第17章
章台宮內，晨光初照，朝臣們對齊國公主的醜聞議論紛紛，殿內氣氛凝重。
嬴政高坐於大殿之上，目光如冰，冷冷俯視著跪伏在地的齊國使者，他緩緩開口，聲音低沉而威嚴：「齊國公主之事已損我大秦顏面，若齊國不能給出一個令寡人滿意的交代，恐怕難以平息朝中眾臣的怒火。」
齊國使者額頭滲出細密的冷汗，聲音微顫：「秦王息怒，我齊國願以黃金萬兩、糧食十萬石作為補償，懇請秦王寬恕。」
黃金與糧食固然能充實國庫，為未來的統一戰爭提供支持，但嬴政顯然並不滿足於此。他冷笑一聲，手指懶懶敲擊著龍椅扶手，「黃金與糧食固然重要，但寡人更看重的是齊國的誠意。不如這樣，齊國將邊境的三座城池割讓於我大秦，此事便就此作罷，如何？」
使者聞言，臉色瞬間慘白，卻不敢反駁，只得低聲應道：「臣、臣定將秦王的意願轉告我王。」
嬴政的聲音再次響起，帶著幾分漫不經心，卻讓齊國使者的心再次懸起：「不過，這只是寡人的意思。寡人年輕，尚未親政，處事難免心軟。如今你齊國如此侮辱我大秦，即便寡人不再計較，我秦人未必咽得下這口氣。」他說罷，目光淡淡掃過一旁的娮娮和呂不韋，嘴角勾起一抹意味深長的笑意。
娮娮聽出了嬴政的弦外之音，知道他意在讓朝臣提出更苛刻的條件。然而，她這個假太后一時不知該如何應對，只得沉默不語，靜待呂不韋開口。
呂不韋身為秦國丞相，自然心領神會。他微微一笑，轉向齊國使者，語氣平和卻暗含鋒芒：「齊國公主一事損我大秦顏面，若齊國不能拿出足夠的誠意，我秦人自然不會滿意。」
齊國使者只得低頭應道：「自然，自然。」
呂不韋繼續說道：「不如這樣，齊國與我大秦簽訂條約，承諾在未來的戰爭中保持中立，不與秦國為敵，並在秦國與其他諸侯國的外交中讓步，且齊國必須允許我大秦的軍隊在齊國境內通行。使者以為如何？」
齊國使者聞言，心中既震驚又惱怒。秦國此舉，分明是為未來的擴張掃清障礙，將齊國置於更加被動的境地。然而，事已至此，齊國理虧在先，其他五國皆在冷眼旁觀，他們除了忍氣吞聲，別無選擇。
使者只得低聲答道：「臣、臣定將秦國的要求轉告我王。」
「有勞齊使。」嬴政淡淡說。
下早朝後，嬴政步履從容地踏入柔凝公主的殿內。
柔凝公主因謠言纏身，早已憔悴不堪，此刻正厲聲質問跪伏在地的侍女與侍衛，逼問究竟是誰將她與田單的秘密泄露出去。
地上的人瑟瑟發.抖，拼命搖頭，不敢發出一言。
柔凝公主怒火中燒，正欲揚手責打，殿外寺人忽然高聲通報：「大王到！」她只得憤憤瞪了地上眾人一眼，勉強整理衣裙，迎上前去。
「公主這是在做什麼？管教下人麼？他們可是衝撞了公主？」嬴政笑意盈盈，明知故問的語氣讓柔凝公主心頭火起。
她強壓怒火，擠出一絲笑意，冷冷道：「我們的婚事既已取消，秦王何必再裝模作樣同我說話？你向我大齊索要了那麼多賠償，可還滿意？」
「當然不滿意。」嬴政輕笑一聲，柔凝公主眉頭緊蹙，心中暗恨，秦國索要的賠償已讓齊國蒙受屈辱，難道還不夠？他們還想怎樣？
嬴政悠然自得地繼續說道：「寡人想要的是全天下，區區齊國的賠償，不過是滄海一粟罷了，不過既然你齊國給了我大秦這麼多的賠償，寡人倒是可以考慮最後一個攻打齊國。」
「你——！」柔凝公主指著嬴政，險些破口大罵。她冷笑一聲，譏諷道：「秦王的野心，果然不小。」
「公主過獎了，公主的野心也不遑多讓。」嬴政意味深長地瞥了一眼她的小腹。
這一眼，令柔凝公主臉色驟變，慌亂中急忙揮手遣退了殿內的侍女與侍衛。
待眾人退下，柔凝公主強作鎮定，勉強笑道：「秦王這話是什麼意思？柔凝不過是一介公主，何來野心可言？」
嬴政微微一笑，不置可否，轉而問道：「公主，你這腹中的胎兒，該有一個月了吧？」
此言一出，柔凝公主臉色瞬間慘白，聲音顫.抖：「秦王為何要污衊柔凝？柔凝雖愛慕田單大將軍，但也不至於懷有身孕。」
「哦？公主這是承認腹中胎兒是田將軍的了？」嬴政笑意更深，目光中滿是嘲諷與戲謔。
柔凝公主頓時語塞，嬴政的聲音再次冷冷響起：「你以為你能瞞過寡人的眼睛？你雖無野心，卻想為你腹中的胎兒謀取野心。」
他目光如刀，直刺柔凝公主的心底，「你以為寡人看不穿你的算計？一月前，田將軍被我秦軍俘獲，而你卻發現自己懷了他的骨肉。一個未出嫁的齊國公主竟懷有身孕，傳出去豈不是天大的笑話？於是，你暗中與我母后密信往來，企圖藉助她的力量成為秦國的王后，好讓你順利生下這個孩子，為他謀得前程，甚至覬覦我秦國的江山，乃至天下。」
柔凝公主的臉色愈發蒼白，眼前的少年帝王竟如此深不可測，令她心中寒意驟生。