「當時我與表哥說，伯康兄八成是讀書讀魔怔了，讓他歇緩幾日興許就好了。」郭盛接著道，「結果隔天他又溜了出去，一去竟又是數日！表哥說伯康兄身為季恆掌書，怎能如此輕慢放縱，便叫店裡的夥計尋來了上次送他過去的馬夫，打聽那位作者的住處，結果你們猜這麼著？
——「我們一路尋過去，發現那裡竟然是個命館！」
「難道那本書的作者，」徐懷尚道：「是個算命先生？」
「正是！」郭盛一拍桌子。
「我們去了才知道，那幾日伯康兄一直住在命館上聽那老頭兒瞎扯！連他都被老頭兒糊弄成那樣，我們兄弟倆怎能坐視不管？所以我們連拉帶哄，一道把伯康兄拖了回來，後來，他說要回家一趟，我們就覺得也好，至於在七襄發生了什麼，這就得問曲小姐了。」
見眾人齊刷刷地轉頭看向了自己，曲臻眉眼低垂，在回憶中摸索起來。
「半月前，父親在家中只逗留了三日，仔細想來，他那時確實神色恍惚，房間裡的燭火一直亮著，似是為心事所困，難以入眠，如果說還有什麼異常......
——「對了，是信！」
曲臻抬起頭，將音量抬高了。
「他當時收到一封信，夜裡便急匆匆地啟程了，那封信可是兩位前輩寄來的？」
李墨聽罷，與郭盛對視一眼，雙雙搖頭。
「那後來呢？」徐懷尚便接著追問下去，「伯康兄返回夢州之後，又發生了什麼？」
「在那之後，他神智確實恢復了一些，不過書坊上的事，還是少有過問，只交給我們兄弟二人打理，不過那幾日，我記得伯康兄和曲少爺交往甚密？」
「也不算密吧。」見眾人看向自己，曲恆答，「他只是來布坊尋了我兩次，交代的還是那些話，叫我好好學手藝，若是日後臻兒接手書坊，讓我有空多幫襯，還有......」
「還有什麼？」曲臻語帶急切。
「還有，叫我別急著把你嫁出去。」
曲臻聽罷面色一僵，沒好氣地白了曲恆一眼。
「剩下的，就是伯康兄去世當日發生的事了。」
夜色寒涼，回想起那日的光景，李墨深吸一口氣，將語調沉了下來。
蘭月初三。
辰時，郭盛於書坊整理藏書、清點帳目之時，曲伯康從內室火急火燎地沖了出來，那時，曲恆正坐在櫃檯上吃早點，他記得曲伯康穿戴齊整、神色莊重。
「火速，」曲恆道，「我沒記錯的話，父親當時強調了『火速』二字，他讓郭前輩火速召集坊內書客，於酉時聚於司樂坊，說是有要事宣布。」
郭盛點頭，「我接到伯康兄的指示，來不及多問，便將雜事交予夥計接手，開始寫信。」
「那時我剛巧逛完市集返回，在路上見到伯康兄風塵僕僕急著趕路，便問他要去哪兒。」李墨接著道，「他嘴上說著隨便走走，但在他藏於身後的手中，我卻看到了那本書。
「我當下便拉住他，問他是不是又要去尋那算命先生，伯康兄見我已識破，也不再隱瞞，他握住我的手，說『一切都要結束了』，然後，他就將那本書交給了我，讓我帶回書坊，尋個安全的地方藏好，我......」
李墨眨了眨眼，眼眶有些濕潤了。
「誰能想到，伯康兄這一去，就再也沒能回來。」
說到這兒，郭盛的嘴角也跟著顫動起來。
「午時左右，有書友匆匆趕來，他們說......伯康兄死在了西口巷的茶樓，是誤服夢寰毒發身亡的，店裡有個夥計臭罵了他們一頓，說他們一定搞錯了，掌書不可能去那種窮街暗巷，但我當時就知道，那是伯康兄沒錯，因為西口巷......就是那命館所在的位置。」
郭盛哽咽著說完，搖了搖頭不願再說。
「剩下的事，曲少爺也知道了。」李墨繼續道：「當天酉時，我和盛子如約前往司樂坊，畢竟請柬已經發出，加上伯康兄過世的事很快傳了出去，書友們也甚是關心。
「臨行前我和盛子說好，無論發生什麼，我們兩個大男人都不能在酒桌上落淚，要讓大家看到，光是我們兄弟二人也能撐起季恆，如此一來，伯康兄或許也能走得安心些。
「至於徐叢繼任掌書一事，也是李某在書友們的逼問下，不得已才做出的選擇，我倆自知資歷尚淺不足以服眾，便只能扯出通過了鄉試、還擔任過主簿的徐叢，以安書眾，當時，酒桌上有不少人都見識過徐叢的墨寶，聽聞伯康兄有意讓他繼位，也算心悅誠服。」
「行了。」徐懷尚擺了擺手道，「這些都不必贅述了，我只好奇一件事......
「——那個算命先生呢？」
第15章 請辭「你放心，我是最適合的人選。」……
徐懷尚打斷李墨的當下，曲臻轉頭望向他，隱隱期待著他能代自己問出心中最大的疑惑。
而在如願聽到「算命先生」那四個字後，曲臻即刻轉過頭，看向了李墨。
「那家命館，我們自是去過了。」
李墨道，「伯康兄之死事發突然，而那算命先生多半是最後見到他的人，我們自是不會放過這條線索，只是那晚，待宴席結束，我和盛子趕到命館時，那段店居然已經關張了。」
「那便次日再去啊！」
曲臻急得跺腳時，可緊接著，李墨的嘆息聲卻叫她的心沉了下去。