屋外雨滴滴答答下, 啪嘰幾聲, 蘭斯·萊頓撐著一把藍格子傘, 踏著院子裡濕淋淋的泥水坑回來了。
「哎呀, 蘭斯, 你這麼著急做什麼……」
「媽媽。」任由凱思琳替他擦去頭上、肩膀的雨水, 蘭斯朝屋內探頭：「哥哥已經出門了嗎？」
「是的, 當然, 這種小雨，並不會影響布魯諾工作。」
蘭斯推開凱思琳，又走出了屋檐：「好了媽媽，我去找哥哥，你和奶奶還有瑪吉好好待在家裡，如果爸爸回來，問起我們，就說我和哥哥都到港口去了。」
「什麼？不，等等，蘭斯……」
凱思琳拉住了二兒子的手：「你要去做什麼？蘭斯，這和港口有什麼關係……」
燕琦捧著碗，從桌子的這一邊挪到那一邊，豎起耳朵，以便更清楚地聽蘭斯說話。
「查爾德的船隊因為一些原因，延誤了到港的時間，不巧的是，昨夜正好有一場風暴席捲了港口，他們的船隻翻了不少。」
蘭斯語速飛快地解釋：「現在風暴已經停了，查爾德在港口招人，去捕撈翻船掉落的貨物，還有其他值錢的東西，放心，媽媽，只是在近海……他們給出了一筆豐厚的報酬，哥哥出門時往哪個方向去了？」
「原來是這樣。」
凱思琳吶吶點頭，指了一個方向，不忘對著二兒子的背影叮囑道：「你們注意安全啊！」
「知道了！媽媽。」
蘭斯腳步飛快地離開了。畢竟招工數量有限，他也是眼饞報酬，才會回來叫上哥哥一起。
屋內，燕琦放下碗，看向一旁的銀髮精靈，眼眸閃亮：「菲利克斯……」
菲利克斯朝他搖搖頭，輕聲說道：「最近我看了很多地圖、航海志，金石小鎮是離維爾加王國最近的一個港口了，即使沿著洛卡山，我們能夠找到其他港口，那需要的時間或許比這個冬天還要漫長……」
說著，菲利克斯頓了頓：「早些年，金石小鎮冬天出海的船隊並不少，但那時冬季的風暴遠沒有近幾年頻繁。」
「……好吧。」
燕琦有些喪氣，看來，他們真的得在金石小鎮過冬了。
那個查爾德船隊……
菲利克斯起身收碗，燕琦怏怏不樂地趴在餐桌上，頭枕著胳膊，想回家，想念爸爸和媽媽。
餐廳外，萊頓一家的幾位女性在說話。
「查爾德什麼時候這麼大方過？」
「也許他在海上發現了能夠令人瘋狂的寶藏，要我說，在這樣危險的冬季還遲歸，如果不是他的家底豐厚，造有足夠堅固的船隻，查爾德恐怕已經死在海里了。」
「……哼！他的家底豐厚？那本來應該是屬於我們的錢！」
「別這麼激動，凱思琳。老查爾德是一個還算善良的人，等到他退下去，誰知道索雷亞王都會派什麼樣的惡魔來管理金石小鎮……」
「那和查爾德有什麼關係？」
「當然有關係了。」屬於弗蘭克的母親，也就是伊妮德的蒼老聲音笑了起來：「老查爾德可只有這一個孩子，如果查爾德死在了海上，受到這樣的打擊，誰也不能保證他還能活多久……」
「……」
燕琦沒再接著聽下去，他只聽到了伊妮德所說的，「足夠堅固的船隻」。
他走到餐廳外，看向壁爐邊坐著的三位女士。
由於自家就是木材店，萊頓家早早就點燃了壁爐，她們披著稍有些輕薄的披肩，臉上被火光烘烤出笑意。
「呀，這不是……」
伊妮德第一個發現了燕琦，但抬頭想了半天，也沒想起他的名字。
弗蘭克不在家，凱思琳連忙站了起來：「客人，你有什麼事嗎？啊，你怎麼只穿著一件外套？來這邊烤烤火吧……」
「來，坐。」
燕琦被凱思琳拉到壁爐邊，坐在了一個小板凳上。
溫暖的火光中，三雙眼睛好奇地盯著他，看得燕琦頗有些不自在，抿了抿唇：「凱思琳，查爾德的船隊載客嗎？」
「什麼？」
凱思琳一愣，而後詫異地看著他：「哦，客人……我差點忘了，你們……你們難道還是想要出海嗎？冬天的大海真的很危險。」
燕琦垂下頭，見他不說話，凱思琳繼續道：「好吧，客人，如果你們堅持，可以到執法庭旁邊的那棟屋子去問問，那是查爾德住的地方。」
「或者，等晚上蘭斯回來，我幫你問問他，我們對港口的事情不如他那麼了解……」
「不過我想，遭受了這次損失之後，短時間內查爾德應該是不會出海了……嗯，除非有人能夠提供一筆高昂的費用，一筆能夠讓查爾德冒巨大風險的費用。」
說這話時，凱思琳臉上的笑意有些冷。
燕琦奇怪地問：「查爾德很缺錢嗎？」