陳祈明登時警覺起來，問她道：「你是何人？」
那女子被陳祈明嚇了一跳，轉回身答：
「我......叫戚荷，來尋曲臻的兄長曲恆，他是在這錦莊裡學藝沒錯吧？」
第99章 金釵「所以，曲臻如今到底在哪兒？」……
「戚荷？」
陸湘兒從馬背上躍下,湊近她道：「你便是前些日子與許冠堂和離的許家少夫人戚荷？」
未待戚荷作答，陳祈明卻冷冷道：「錦莊並無名為曲恆之人，我們也從未聽聞過什麼曲臻,戚小姐請回吧。」
說罷，陳祈明牽過兩匹馬的韁繩,不再理會戚荷。
見這疤臉男人如此輕慢,戚荷胸口湧上一團無名火，她單腳跺地，對著陳祈明的背影怒斥道：「你是何人？休要瞞我！我已差人去七襄查過戶籍，曲恆便是曲臻在這世上唯一的親人,雖說他明面上已被湮滅司暗殺，但那銀袍掌門既與曲臻交好,曲恆也定同她一樣，只是假死！
「我與曲臻情同姊妹，是她冒死偷出帳冊，助我和離,如今我不過是想知曉她的下落,親自道謝,你個老漢卻防我跟防賊一樣！我堂堂金安縣主，行得端坐得正！若你們今日不交代,明日我便叫衙役前來，好好......」
——「你進來吧。」
戚荷狠話尚未說完,莊門口忽而傳來一陣男聲，三人轉頭望去,發覺曲恆竟不知何時站在了那裡。
曲恆上前一步，對著戚荷拱起手，畢恭畢敬道：「在下便是縣主要尋的曲恆,家妹曾與我說起，若縣主到訪，有樣東西，曲某必須親手交於縣主，您身邊這兩位是莊上的客人，如有冒犯，曲某代為致歉。」
錦莊門前，猩紅對聯映著燈籠，燦若雪練，曲恆躬身而立，久久浸沐在那夕照般溫潤的光暈里，戚荷盯著他看了一會兒，先前遭人怠慢的怨氣，終在暖光中漸漸消彌了。
陳祈明不願低頭，只得隨戚荷一同看向曲恆，看了好一會後，他驚覺這些時日曲恆竟清瘦了不少，原本豐潤的面龐如今已露出高聳的顴骨，下頜如刀削般凌厲，而那雙與曲臻如出一轍的鳳眸也漸退了往昔的神采，轉而沉澱為深潭般的沉靜。
看來，曲臻的離開讓這小子成熟了不少。
只是，陳祈明自己也說不清，這究竟是好事還是壞事。
「縣主，請吧。」
隨著曲恆擺出恭迎的手勢，戚荷昂首朝莊門走去，路過陳祈明時，鳳眸輕蔑一瞥，叫陸湘兒看得甚是火大，但來人畢竟貴為縣主，陸湘兒也不好說什麼，只得悶頭跟上陳祈明，朝馬廄的方向去了。
戚荷隨曲恆一路穿過庭院，推門步入一間狹小的廂房。
屋內十分清簡，除卻整潔的書案與窄榻，西牆還立著一架桐木衣桁，桁上掛著的並非華服，而是幾匹素色坯布，當中有一輕薄如霧的月白色夏葛，一匹紋理勻稱的秋香色麻布，另有一截靛染的棉布半成品，針線籮懸於桁側，內里絲線按色澤分束，纏得齊整，牆角的竹簍里盛著新收的雪白蠶繭，尚未繅絲，卻已按品相分作三堆。
當中最惹眼的，倒是地席邊上的一塊錦緞邊角料，雖只有巴掌大小，卻是上好的雲紋宋錦，金線暗浮，被主人插著幾枚銀亮的細針。
如此打量過一圈，戚荷總算明白了許凌笙那隻繡工卓群的荷包出自誰手。
曲恆為戚荷斟上茶，抬手請她落座，戚荷卻只是狹目掃過他，熟視無睹地繼續在屋內轉悠。
這屋子雖小，倒是塞了不少難得一見的稀罕物件，叫她還想多看幾眼，更重要的是，軒轅風波未平，交底前她需得好好鑑別一番，探探此人是否可信。
「方才那對男女我在軒轅殿內見過，他們是那晚入殿營救童孺之人。」
戚荷指尖摩挲著那匹夏葛，轉頭看向曲恆，「可曲公子的面相，我瞧著卻甚是眼生。」
曲恆答：「不瞞縣主，那晚曲某本想與義士們同去，誰知曲臻那丫頭一早便與莊上的廚娘商量好，在我當日的早膳里下了迷藥，待我一覺醒來，已是趕不及了。」
「如此說來，曲公子並非是怕死之人？」
「縣主說笑了。」曲恆道：「若要和我那位失心瘋的妹妹相比，曲某怕死得很。」
曲恆回話時低眉順目，除卻音韻中的疲乏，那誠懇中透著些許鬆弛的模樣叫戚荷不禁想起白秋芙，因而也對他少了些敵意。
——「曲臻將荷包贈予許凌笙，可是經過了你的授意？」
未曾想，聽到這個問題後，那幼鹿般溫順的男子卻忽而變了臉，語帶氣惱地道：「若是知道她會將那荷包轉贈他人，我就是拿去燒了也不會送給她！」
戚荷被曲恆的模樣逗笑了，下句話跟著脫口而出：「所以除了你妹妹，你可曾為其他女子繡過荷包？」