林靖摸摸她的頭髮，繼續念，「南安……野牛，高丈余……」
賀梅：「牛肉真的很好吃，你們這裡只讓拿來耕田，不然定要給你做些嘗嘗。」
平日裡用來了解人間風物的書籍，在一個廚子眼裡，竟成了這樣的解讀。林靖頓了頓，「貓，目晶暮圓，及午豎斂如綖。其鼻端常冷，唯夏至一日暖……」
賀梅：「能寫出這樣詳細描述的人，一定很愛貓，每天都要摸摸貓貓吧？不然怎麼知道貓貓鼻子的溫度？
說起來，鄭氏糧鋪的掌柜就是個貓奴。不單單給那隻橘貓彩禮聘書，平日裡，若是有人問及時辰，他就會喚聲『狸奴』，通過它瞳孔的形狀給客人報時……最早有一句詩，『有熊有羆，有貓有虎。』」
終歸不是什麼都能被她扯到吃食方面，林靖鳳眸含笑，「梅梅可知，《禮記》、《詩經》所迎之『貓』，皆非此貓。」
賀梅來了點興致，等了半天，卻沒有等到他說後續。她驀然睜開眼睛，無師自通地仰起頭來，啄啄林靖的唇瓣，「報酬已付，您請繼續。」
林靖喉結微動，「其出西方天竺，三藏和尚攜歸護經，以防鼠齧，自此遺種，故而彼貓非此貓。」
「和尚養貓貓？」腦補了一番畫面，賀梅被萌到了。
林靖：「千歲燕……」
賀梅：「燕子和大雁同音，後者卻成為忠貞不渝的象徵。金元裕之曾寫詩句來讚頌失去伴侶的大雁。
『問世間，情是何物，直教生死相許？天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。歡樂趣，離別苦，就中更有痴兒女。君應有語：渺萬裡層雲，千山暮雪，隻影向誰去？』
這一段，當年我別提有多喜歡了。林晶晶，若是有一天我意外死了，你可千萬別那麼傻……」一定要好好活著。
後面的話還沒說出口，素日裡對賀梅極有耐心的林靖捏住她的下巴，給了她一個纏綿悱惻的深吻。
晚雲散卻，夜空似琉璃那般澄淨通透。一雙仙鶴相互依偎，陷入甜蜜的美夢之中。
林靖為沉沉睡去的賀梅掖好被角，起身將燈花剪掉，獨立風宵。仰首望月，瓊鉤西沉，靜謐安詳。悄然踱步，疏影橫斜，意趣如昨。
不經意間，他看到院中擺著的菜缸，昨日小雪，那是梅妻特地醃製的冬菜。她暢言今年打算如何和他一同越冬的笑靨，在腦海間一閃而過。
患得患失，必將蹉跎韶華。正因世事無常，更需珍惜眼前時光。半晌，林靖輕笑一聲，釋然回房。
待身上的寒氣徹底散卻，他方才寬衣解帶臥於被中，睡夢裡的賀梅嗅到他的氣息，閉著眼睛窩進他的懷中，端的熟稔至極。林靖愛憐地親親她蓬鬆的發頂，與她相擁而眠。
淫雨霏霏，多日不開，時而傾盆瓢潑，時而如煙似霧，某日竟還夾帶了些零零星星的雪花。
黃昏時刻，紅梅小築的大門被人扣響。
「什麼味兒啊？這麼香！咱們可算是來著了。」蘇起的聲音隱隱可聞。
雙立走上前來，將院門打開，「蘇先生、黃……黃公夕安！」
「多日不見，小雙立抽條不少。」黃文英輕笑道。
蘇起胡亂揉了一把雙立的頭髮，「你小子倒是眼利乖覺，一眼就瞧出武秀與昔日的不同來了。」
引兩人朝院裡走去，雙立嘿嘿笑答，「是先生教得好。」
蘇起也不客氣，徑直朝書房的方向走去，黃文英則站在院中，盯著那對仙鶴細細賞玩，似是已經出神。
雙立連忙道，「蘇先生，先生在廚房。」
聞言，蘇、黃兩人不約而同朝廚房走去。見到裡面溫情脈脈、郎情妾意的畫面，蘇起倒還好，黃文英的面上一時間難掩震驚。
賀梅回頭，「你們倆要來，怎麼不提前說一聲？武秀是什麼時候回來的？」
蘇起：「雖是臨時起意，可還是特意挑了飯點才來。以後你說話可得客氣些，武秀金榜題名，官家親命他到臨江城北的霅溪任職。」
黃文英謙遜道：「哪裡需要客氣，一切如常便可。」
先去基層鍛鍊幾年，然後高升？賀梅秒懂，隨口恭維了幾句。又問，「章大人怎麼沒來？」