走進去之後，燕琦捂住了鼻子。
不是因為理髮店裡很髒，而是因為他聞到了一股淡淡的血腥味。
菲利克斯也不適地微微皺眉。
「你們好，客人！請問需要什麼服務？」這時，一位穿著侍者服的青年笑容滿面走了過來：
「理髮、放血，還是拔牙？」
青年的手上拿著一把柳葉刀，上面還沾著血跡，店內往後有一個狹窄的通道，黑漆漆看不清內部，血腥味就是往那兒傳來的。
燕琦往菲利克斯身後躲了躲。
這，這是理髮店嗎？卡羅爾寫的故事書里那些邪惡的女巫，恐怕都不如這裡恐怖！
「別怕。」菲利克斯輕聲安撫道，其實他也是第一次見到這種場面，心裡有些沒底。但總歸真要是打起來，他肯定是不怕對方的……
腰間掛著長劍，菲利克斯露出微笑：「你好，我們理髮。」
「哦，好的。」
青年奇怪地看他們一眼，跑到裡面喊了一聲，過了一會兒，又走出來，笑道：「師父說，我給你們剪，請問是哪一位要理髮？」
「我，是我……」燕琦戰戰兢兢坐到了椅子上。
青年喜氣洋洋拿起剪刀，笑臉映照在鏡中，在燈光下顯得有些陰森，燕琦越看越覺得恐怖，抓緊膝蓋，死死閉上眼睛。
他再也不要在理髮店剪頭髮了！
咔嚓咔嚓……
「好了！小傢伙。」青年滿意地吹了下剪刀，低頭看去：「咦？你沒事吧？」這小孩子的臉怎麼突然白成這樣？
「我沒事！」
燕琦睜開眼，如釋重負。
天知道青年剛開始為他剪頭髮時，他有多害怕！還好哈洛洛不在，否則它一定會取笑他……
在理髮學徒滿是茫然的視線中，燕琦撲到精靈勇士懷中，聲音悶悶地問：「菲利克斯，可以走了嗎？」
菲利克斯沖青年歉意點頭，付了錢，無奈地替他拍了拍脖子後的細碎短髮：「可以了，走吧。」
燕琦一直到走出理髮店，才從他懷裡退了出來，拉著他的手飛快往前走，仿佛身後有什麼東西在追趕他們。
理髮學徒：「……」
「神經病！」
理完髮，雨也停了，天空還了金石小鎮一片蔚藍。
一路往回走，街上突然多出一群穿著統一制服，手持長劍、刀具，騎在馬上的士兵。
不少店鋪遠遠的聽說這些人來了，啪地一聲關上了門，間或伴隨著咒罵聲。聽動靜，那些士兵似乎是來催收稅金的。
燕琦被菲利克斯拉著走到街道內側，眼見幾匹馬從旁飛奔而過，濺起路上的泥水。
「菲利克斯，你……」
「我沒事。」菲利克斯木著臉拍了拍長袍下擺，他將燕琦護得嚴嚴實實，自己被濺了一身的泥水斑點。
燕琦望著道路前方消失的騎馬士兵背影，正想控訴兩句，身後傳來一道呼聲：
「兩位客人！」
「這裡，這裡。」是弗蘭克，他站在一家木材店門前，朝他們揮手。
燕琦和菲利克斯走了過去，仰頭看著他身後大門緊閉的店鋪：「弗蘭克叔叔，這是你開的店嗎？」
「哈哈，是的。」弗蘭克有些得意地點頭，拿出一把鑰匙：「來我的店裡擦洗一下衣服吧，客人。」
「那群治安官很討厭吧？他們永遠都是這樣，這條路明明不允許馬匹和馬車通過……該死！我的門板也被弄髒了！」
弗蘭克低罵一聲，推開門。
店裡堆放著少量木材，以及木板凳、木桌等許多其他木質手工製品，有股木屑和潮濕雨水的味道。
菲利克斯去清理衣服上的污泥。
燕琦好奇地打量著店內的陳設，一邊問：「弗蘭克叔叔，他們是治安官？不是來收稅金的嗎？」
「嗯，他們是治安官。」
弗蘭克面容扭曲：「但他們的主職是搶劫，別把這件事說得這麼含蓄，孩子。」
「你見過高達百分之四十的稅率嗎？除了稅錢，他們甚至每年冬天還要來我這裡搶走不少木材……」①
作者有話說：
①稅率參考：
現在的木材銷售稅率：13%左右。
中世紀歐洲農民稅率：50%。留25%做為口糧，25%做種子。（不代表所有時期）