薛靈芩就站在窗前，一襲素白寢衣外披著嫣紅色的外衫，像是早就料到他會來。
「你瘋了？」薛靈芩目光落在他臉上的淤青，又很快移開，「這個時候擅闖薛府，若被人發現......」
他當時幾乎要發狂，衝上前抓住她的手腕，「只要你說一句不願意，我現在就帶你走。天涯海角，我......」
「蔣星野，」她退後一步，突然連名帶姓地喚他，「你聽好了——」
夜風掠過廊下，她的聲音清晰得殘忍，「替公主和親是薛家百年難遇的榮耀，本郡主求之不得。」
他踉蹌著後退半步，「你說謊。」
薛靈芩忽然笑了。
那笑容明媚得刺眼，卻讓蔣星野想起他們上次去騎馬時，她也是這樣笑著，將一枝海棠擲在他懷裡。
「蔣星野，你是不是喜歡我啊？」
「你以為本郡主當真看得上你這紈絝子弟？」
兩道聲音同時在耳邊炸起。
薛靈芩抬手理了理鬢髮，腕間玉鐲叮噹作響，「不過是本郡主閨中無聊，尋個消遣罷了。」
臉上被兄長的打的那幾下還隱隱作痛，可卻沒有心疼。
「郡主好雅興，」他聽見自己的聲音嘶啞得不成樣子，「不知下一個被消遣的會是誰？」
薛靈芩指尖一顫，下意識要伸手，卻在半空硬生生停住，「橫豎不會是蔣二公子。」
此刻站在姜府門前，蔣星野收斂心神，「兄長還要我去鄉下莊子取帳冊，先告辭了。」
他扭頭朝馬車走去。
車簾落下的瞬間，姜窈看見他抬手狠狠抹了把臉。
待馬車消失在街角，姜窈才輕聲問道，「他當真願意......為了懷寧郡主，連家族前程都不顧了？」
謝餘年垂眸看她，忽然伸手拂去她鬢角沾的一片雪花，「有時候，人會被一時的情意沖昏頭腦。」
姜窈抬眸，正對上他深邃的目光。
那雙鳳眼裡含著幾分她讀不懂的深意，像是寒潭下的暗流，表面平靜卻暗藏洶湧。
「他方才說的鄉下莊子......」
謝餘年指尖輕輕捻著那片融化的雪花，「在城北五十里處的青崖莊，快馬加鞭也要一日路程。」
「來回豈非要兩天兩夜？」姜窈瞭然，「所以大表哥是故意支開他？」
謝餘年點了點頭。
姜窈突然想到什麼，壓低聲音道，「陛下現下身子如何？明日的宮宴能出席嗎？」
雪似乎下得更急了，簌簌地撲過來。
謝餘年靜默片刻，「陛下醒來後身子越發不如從前，一日裡醒的時間並不多，奏章多由太后代批。」
他頓了頓，「但使者覲見這種宮宴，應會出席。」
有白氣從兩人唇邊溢出，在冰冷的空氣中蜿蜒消散。
姜窈將太后想讓簫無衡送親的事同謝餘年說了。
謝餘年垂眸，「果然如此。」
「你猜到了？」姜窈抬眸。
「太后太急了，」謝餘年聲音低沉，「這般急切，反倒露了馬腳。」
他冷笑一聲，「蕭無衡好歹也是個王爺，現下又得陛下信重，太后若想再進一步，他就成了最大的絆腳石。」
何況現在朝中一些老臣對晉王的呼聲越來越高，太后難免自亂陣腳。
姜窈心頭一跳。
再進一步？
那是要......她不敢想那個大逆不道的詞。
姜窈攏了攏身上的雪狐裘衣，指尖在柔軟的毛領上一頓，「那這次和親是不是個機會？」
「嗯？」謝餘年挑眉，一縷黑髮被寒風吹散在額前，襯得他膚色愈發冷白。
「陸錚。」姜窈朝謝餘年做了個口型。
謝餘年輕笑一聲，不動聲色地上前半步，恰好為姜窈擋住了風口，「阿窈這是想幫誰？」
他聲音裡帶著罕見的調侃。
姜窈眉眼彎彎，眼中閃爍著狡黠的光，「太后想一箭雙鵰，既與北狄結盟，又要除掉晉王殿下。」
她豎起三根纖細的手指，「那我自然也想一箭三雕咯，既能幫阿姐，又能幫懷寧郡主，還能......」
「什麼？」
姜窈眼睛一亮，「幫你呀！」
這樣瞧，真是個一本萬利的好買賣。
謝餘年勾唇，這個笑容讓他整張臉都鮮活起來，「阿窈聰明，陛下確實也想對陸錚動手。」
說實在話，陛下對送誰去和親並無異議。
但要是能將陸錚送出去，斷太后一臂，陛下自然也會同意。
「外面風大，你先回去吧，」謝餘年伸手，將她鬆開的狐裘領子攏緊了些，「我一會進宮去尋陛下。」
第181章 北狄
姜窈走在回自己院子的小路上。