事兒只怕明日就能傳揚到尚書府耳中。
陪房將心一橫，命左右兩路婆子上前，將老兩口從胳膊肘一架便抬回了西院。
大太太與三太太正在前廳候著。
這兩口子本也是虞家家生子，只因犯了錯罰去莊子上做活兒，府中下人們才瞧著臉生。
可大太太進門早，卻是認得的。
她兜頭蓋臉一通罵，叫青杏的爹慌了神，這才連連叩首說了實話。
他們一家三口本已去了臨安置地，又在書院邊上支起個食攤兒，日子倒也過得鬆快。
可不知從何處走漏了風聲，前陣子，竟叫檀家的人尋上門來，綁了青杏不說，還威脅他們老兩口上虞家門前去鬧。
若不能攪黃了虞家大爺的婚事，便要青杏求生不得、求死不能啊。
大太太聽到「攪黃婚事」，氣不打一處來，早已不會思考了。
三太太卻蹙眉拉了她一把，掩唇低聲道：「大嫂，能認得青杏一家的必得是虞家自己人。你且仔細想想，出沒臨安的人選。」
這話幾乎是明示。
臨安就一個萬松書院出名，除了四房的虞明璋，還能有誰！
大太太怒極反笑：「好啊，他這是自己中不了舉，便眼紅起咱們兩房了。」
至於虞明璋究竟是如何與東宮搭上架的，她卻一點兒也不在意。
她只知曉，瑾哥兒好好的一樁姻緣，怕是要被毀了。
消息不過半日，便傳到了李尚書的耳朵里。一個時辰後，媒人就將納采時送去尚書府的禮照著單子退了回來。