大方向這就算是有了，可是究竟研究什麼呢？
這一組裡邊四個小孩兒，起碼有三個是不知民間疾苦的。
最後還是宋琢玉琢磨了半天，敲定了選題：「麥客，怎麼樣？」
看其餘幾個人面露茫然，又給解釋了一下：「就是麥子熟了之後，去做僱工，給人割麥子的人。」
「他們為什麼要背井離鄉，來做這份活計呢？」
「老家自己的田地呢，是賣掉了，還是租賃出去了，亦或者出了什麼變故？」
「一路向北，出入各個城鎮門戶的時候，有沒有被門吏或者車船店腳盤剝過？」
宋琢玉挨著提出了幾個問題，最後說：「我覺得可以從這幾方面來著手。」
幾個小姑娘你看看我、我看看你，都覺得這個選題挑不出什麼毛病來。
於是就這麼定了。
她們的研究主題，就是麥客！
大公主心裡邊還存著一點小小的遲疑：要不要找人幫忙收集資料呢？
她哪知道什麼叫麥客，乃至於麥客具體究竟都會經歷過什麼呀！
只是同時她也想：這樣的話，其實算是作弊了，對其餘人來說，是不公平的……
正糾結呢，一低頭，就看弟弟坐在旁邊，兩只手抱在腦後，嘴裡邊還叼著根草，一副優哉游哉的樣子。
大公主實在是很奇怪：「歲歲，你的研究報告，確定好選題了嗎？」
阮仁燧痛快地回答她：「確定了啊！」
大公主問他：「你跟誰一組，選題是什麼？」
阮仁燧理所應當地道：「當然是跟曹奇武一組啦！」
他一臉享受地道：「我們倆要研究一下神都東西二市各種小吃零嘴的變遷……」
大公主：「……」
一聽就好擺爛的題目啊。
小時女官禁不住咂了咂嘴，神情羨慕，由衷地道：「那很美味了！」
阮仁燧熱情邀請：「小時姐姐，你跟我們一起啊！」
小時女官一臉嚴肅地搖了搖頭，義正言辭道：「我不能再胡吃海塞了，我跟夭夭保證了，再吃我就是豬！」
阮仁燧：「……」
大公主：「……」
弟弟的擺爛並沒有影響大公主的鬥志，她精神抖擻，預備著未來十天，全身心地投入到這項調查當中。
同時還有點小小的焦慮：元明珠會寫什麼呢？
萬一輸了怎麼辦啊！
賢妃照舊在書房裡抄經，親信忍著笑，悄悄地來告訴她：「公主在跟小佛堂里的那尊佛像說話呢。」
「懇請佛祖保佑她一定別輸給元明珠，還是頭一次見公主這麼虔誠……」
賢妃聽得忍俊不禁，等大公主過來，就故作不知，問她：「仁佑，你不是不喜歡燒香的味道嗎，剛剛去小佛堂幹什麼了？」
大公主嘴巴硬硬的，板著小臉，若無其事地說：「我就是去隨便看看，我什麼都沒幹！」
……
披香殿裡，德妃跟兒子正聚在一起吃菊花鍋子。
小廚房選了幾隻老雞，燉了大半個下午，最後掠去浮油，用來做菊花鍋子的湯底。
此外又切了些輕薄的生雞片、生魚片，用梨絲醃了牛肉。
另備了菌菇青菜和魚丸，並最要緊的白菊花瓣，一起被送到了桌上。
阮仁燧這輩子還是頭一次吃梨絲醃製出來的牛肉，清口吃很美嘴，鮮嫩之餘，帶著一絲絲的清甜。
蘸了專門調製出來的醬料吃，就更有一番風味。
德妃看他大口吃飯，也覺得高興，笑著幫他理了理有點亂的頭髮，叫他：「慢點，又沒人跟你搶！」
阮仁燧後知後覺地想起來，今天好像少了個人：「阿耶呢？」
德妃說：「他前朝有事，不過來了。」
看兒子一雙大眼睛不解地看著自己，就多說了一句：「你還記不記得褚侍郎？就是很久之前，海棠詩會的時候，他還去做評委了……」
阮仁燧當然記得——褚小娘子的爹嘛！
德妃笑得有些玩味，告訴兒子：「就在今天，褚繼津正式拜相，湊齊了中書省缺的那一角。」
從前朝中只有五位相公，唐紅、聞俊傑、裴東亭、周文成、丁玄度，現在是六位了。