一輛「尚」字馬車停靠在晾州最大的牙行前。
尚佳和是來興師問罪的。
去年崔家覆滅，知州府親自查的案辦的刑，尚佳和將崔錦程暫留在此間牙行調。教，是準備調好了給上面那位殿下備去的，豈料被段乞寧截了胡。
蔡牙婆剛受完刑，屁股開花，還得戰戰兢兢地跪好在女人面前，磕頭求饒：「縣主大人饒命！小的本想著崔小公子那麼髒亂臭的模樣，便是親爹來了都認不住，誰承想段大少主鐵了心要親自查探……」
「蠢貨！」尚佳和把茶杯砸在老婆子身上，「都是因為你的僥倖，壞了知州大人的計劃！」
蔡牙婆煞白臉。知州乃晾州城最大的官，得罪她豈非死命一條。
老婆子把頭磕得砰砰響：「縣主大人寬恕，小的這還有許多如花似玉的小郎君，只要縣主大人看得上，儘管拿去！統統拿去！」
「若崔錦程真的有那麼容易被替代，母親大人和本縣主也不必這麼煞費苦心了！」尚佳和氣得兩眼昏黑，她當初就應該直接把崔錦程關在知州府。
蔡牙婆一口一個「縣主息怒」，回首朝牙行夥計使眼色，夥計將新進盤下的貨色拉出來。
男人們各個衣裳料薄，身段在不堪遮掩的衣裙間若隱若現，他們分別被纏住手腕，麻繩套著麻繩，一個串著一個的被展示在眼前。
生氣歸生氣，美味佳肴端上來，尚佳和眯起眼眸，到底是有了些興趣，視線在男人們手腕心的高度上掃視一番。
他們有些還是處子身，有些已經不知道是二手還是三手四手貨色。
尚佳和挑著處男篩，都是些歪瓜裂棗，她一個都瞧不上，更莫要說能取代崔錦程了。
女人氣惱甩袖，忽的有個男人喚住了她。
「縣主大人！」那個男人衝過來撲到她腳邊，扯住她的衣裙，「縣主大人留步！」
尚佳和起先是看見他沒有守身砂的腕心，心中浮起煩躁，待回首看清那男人的臉後，她怔了怔：這不是曾經跟在段乞寧身後一同遊歷雪州的玉梢公子嗎？
蔡牙婆眼見有戲，火速讓夥計將其餘男子撤下，她也跟著逃之夭夭。
牙行高層便只剩尚佳和的人馬以及玉梢公子。
許久未見，玉梢公子風光不如從前。
男人瘦削的身子藏在寬大衣袍下，還能透過淺薄的布料映出裡頭青一塊紫一塊的肌膚。
在被賣到末等窯子的這些日子，玉梢公子每天過得生不如死，兩眼一睜就是肥頭大耳的女人在他身前身後耕耘，玉梢公子的生理和心理無時無刻不在遭受著慘無人道的摧殘。
是以彼時在尚佳和面前的男人：人不人鬼不鬼，精神尤為萎靡，腕間頸間均是大大小小、深深淺淺的勒痕，面上也有被掌摑的痕跡，原本不俗的臉蛋浮腫，眼睫下的黑眸無神，人就好似被榨乾了一輪又一輪，乾癟得只剩皮包骨。
尚佳和鄙夷的用手遮住鼻翼：「是你啊，你上次辦砸了本縣主的差事還沒找你算帳，莫不是還想著讓本縣主替你贖身的白日夢？」
「縣主大人，小的有要事稟報……」玉梢公子緊緊抓住女人的裙角，好似抓住的是最後的救命稻草。
尚佳和一腳將他踹開，行至樓道，男人歇斯底里喊道：「事關段乞寧！」
女人停頓，回過身。
玉梢公子豁出去道：「是真的縣主大人，原來的『段乞寧』死了，現在的『段乞寧』根本不是她！這世間事不過是個話本里所寫的！我和她來自另外一處地方，她知曉話本以後會發生的事，我也略有所知！留我必有用處！」
第57章
晾州段家。
好在那夜下人們救火及時，明月軒內只有偏廂房燒著一隅，段乞寧暫住的主臥及書房並未波及。
她本欲接崔錦程去主臥，奈何那少年頑石般執拗，不肯正眼瞧她，也不肯再與她多說一句。
一來二去的，段乞寧也多少有些惱火，命人將偏廂房的臥門緊閉。
威脅之意透骨涼薄：「你既不願意出來，那便待在裡面。什麼該做什麼不該做，你自己清楚，莫要連累遠在雪州的親屬。」
段乞寧看過了，偏廂房的床榻被火燒成焦炭，無法睡人，崔錦程孑然一身仍舊縮在角落，與木炭灰燼作伴。
害怕那少年又發瘋點火，段乞寧沒留任何燈盞，只將房前房後長廊上的燈籠點著，藉助這些火光，崔錦程也勉強能夠視物。
不過，撂狠話歸撂狠話，段乞寧每日均派人盯著，各種山珍海味也是不間斷往偏房送，深怕把那少年瘦成皮包骨。