「正想著這一口，不想便送來了。」見此，某個灰袍老者撫須一笑，伸手取來一片荷葉以掌托著，用竹籤將荷葉柄刺穿，接著將酒水倒入荷葉。
暖黃燈火下，透亮的酒水宛如清晨大滴的露水，在碧綠的荷葉上瑩瑩滾動，悠悠野趣頓時橫生。
老者就此以葉柄作為吸管，逕自飲用荷葉中盛放著的酒水，「玉醞微含清荷苦，心舒神怡堪消暑。」
說話間，他下巴上花白的鬍子被此情此景給美得頻頻翹起，不住地抖動著，完全忘記此時已是秋日。
玉色的雪梨被人切成骰子大小的塊狀，整齊地碼放在梅子青釉磁碟中，黃澄澄的汁水淋在上面，佐以去皮黃瓜為基、上插胡蘿蔔、白蘿蔔雕花的裝飾，顯得十分誘人。
老者將酒飲盡，夾起一塊擺放在自己面前的橙玉生，贊道，「梨子清爽，橙汁香甜，也不知又放了何物，將二者的味道融合得恰到好處，清郁如新，頗有意趣。」
醺醺然間，嚴洄朗聲笑道：「諸位雅興，可要再行酒令？」
話音剛落，見到侍女送來新的菜餚，他的目光為之一凝。
墨釉大瓷碗中盛滿破碎的冰塊，冰塊的邊上鋪著大小一致、闊楔鈍齒的紫蘇葉子，中間則是被人巧妙地擺成了牡丹的形狀、薄得可以透光見物的魚膾。
其上又綴飾以微微泛黃的蝴蝶。若是細緻瞧了，便能知曉那其實是河豚的魚鰭經油炸過所制而成的。
旁邊則放置著一小碟醬褐色的橙醋、一小碟綠油油的蔥花，和一小碟白生生的蘿蔔泥。
「此為何葉？」
「是紫蘇葉。芳香氣烈，去腥驅寒，可解魚蟹之毒。河豚肥嫩鮮美然而有毒，就是不知閣下是否敢輕易嘗試這道菜餚了。」
「嘶！雖說一朝食得河豚魚，終身不念天下魚。若是處理不當，可是要鬧出人命的！這廚子好生大膽，得是對自己的廚藝有多自信？」
「嘁，你怕什麼？左不過就地取材，薅些蘆葦的根煮水喝了也就無事了。」
「真是撐死膽大的，餓死膽小的。」
此菜一出，席間頓時有人竊竊低語。
這樣的冰塊、蘸料與刀工——他的心中隱隱升起一個不太可能的猜測。
章西村亦笑著對前方的藝妓們問道：「哪位娘子可願充當錄事？」
其間有個束著紅纏頭，身穿藍灰縐紗花鳥滾邊窄袖褙子、褐色羅印花褶襉裙的女子將手裡的琵琶放下，款款站起身來，朝著眾人行以一禮。
「奴家莫愁，甘願為諸位官人擔任錄事。」
章西村：「今日嚴大人才是主角，便請你當作起始的執花人罷？以每人一到兩句，不提風月偏偏有萬種風情可好？」
說出去的話潑出去的水，何況是他主動提出的？本想去畫舫後廚看看的嚴洄只好老老實實地繼續正襟危坐在酒席之間。
心思旁落的嚴洄隨口胡諏道：「晚霽風歇時候，起身淺試梅妝。」言罷，將莫愁遞來的紅花傳給旁邊的章西村。
眾人皆鬨笑起來，爭相調侃小嚴大人明知故犯，公然同章大人「作對」。
嚴洄絲毫不慍，嘻嘻哈哈地端起香圓酒杯一飲而盡。
章西村淡然一笑，續道：「夫婿早歸生笑靨，共賞冰魂滿室芳。」
「天寒地凍時節，群芳盡數凋謝，唯有寒梅獨領風騷。章大人這便是將時節拉至早春時候了，妙哉！」有人捧道。
灰袍老者取來帕子擦擦嘴角，接過紅花，即興一句，「促膝頻舉觴」便連忙傳給了下一個人。
那人不慌不忙地吃下一筷頭銀絲羹，這才用「蠟燭向晨垂淚，悄聲互訴衷腸。」做以回答。
「怎地？這是一宿沒睡？」「還是李甲兄會過日子哈？」有人調笑。
青衫男子嘬一口酒，咬一口玉灌肺，陶陶而渾然不知酒令現已到了自己這裡，成功引得在座之人哄然大笑。
待他反應過來，倒也不惱，兀自將香圓杯中的酒水幹了，而後舉起筷子伸向青釉蓮紋小碟子中擺放著的蓬糕。=quothrgt
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