可徐懷尚還沉浸在與女兒重逢的喜悅中無法自拔，他抬頭看向曲臻，眼裡噙著淚花，支吾了半晌也沒道出個所以然，一旁的李墨見狀只得替他作答：「影笙會掌門正率領湮滅司黑袍在後門迎敵，廣林侯原本無意參戰，但他見到一眾殿衛拔刀，便也跟著下令攔人，我們能衝進來，還多虧有那些黑袍擋著！」
「那還等什麼？」曲臻急切道：「梅將軍是明理之人，他被迫應戰，只因聽信了蘇牧的一面之詞，我們得快些趕過去，證明童孺被擄一事屬實！」
「這如何使得？！」
身後即刻有人反對：「姑娘，這刀槍可不長眼！後門眼下正戰得激烈，我們這群人趕過去不就是送死？」
「我看未必，」又有人道，「那黑袍的頭兒已經下達了鐵令，一切當以護佑百姓為先，他們眼下是在為了我們浴血奮戰，我們豈能見死不救？」
「你瘋了嗎？！」
反對者罵道：「那些黑袍各個都是殺人不眨眼的主，死在他們手上的人命怕是連他們自己都數不清，亡命之徒說的話還能信？」
一時間，看熱鬧的百姓分作兩派，是走是留爭論不休。
曲臻腰上的傷尚未止血，本就頭暈目眩虛乏無力，見百姓吵嚷起來，便愈發心煩意亂，若非心上還有掛念之人，只怕早就倒頭昏厥過去了，混亂之中，還是徐蘭掙開徐懷尚拉住了她的手，仰頭堅定地道：「姐姐，我隨你同去。」
曲臻低頭看向徐蘭，如獲救命稻草，她無力說出多餘的話，只是拉緊徐蘭的手，嘴上默念著「該走了」，疾步衝出了人群。
見曲臻帶著徐蘭沖了出去，徐懷尚等人立馬跟上，可剛行出不遠，徐懷尚卻瞧見了夜霧中那片如山洪般來勢洶洶的人影。
是其他的義士嗎？抑或是，影笙會黑袍？
難道說，梁有依已控制住後門的局勢，率領手下趕來與他們匯合了？
徐懷尚站在原地彷徨的當口，他身後的祝小五卻已高喊著「曲小姐」，大步沖了過去。
下一刻，身後傳來一陣尖銳的叫喊，羽
箭離弦之聲以山呼海嘯之勢劃破天際，曲臻頓住腳步，望著面前呼嘯趕來的人影，下意識推開了徐蘭......
不遠處的方亭內，不知何時潛伏在那裡的侍衛手持弓弩、張弓搭箭，正準備展開第二波攻勢，先前那場毫無預兆的箭雨射傷了不少百姓，方亭周圍哀嚎連連，危機關頭，陳祈明等人將孩子們護在身後，舉劍朝亭內退去......
距離方亭較遠的曲臻等人倖免遇難，但夜霧之後，等待她的卻是蘇牧、以及盧峰手下數十府衛組成的精銳部隊。
混亂中，祝小五的呼喊仿若天外之音，霜露凝滯於半空，一切，似乎都靜止了。
眼前的場景，曲臻似乎在夢中見到過。
在夢裡，入殿的百姓與倖存的稚子在殿內侍衛與青羽衛的包夾下成了困獸籠禽，黎明到來之前，軒轅殿內屍橫遍野、血流成河，而那些未得昭雪的真相也如初春殘雪一般，朝陽甫現便化作一灘清露，轉瞬消弭於九霄。
古怪的是，曲臻先前不是沒有想過這點。
只要朝廷官兵一刻未到，蘇牧就有理由繼續抵抗。
他有能力堵住所有生者的嘴，就算翌日朝廷派人來查，發現了殿內的童孺屍身，蘇牧也大可謊稱這些孩子是隨夢州百姓一同前來的，至於未能如期奉上的仙丹，他只需將罪責推到「鬧事者」身上，揚言是「闖殿之舉」激怒了仙家與煉丹的方士，請丹大典不得不中途作罷，如此一來，下令屠戮百姓的罪責便也有了合理的開脫。
這一切，曲臻明明都想到了。
然而，在九死一生後聽聞戰事未停的當下，她竟急火攻心，一心只想著要去找梁有依，疏忽了將殿內的百姓與童孺先行安置妥當之事。
死她一人並不要緊，但若今夜見證蘇牧罪行之人無一生還，那她死後就算墮入無間地獄，歷劫千百輪迴，怕也贖不清身上的罪孽。
事到如今，除了祈禱與等待，曲臻已沒什麼能做的。
她只能將希望寄託於一人身上，祈禱他能在百姓被屠殺殆盡前率眾黑袍趕來，救眾人於水火。
亥月既望，夜色沉凝。
伴隨鏗然之聲，蘇牧率一眾府衛破霧而出，刀甲森然，曲臻獨立於府衛身前，昂首望著樑上搖曳的懸燈，恍然間如同看見了舊日父親靈前那縷未息的香火。