咬金黑著臉，便去那臭烘烘的地界救她小妹。
她還記得，幼時爹娘做個行腳商，賺了些錢，又有一把子武力，便舉家遷來京都過好日子。後來，娘因難產而亡，爹也不慎惹怒權貴送去性命，她為了一家子的生計，才咬咬牙在大雪天裡插標賣身。
若不是遇上姑娘，她早便死了。
……
秋闈放榜定在了九月十五日。
才從貢院回來，三老爺和三太太便緊張兮兮湊上來，輕聲問詢：「如何啊？」
明澈氣定神閒，只低調答：「今年出題頗有巧思，但應當錯不了。我買了妹妹愛吃的旋炒銀杏，今日，喊她回家一道用飯吧。」
這便是能中舉了。
三太太高興得很，喚奶嬤嬤抱了明景去碧紗櫥睡一覺，又吩咐大丫鬟去請明月歸家。
還不等丫鬟出二門，明月已經先一步到了：「料到二哥哥會給我買玉石炒貨，我今兒一早特意留著肚子，只等著吃這頓呢。」
三房關起門來，歡天喜地地慶賀一場。
三太太有意說起大爺虞明瑾議親的事兒，明澈便又被眾人好一番調笑。
待到酒足飯飽，明月藉口小憩回了閨中的院子。
這裡頭每隔一日都有婆子進來仔細打掃，因而，還跟她出嫁前一個樣子。
明月進了稍間，便靠在軟塌上，又喚咬金過來坐在腳踏前，這才問：「你今兒回來可不對勁。上錯了一次盞，還夾了一箸我從不用的菜，心不在焉的。告假這兩日，你都去哪兒了？」
咬金忽然跪在地上：「奴婢不敢瞞著姑娘。姑娘也知曉，我家中雙親雖身亡，卻還有年邁的祖父祖母要奉養。這些年攢的銀子，有一半我都送回家去，就是希望他們過得好一些。誰知……」
她那弟弟竟是個吸血的。
咬金一貫是堅韌開朗的性子，這會兒說起家中烏糟事，也忍不住落下淚來。
「奴婢弟弟不是個能改好的，若再留在身邊伺候姑娘，往後許會給您帶來麻煩。還請姑娘……允准奴婢出府。」
她說完，衝著明月重重磕了三個響頭。
這輩子欠姑娘的，怕是還不清了。
明月見這丫頭傷心得不得了，又是好氣又是好笑，將人拉起來硬是按在榻上，拿帕子給她擦眼淚。
「誰准許你出府了，當國公府是你想進便進、想走便走的地方？」
「再說了，那不成器的東西欠下百貫錢，你出了府，莫不是打算賣苦力去幫他還債？我將你帶在身邊仔細教養，可不是為了看你今日這般自甘輕賤的。」
咬金哭得眼淚鼻涕成一團，囫圇道：「可么妹兒被盯上了。奴婢腦子一直就笨，想不出好主意……」
明月輕輕撫著她後背，垂眸思索起來。
按照大晉朝的律法，收債人若有字據契書在手，尋不見欠債人時，問欠債人的血脈至親討要債務，也是合情合理的。
咬金一家老的老，小的小，還有個腿腳不便的祖母，連夜跑路怕是不現實。
那麼，賠錢弟弟欠下的這一屁股爛帳，便只能暫且先認了。
不過，帳既然認了，這親也必須得斷。
「我給你出個主意，你且看看願不願意。」明月仔細打量著咬金的神色變化，道，「這百貫錢先由我來替你出了，只是必須是以你弟弟身死的名義還上債務。明兒一早，你帶了人戶產業簿，去官府做個公正，將你弟弟按亡丁消去。等還清了債務，他若再冒出來惹是生非，也與你家中人毫無干係。」
咬金聽得眼前一亮，但還是帶了幾分猶豫，問：「他是爹娘留下的唯一男丁，這……能行嗎？」
「這就要看在你心中，是祖父祖母和妹妹重要，還是這個丁重要了？」
明月垂著眼皮，不打算干預她做決斷。
約莫兩息的工夫，咬金便攥了拳頭髮狠道：「我聽姑娘的！什麼丁不丁的，日後給么妹兒立女戶，我再努努力，家中照樣能過好日子。」
虞明月鬆了口氣，欣慰地拍了拍咬金的腦袋：「好姑娘。」
「你且記著，無論什麼時候，沉沒成本都不參與重大決策，已有損失不影響當期決斷。」
咬金撓撓頭：「……姑娘又說這些難懂的話了。我聽不懂，還是背下來吧。」
虞明月啞然失笑，也不著急跟她過多解釋。
解決了一樁心頭大事，主僕倆又恢復了以往的俏皮勁兒，咬金還張羅著要給姑娘寫張借錢的契書。
明月笑睨她一眼：「得了吧，你那身契都在我手裡呢。」=quothrgt
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