校尉的臉上閃過一絲貪婪，隨即又刻意板著臉，「最近王都戒嚴，所有商隊都要嚴查，你們可有通關文牒？」
安禮弘化作管帳先生，連忙從懷中掏出一疊文書，賠笑道：「軍爺請看，這是錦州府衙簽發的商引，還有沿途關卡的印信。」
校尉一邊翻看著文書，腳下動作卻向前兩步，手往匣子裡的銀子探去，「好好好，走吧。」
「多謝軍爺。」
幾人方松下口氣，城門內忽然傳來一陣馬蹄聲。
守城士兵見狀紛紛行禮。
「三王子！」
姜采盈餘光瞥去，只見那青年身形高大，面容俊美，一雙藍眼睛十分矚目。正是北梁三皇王子拓跋烈。
她立刻低下頭，作惶恐狀。
「怎麼回事？」拓跋烈勒馬道。校尉連忙稟報，「回三王子，這支商隊從大雲朝來，屬下正在查驗。」
「大雲？」
拓跋烈目光掃過車隊，又將為首的姜采盈從上到下打量了一番，眼神陰鷙。
他忽然笑道：「南方的商隊？倒是稀客。」他揮了揮手，「放行吧，近來王都缺南貨，讓他們進去。」
「是。」
姜采盈暗中鬆了一口氣，向拓跋烈福身一禮，「多謝三王子。」
直到馬蹄聲漸行漸遠，姜采盈仍能感覺到背後的視線，幽幽地追隨著他們，像鬣狗聞到了氣味兒一般。
姜采盈掀了掀帘子，嘴角揚起一抹弧度。
待商隊走遠，拓跋烈才翻身下馬。他抽出馬側的鞭子，極其具有壓制力地靠近方才的校尉，「方才的東西，拿出來。」
「三王子，屬下，屬下不知...」
還未等他開口，「啊~」地一聲哀嚎從他唇齒間溢開，他被一記鞭子掀翻在地，背上的衣物被鞭子上的小暗鉤劃爛，血肉綻開。
拓跋烈緩緩走到他面前，姿態從容，「現在呢？」
「屬下該死！」那校尉疼得淚花四濺，又極其懼怕他的淫威，抖著手從兜里掏出方才在匣子裡摸走的幾錠銀子。
拓跋烈站起身來，漫不經心地道：「拖下去，絞死。」
那校尉驚懼不已，用力掙扎著，「三王子，饒命啊，三王子...」
他不為所動，環視著守城的其餘守衛，陰狠道：「若是有誰再敢瀆職貪贓他，將不該放的人放了進來，你們的下場只會比他更慘，懂麼？」
眾人嚇得臉色發白，「是！」
拓跋烈身後侍從見狀，稍稍向前一步，「王子，需不需要屬下去將那商隊的人扣下來？」
......
拓跋烈回頭看了他一眼，他神色陰沉，摩挲著手中兩錠銀子底部凸起的水波紋痕跡...銀質細膩，成色足，鑄造工藝優良。
「有趣。」
儘管他們刻意磨了痕跡，可他仍舊一眼能辨認出這銀子，來自大雲銀作局。御用銀子，一般不流通與普通商戶...
拓跋烈忽地又笑出聲來，「你現在將人扣住，我們還怎麼看好戲？」
那侍從若有所思，一臉卑恭地站在身後，等待著拓跋烈發號施令，「派人跟著他們，然後找個機會，試試他們的深淺...」
「是。」
......
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進入平阜後，姜采盈一行人在城西的一間客棧安頓下來。
窗外，北風呼嘯。
姜采盈站在客棧二樓的窗前，目光掃過街道上熙攘的人群。
北梁的都城比她想像中要繁華許多，街道寬闊，商鋪林立，除卻滿街左衽胡服的燕狄人，這兒與大雲朝北方邊境的城鎮相差無幾。
當晚，她召集李沖和安禮弘密議，春娘則被她安排去了鎮上。
「蘇姑娘，貨都安置好了。」
此番入平阜，姜采盈化身江南商戶之女蘇婉，帶著一批稀世珍寶北上尋買家。這個身份經過精心設計足夠顯眼，卻又不會太過招搖。
姜采盈這才放心開門，門外兩人略有拘謹，但也即刻拋下轉身進房，隨後又將房門關上。