透過南面那五尊龐然大鼎，庫房後隱約可見遊走的火光,想必來自正朝後門聚集的殿衛，而北面漸近的熙攘,多半是源於從九霄殿與藏經樓聞訊趕來的賓客。
曲臻站在門前四下張望了番，發覺他們身處太虛閣西面，更西邊便是喬江屍體所在的瓊林，在這之間,除卻曲池,還隔著幾座一字排布的方亭。
方亭高九尺,且排布密集，便於隱跡,必要時也可用作藏身，沿方亭一路往南百餘丈,便能抵達後門。
須臾之間，曲臻已選定了逃生路線。
她最後一次回望向膳房的方向,而後抬手指向另一側的方亭，拉過身後一個孩子的手，朝最近的方亭小跑過去......
一路上,曲臻留意著周圍的動靜，分毫不敢懈怠。
她不知百姓是否已然入殿，只是，一旦入殿，東西兩側便有兩條道路可以通向太虛閣，除卻她選定的這條，便是途徑膳房的另一條。
片刻後，背靠方亭北牆喘息之餘，曲臻記起了藏於里懷的火信。
那支火信本該在此刻派上用場，用以知會入殿百姓童孺所在，協助他們選定援救路線，可眼下，她手頭一無燭台二無火折，無法將火信引燃，但有梁有依在，他定能想到這點，為求萬無一失，百姓入殿後應會兵分兩路，以防與他們錯過。
想到
這兒，曲臻看向簇擁在身邊的稚子，問他們當中可有人掉隊？
緊接著，她卻聽到了一句令她目眩魂搖的話。
「蘭兒姐！蘭兒姐和軒兒他們，不見了。」
片刻前，軒兒前腳踏出地牢側門，視線便被不遠處的巨鼎吸引了去。
想必是從未見過如此壯闊的景致，他二話不說便悶頭朝巨鼎沖了過去，與軒兒甚是親近的溪郎緊隨其後，一心跟從曲臻的其他孩子無一注意到這邊的動靜，除了徐蘭。
徐蘭回過頭，想叫住曲臻，卻只能眼睜睜看她帶著其他孩子疾步遠去。
她記得曲臻最後手指的方向，哪怕隱於夜色，那幾座方亭的輪廓也不難辨認，便想著追過去將軒兒和溪郎叫回來，而後再趕去與其他同伴匯合。
於是徐蘭扯開步子，拿出在後院與野犬賽跑的架勢大步沖了過去，可她沒料到軒兒和溪郎跑得更快，兩人嬉笑著在爐鼎周圍打鬧了片刻，忽覺腹中饑渴難耐，又循著菜香朝升著炊煙的膳房頭也不回地去了。
徐蘭一眼便瞧見了那附近的人影，回想起曲臻方才交代的話，心間愈發焦急。
她擔心驚動那些覬覦他們性命的「惡人」，不敢放聲大喊，只得加快步調追過去，右手下意識掏出了里懷的匕首......
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探頭望向那幾尊爐鼎時，曲臻能隱隱瞧見穿梭其中的童孺身影，同時，她也看到了緊隨其後的徐蘭。
猶豫片刻後，曲臻做了決定。
只要穿過這十餘座方亭，便是後門了。
眼下，她一刻也耽擱不得，為了保住剩下的孩子，只能先行與聚集在後門的義士們匯合，而後再折返回來尋徐蘭，況且，如徐懷尚所言，徐蘭是個聰慧伶俐的孩子，有她在，就算遇上殿衛，也定能拖住時間，保全自身和另外兩個孩子。
——「你們幹什麼的？！」
身後傳來的厲喝叫孩子們嚇得一個激靈，下意識朝曲臻身邊湊去，後者迅速轉過身，懷裡的「移動連弩」隨即「嗖嗖」射出兩枚銀針，將不遠處兩名揮劍趕來的殿衛擊暈。
曲臻看向陳星：「星兒，你還剩多少根針？」
陳星掰著手指盤算片刻，答：「兩根。」
「留著。」
曲臻低聲交代完，將陳星放回到地上，而後步步為營，右手緊攥玉玲瓏，每穿過一座方亭便指揮孩子們蹲下縮進亭內，自己則外出探路，確定前路無人後再用哨音召喚他們藏身進下一座。
即將穿越第四座方亭時，曲臻將頭探出轉角，正瞧見一名從瓊林內竄出來的殿衛，那人見她行跡鬼祟，當下拔出了腰間的佩刀。
「大人饒命！」
曲臻舉起雙手，顫聲道：「妾身是許侍郎家的官眷，隨殿衛出來解手，不想卻迷了路，大人，這附近......為何都看不見人啊？」
「官眷？」那人提著刀走來，質問她道：「官眷眼下都在前殿，你解個手跑這麼遠幹嘛？」
「是蘇尚書叫我們出來的！」
曲臻佯裝惶亂：「他說後門有人闖殿，叫我們在殿外候著，妾身腹痛難耐，便尋了個侍衛讓他帶妾身出來解手，便是那侍衛將妾身帶至此處的！待妾身出來，卻沒能尋見他！」
曲臻說著小步朝那殿衛挪近了，淚眼盈盈，楚楚可憐道：「大人，能勞煩您護送妾身回前殿嗎？妾身......妾身怕黑......」=quothrgt
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