後來，曲臻轉念一想，又突然覺得此事沒那麼簡單。
放在往日，淡薄如影一，絕不會過問與任務無關的事，今日卻為何多了挖苦她的閒心？
她本以為他腦子裡除了功名、刀法再無他物，莫非他也通男女之情？
某一刻，鹿里客棧里的那隻泥人猝然於腦海閃過，叫曲臻忍不住浮想聯翩。
他說那人已死，難道就是她的死，才促使他變成如今這般斷情絕愛、油鹽不進的金袍殺手，從此不知冷暖、捨棄姓名？
在曲臻陷入更深的猜忌漩渦之前，陳星卻將她猝不及防地拖了出來。
那時，她手上拿著一根略長於手指的「樹枝」，稚聲問她：
「臻兒姐姐，你為何有我阿姐的荊釵？」
與此同時，影一將頭倚上身後的柘樹，正托著火把翻看那本手記。
正如曲臻所言，那上面記錄的是用卦術推算出的黃道吉日。
每年少則六七，多則十七八，但在諸多排列整齊的日期里，影一注意到其中一個日子的下面，有一道不算顯眼的指甲刮痕。
且年年如此。
而那被特別標註出來的日子，他再熟悉不過。
那一刻，鬆弛的身體突然繃緊，影一手上飛快地向後翻過幾頁，而後猛地轉過頭，看向營火的方向。
第30章 荊釵誰說螻蟻便不可做夢？
借著火光,曲臻認出陳星手上拿著的確是支荊釵沒錯，她回想片刻，憶起此物來自杜府。
抵達夢州後的第二日,曲臻前去杜府還馬，杜連城將她一路帶至後花園的涼亭,命下人擺上糕點與新鮮水果,誠邀她飲茶賞景，但曲臻哪有這閒工夫？
當時徐懷尚重傷在塌，季恆書坊那兩位更不知何時就會命喪黃泉，況且木棉下落不明,喪禮還有一堆事等著她操辦……
見曲臻再三推卻，杜連城便也不再強留,只是硬要她在下人呈上來的金絲楠木箱中挑選幾樣帶回去，權當是鹿嶺救馬的答謝。
「臻兒姑娘不必客氣，」杜連城解釋道：「這些都是往年軒轅宴貢品中剩下來的、來自望南國各地的稀世奇珍，女人的
東西,我留著也沒用不是？」
杜連城說得倒沒錯。
那箱頂的珍珠白玉簪、珠冠與繡鞋,成色與工藝皆屬上乘,一看便知價值不菲，曲臻當下只想快些離開杜府,便俯身挑揀片刻，正巧瞧見那支荊釵。
在一眾流光溢彩的名貴物品間,這支荊釵靜臥在角落，木質簪身未經雕琢,僅有幾縷青絲纏繞點綴，顯得格格不入。
「就這個吧。」
曲臻當即將它選中，藉口自己習慣打扮得素雅些,這荊釵正適合。
在那之後，她將此事拋諸腦後，這荊釵也被她隨手揣至里懷，連啟程前往湘西那晚也忘了取出來。
再度注意到它時，便是因為陳星。
「星兒，這荊釵你認得？」
曲臻呼吸短促，心臟仿佛被釵身上的藤緊緊纏著。
這支荊釵來自盛放軒轅宴貢品的楠木箱，而如若它屬於陳芳，曲臻便不敢細想這意味著什麼。
她看著陳星，直到她神色篤定地點了點頭。
「這是阿姐五歲生辰時阿娘送給她的，上面是繞枝梅花，阿姐離家那日還帶著。」
樹葉在夜風的襲擾下發出窸窣不安的聲響，涼意終究還是蔓延上了指尖。
曲臻盯著那支荊釵看了許久，不知所言，直到直覺驅使她轉過頭，與不知何時歸來的影一打了個照面。
影一看得出曲臻眼裡的惶惑與不安，他不想再賣關子，只是沉聲吐出了三個字。
——「軒轅宴。」
令人膽寒的猜想終究還是得到了印證。
曲臻嘴唇顫抖著，半晌才回問過去。
「你......又是如何知道的？」
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光盛帝登基以來，望南國百廢待興，尤其是在當朝與影笙會議和後，歷年大小國宴不下數十，當中卻唯有這軒轅長生宴最為神秘。
究其緣由，其一是仙家的介入，其二便是宴會流程的嚴格保密。