「王爺，太后有請。」
嚴深真正的，第一次踏入這皇宮，那婦人在前面走著，嚴深獨自跟在她的後面，善榮被他先打發回王府收拾，莫其康則是回了莫家，他一個人面對路過的宮女太監，他們個個低著頭，手裡拿著宮裡物件的人，都不敢用正眼去和他對視。
他能感受到這副身體傳來的緊繃感，他望向天空，深深吸了一口氣，明白自己已經沒有後悔的餘地了，他如果不能適應這副身體，只怕他會和原身一樣，迎來悲慘的結局。
雖然他原書看得不算多，但好歹知道一些，想到這兒，嚴深跟在婦人身後的步伐逐漸輕快，既來之則安之，都是死過一回的人了，他還怕什麼呢？
穿過不知幾重門，他們才停下腳步，嚴深停在門口，那婦人進去通報，隨即一個低沉的女聲傳來，那聲音急切地喚他進去。
他剛往裡走了幾步，就聽得有什麼東西敲擊在地面上，那聲音越發急促，也越發的清晰，嚴深朝裡面望去，就看見一個穿著華麗的老人被剛剛帶路的婦人攙扶著走出，她梳著高髻，頭上戴著純金手工打造的髮簪，最上方嵌著一顆東珠，整個人看上去十分的貴氣，而剛剛的響聲，則是對方手中那玉石作柄的紅木手杖所發出的。
「皇孫拜見皇祖母。」
嚴深不慌不忙地跪下，眼前的老人與原身記憶中模糊的身影重合，這些年太后明顯蒼老許多，腿腳也有些不便，但仍然精神矍鑠，耳目清明。
太后有些惆悵，哽咽著命人將嚴深扶起，抹了抹眼角的淚珠，上下打量著這個許久不在身邊的孫兒，「好孩子，回來就好，哀家這心可算是放下了。」
「母后何必為這個傢伙傷神，依朕看，他這傢伙未必明白母后您的苦心。」
身後突然傳來兩句輕笑，緊接著嚴深耳邊傳來一片跪倒之聲，他沒有因為皇帝的幾句話就像原身一樣賭氣叫嚷，甚至最後和皇帝大發雷霆，反而是依照規矩，再次緩緩地跪下身子。
「兒臣拜見父皇。」
皇帝沒有像太后一樣讓他起身，反而走在太后身邊，扶著自己的母后坐下，仿佛看不見跪在地上的他。天子的不語和嚴深現在的窘迫，讓身邊的一群奴才和宮女也無人敢移動半分，都跪在一邊，宮裡頓時一片沉寂，一定要仔細去聽才能聽見眾人微弱的呼吸聲，這宮裡，仿佛就連呼吸這件事都好像無法大膽去做。
「淮王起來吧。」
皇帝看似無心針對，說完就讓人賜了坐，嚴深這才看清那皇帝的真容——這北麟國的帝王，半靠在紅木雕花的椅子上，身著明黃的袍，胸前是五爪金龍，那龍口銜明珠，雙目睜圓，北麟帝嘴角似笑非笑，兩頰因為年歲漸長而有些凹陷，他眼窩深邃，眼角狹長，額頭與眼角的幾絲皺紋加重了這位帝王的威嚴。
他盯著嚴深，好像要用眼神把他盯出一個洞。先帝早逝，他十幾歲稱帝，如今已經在位數十年，他自信什麼人的心思都躲不過自己的眼睛，更何況是這個早離京城，不受管教的兒子。
第3章 於府
北麟帝就這樣一直盯著嚴深，卻一語不發，他拿起茶碗，用蓋子輕輕挑開面上的茶葉，抿了一口，嘴裡先是輕輕發出一聲嘆息，將茶碗輕輕放回了桌上，這才對著嚴深開口道「既然回來了，就別再招惹事端，如今你已二十五歲，不再是六七歲的孩童，不可再像以前那般任性胡鬧。」
「兒臣明白。」嚴深知道對方在提醒他小時候犯下的錯事，他自然不可再犯，知道結局的他明白再次衝動的下場，「兒臣一定時時自省，不會辜負父皇的期盼。」