此話說完，四人一陣此起彼伏的笑聲。
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是以官運亨通，則情路坎坷。
謝庭鈺扶額唉聲嘆氣。
與棠驚雨好不容易能有一陣安穩平和互談風月的時段，結果這邊要防著蘇崇文，那邊要看著嚴飛凝，哪哪都不省心。
抬眸一看，棠驚雨正坐在窗邊的圈椅上，仔細檢查花几上的花瓶里出現的枯萎枝葉，凝神沉思著哪些需要摘下來，哪些還可以留著。
他在心中慶幸道：得虧是個如此冷淡的性子。
低頭一看請柬，赫然是不久後的嚴飛凝生辰宴。
這是嚴飛凝從西遼回京後第一次過生辰，在聖上的默許下，嚴正卿有將其大操大辦的意思，熱鬧程度堪比去年東宮的冬至宴。
請柬底下還壓著一本厚厚的長長一串的貴客名單，幾乎這玉京城裡有頭有臉的人物都寫在這上頭了。
謝庭鈺本以為棠驚雨會婉拒，結果她說：「我答應了要去。」
「什麼？」他驚訝道。
「飛凝不一樣。」
他詫異地盯著她，不敢相信自己剛才聽到了什麼。
【不一樣？哪裡不一樣！】
【她到底給你灌了什麼迷魂湯！】
【這個嚴飛凝，真是手段了得！】
他憤然地合上書冊，深吸一口氣，在心中勸說自己她這是難得擁有一個知心好友，難免寬容。
她處理好花瓶里的枝葉，抱著一個紅木箱子走到他旁邊坐下。
這是一個特製的紅木箱，一打開，裡頭摺疊的木架子就會一層層展開，清晰明了地展示裡頭存放的東西。
她打開箱子，裡面放著的都是她在山裡玩的時候，撿來的各種玉石水晶碎塊。
「我想著用這些石頭給她做一個生辰禮，比如手串或是項鍊之類的，你覺得怎麼樣？」她滿眼期待地看向他。
謝庭鈺倏地站起來，大喊：「不可以！」
她存放在紅木箱裡的那些個玉石水晶碎片，有一半都是他專門找人收過來，根據當時前往的高山谷地溪流可能會出現的玉石水晶，而吩咐章平洲提前一一埋好，就等著她去挖的。
平日裡她對這些石頭都寶貝成什麼樣了，每次拿出來看都是滿眼的笑意。
如今卻要拿它們來送人。
他不同意！
她仰頭看他，疑惑道：「為什麼？」
他坐下，說：「你還問我為什麼？我還想問你為什麼呢！你有好東西，每回想到的都是嚴飛凝。上回是披風，這回又是石頭。我呢！你有沒有想過我！」
「可是這些都是小石頭。你那多寶閣里，隨便一件都可以抵上這裡一箱了。」
「那她呢！你知不知道累積三代的嚴家有多富？嚴公位列九卿是什麼地位？如今他父女二人西遼歸京，前去巴結的人又有多少？她家的寶庫怕是有三個多寶閣那般大。我呢？父母在我年少時便雙雙亡故，為了能攢夠進京的路費，我吃過多少苦你知道嗎？我還去涼州平亂三年。你知道涼州的夜有多冷嗎？你知道敵軍的刀砍在身上有多痛嗎？你知道為了攻城藏在地道里三天三夜不吃不喝是什麼感受嗎？怎麼不見你憐愛憐愛我？」
說著，他甚至眼眶泛紅，一臉心碎的模樣望著她，語氣沉沉地指責道：「棠驚雨，你沒有心！」
話音未落，他劇烈地咳嗽起來。
「我……」她被他說得啞口無言。
聽他咳得實在厲害，她只好先將人摟進懷裡，一下一下地輕撫他的後背，語氣儘量溫和地說：「還是先叫王大夫過來看看吧？」
他伸出雙臂攬住她的腰，可憐兮兮地伏靠在她的懷裡，咳嗽漸漸歇下來，啞聲道：「心病。叫來也是被你氣死。」
「……我沒有。」
他又咳了一聲。
她長嘆一聲，如他所願道：「我換一份生辰禮。這些石頭，我先給你做一樣東西，可以嗎？」
他裝模作樣地咳了一聲，隨後說：「你要給我做什麼？」
「唔……我還沒有想好。」她一邊說著，一邊輕撫他的腰背，「我這幾日好好想想，一定做一個教你滿意的禮物。」
「嗯。」他心滿意足地用手指玩她的髮絲。
「不過，飛凝的生辰禮要怎麼辦？」
「你在多寶閣里仔細挑一件就是了。」
然後，她這一挑，就是一套稀世罕見的古書。
這是前朝大學士張學謙的親筆手稿，距今約有三百年，難得保存如此完整，是墨思書齋的掌柜的費心尋來送他的禮物。
嚴飛凝嗜書如命，要是能送她一份這樣的禮物，定教她欣喜若狂。
「這……」同樣愛書的謝庭鈺滿眼不舍地撫摸這沉澱著久遠時光與歷史的書籍。=quothrgt
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