「總之只要有父親母親護著，嫁給誰我都不怕。」
這門婚事不能成，肖文珍確實痛心，可眼見女兒這般萬事不過心的模樣，便也知道她沒對肖弘業存了多少愛慕之意。
既是如此，那這門婚事便沒有什麼好可惜的。
「……罷了罷了，兒孫自有兒孫福，為娘的多操心也無用，今日瞧你臉色不好，囑咐廚房給你做到百花釀遼參補補，如何？」
「就知道母親對我最好了。」
雖說此事揭過去了。
可許之蘅心中還是覺得有些納罕。
那姑娘怎得早不出現晚不出現，偏偏就在肖弘業即將與她訂婚時出現？
湊巧得就像有人不想讓肖許兩家結親似的。
這個念頭僅僅轉瞬即逝。
許之蘅只繼續挽著母親，往後院的垂花門徐徐走去。
——
另頭。
晉王府。
書房。
金絲楠木的寬闊平整案桌上。
以此擺放著精美的文房四寶，狼毫筆筆鋒圓潤，墨錠質地堅硬，色澤烏黑油亮，另側以此放著鎮紙、印章等物。
雕花窗欞將陽光切成菱形方塊，斜斜照落在謝昭珩的肩頭。他正坐在圈椅中，仔細批閱著東宮送至此處的書章，纖長的睫毛在眼下投下細碎的陰翳，心思沉靜，格外專注。
此時蕭建輕手輕腳踏了進來，謝昭珩聽見動靜並未抬頭，只吐出個簡短的字，「說。」
「回稟殿下，幸得那位姑娘抵達得及時，若是晚上半刻，肖家準備的聘禮與媒婆，就都抬出門奔向首輔府了。眼下由肖老國公做主，讓肖弘業履行婚約，他今後與許大姑娘再無可能。」
謝昭珩輕「嗯」了聲。
「此事辦得不錯，傳令下去，通通有賞。」
「……可查出昨日是誰在宴上對她下手的？」
蕭建頷首，「稟告殿下，是曹安。」
「他在開宴前夕，藉口說貼身小廝不見了，帶了幾個鎮國公府的小廝里外搜尋，後來或是沒尋到許大姑娘人，又見宴上一片風平浪靜，許是覺得事情敗露，擔驚受怕下，落荒而逃。」
「卑職還查到，他前些日子常去大理寺，向大理寺正詢問具死屍的案宗，卑職將此案件相關的所有卷宗，全都搜羅了來，還請殿下過目。」
蕭建說罷，由袖裡抽出卷薄薄的文書，雙手承遞到了桌上，謝昭珩取過，原是無甚在意信手翻了兩頁，望見卷宗上赫然寫著「劉癟三」的名字時……
速來沉靜的眸底瞬間漾開漣漪，眼睫微顫，墨色瞳孔中激起些粼粼的波光。
「原是這麼回事……」
謝昭珩神色略帶幾分意味深長，尾音拖得極緩，低啞的聲線中裹著暗涌，唇角勾出個淺淺上揚幅度。
——
另頭。
鎮國公府嫡次子，信守承諾，即將迎娶民女之事，如洶湧潮水般，瞬間漫過京城的大街小巷，以排山倒海之勢迅速傳揚在酒肆茶寮間，成為百姓們茶餘飯後的中心話題。
孔春自然也聽說了。
她擔心好友為此傷懷，所以在第一時間，就坐上車架趕往首輔府。
蘅蕪苑以前有個偌大的錦鯉池。
水深至膝蓋以上，裡頭不僅放有數十尾喜人的錦鯉，在夏日時還種有荷花，景色格外宜人。因著許之蘅懼水，肖文珍便讓工匠填了一半的池子，改種成了花圃。
此時雍容華貴的牡丹開得正好，兩測嫩綠的芭蕉舒展著寬大的葉掌，錦鯉在水中悠然……在雕廊畫棟的樓亭間，構成了副極其自然和諧的畫面。
而許之蘅正神色怏怏，慵懶倚在亭中的雕花欄杆上，有一搭沒一搭地，向錦鯉池中投餵著魚食，望見孔春來了，立即坐起身來。
「阿春，你來了啊……」
孔春知她心氣不順，可一時間不知該由何處開始安慰。
畢竟短短兩日間，許之蘅身上發生了太多事。
先是被曹安威脅中了媚香。
後又與晉王在洞中消解藥性。
今日還遭肖宏業退了婚。
……