謝西樓趁勢坐在床榻邊，輕輕推了推明月：「皮糙肉厚的, 才好叫你出氣不是？二奶奶若還不痛快, 便打我一頓消消氣兒。打完之後，也好給我個機會分辨兩句，可不能二話不說就將我攆出去了。前頭院子人多嘴雜的，萬一傳揚出去，給你添堵不是？」
一般來說，下人們都被安排在花廳後頭的倒座房裡住。但也有二門上值夜的婆子丫頭, 是卷了鋪蓋睡在穿堂前的更房裡。
今晚，正輪到姚婆子上夜了。
虞明月揚了揚眉梢，倒是沒再嚷著叫謝西樓出去睡。
姚婆子嘴巴大, 又愛倚老賣老，捅到藏春塢那頭, 脾氣再好的婆母怕也對她生出看法了。
她不攆人, 謝西樓鬆了一口氣。將榻邊的花幾拉近一些，油紙包打開，輕車熟路給明月剝起了栗子殼兒。
「二奶奶明鑑，宋時文在戎州呆了三年, 瀘州又是三年，按常理此番述職之後，至多不過是調回京城做個四品官。但他面子大，得了趙蕈親自作保，才憑白得來這副相之位的。」
太子沒犯什麼錯，陛下自也有陛下的思量。
總不好叫東宮一黨太過勢單力薄了去。
虞明月嚼用著香甜的栗仁，腦子裡又思索著這幾句話，便沒留意謝西樓是個順杆兒爬，早已越坐越近了。
待她回神，嚇了一跳。
謝西樓又解釋：「二奶奶冰雪聰穎，自然明白，宋時文這時節要將女兒送來國公府做妾，打的什麼主意。我與那位叫宋蕊的表妹，只幼時玩耍過兩回罷了，當真沒有旁的半分私情。」
看這呆子一直執著於說清楚和表姑娘的關係，明月不知怎的，後晌那點兒難以平復的燥熱和火氣，竟莫名散了個乾淨。
她起了逗弄的心思，故意道：「那誰知道呢？今日冒出個表妹，明兒又不知該竄出什麼了。二爺方才還喚我妹妹，可見，這妹妹與妹妹都是一個樣的。趕明兒，就是都迎進門，我也攔不住。」
謝西樓自然聽得出話里的陰陽怪氣。
那宋家太太說話難聽，決明學舌時，有些話都說不出口。他便猜也猜得出來，明月定然受了不小的委屈。
她雖不是由著人欺負的性子，但到底是因為嫁過來，才會受這份氣。
謝西樓忽然變得正經了許多，眼中帶著幾分歉意，握住明月的手：「今日的確是我不好，做郎婿的，竟叫妻子受了外人欺辱。」
他捧起明月的手背落下一吻，垂著眸道：「不會有下次了。」
虞明月的心驀地跳漏了一拍。
她忽然之間，想要將咬金和宋家的恩怨告訴謝西樓，聽聽他的主意。
虞明月被這種陌生的信任嚇到了，許久，才紅著臉支支吾吾推開他：「我這手上都是栗子味兒，二爺若是想吃，自己剝一個便是……」
說著說著她聲音越發小了，瞪一眼謝二，翻個身躺下，只留給他一個氣鼓鼓的後腦勺。
謝西樓瞧了反而笑起來。
他心情不錯，起身喚人打了水，洗乾淨手之後又絞了帕子，給虞明月也擦乾淨。
戌時正刻，一切收拾妥當，謝西樓繞去屏風後頭換了中衣，順勢坐在榻上，前傾著半個身子看向明月。
虞明月震驚，手底下悄悄扯緊了錦被：「二爺這是做什麼？」
謝西樓沒吭聲，又貼近幾分，直逼得小姑娘面紅耳赤快要伸爪子撓人了，才抱起貼著床榻內側放的被褥，輕笑一聲起身離去。
「二奶奶壓著我的鋪蓋不撒手，怎麼還惱了呢？」
虞明月沖那背影抬手丟了只扇子。
有一種人，天生就欠兒欠兒的，說的應當就是謝西樓了。
……
虞明月醒來的時候，外頭天已大亮了。
咬金昨夜怕是沒睡踏實，兩個眼睛核桃一般腫得很高。怕姑娘擔心，刻意將頭低低垂著，進屋送了水便又出去。
虞明月沒攔著，只裝作不知。
當年的事情還需要告知大姐姐，請她代為查清楚。在此之前，便只能叫咬金隱忍著些了。
等到收拾妥帖，婆子丫頭們都退出去，漱玉這才湊上前稟報：「昨兒夜裡姑娘和姑爺鬧得動靜不小，加之決明又在前頭書房憂心忡忡地，是不是出來張望幾眼，被姚婆子她們撞見了。今晨一早，原先在苔園伺候的人便傳出一些說詞……」
明月聽是姚婆子，挑眉問：「哦？都說些什麼？」
「左不過是怨姑娘太兇，壓著世子爺一頭的渾話。」
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