「臣妾……就是看陛下。」
朱縉心如明鏡似地，「朕知道江家小姐巾幗不讓鬚眉，從來不養在深閨中，而縱橫朝野，為太子出謀劃策。」
她依舊鎮定著，從他膝上下去叩首而跪，鄭重其事地說：「臣妾不敢幹政，從前也只是一介宮廷女官，灑掃粗使，侍奉太子左右，從未干涉過懿懷太子的政事。」
「朕又未責怪你。」
朱縉以處變不驚的明君風度，寬縱她偷看奏摺的行徑，「你和朝中那些人一樣，都是朕的臣子。他們對社稷有功，你也對社稷有功。只不過一方在前朝，一方在後宮罷了。」
廷杖百官，許多制約皇權的老臣勛舊直接被杖死。皇帝皇權收攏，乾綱獨斷，從此以後再無內閣，生殺予奪皆裁自聖心。
這皆是林靜照的功勞，打著她封皇貴妃的幌子，事情才進展得如此順利。
這個角度，她是社稷有功之臣。
她就這樣被利用了，沒有任何補償，用過之後的棋子仍要永囚深宮。她還要交出懿懷太子的下落，榨乾剩餘價值。
林靜照修長的睫毛冰冷地眨了眨，乾巴巴的，「能為陛下效力是臣妾的福分，如果可以，臣妾也想繼續做個社稷有功之臣。」
權爭是場暴力的遊戲，有用之人才會被利用，無用之人只會被清理。
朱縉漫然反問她：「哦？怎麼說。」
「為陛下分憂，幫您剷除掉礙眼的人。後宮不比前朝，無法明火執仗地打殺，臣妾願為棋子為陛下清理後宮。」
她忠心耿耿地道。
由於她傳奇的封妃歷程，又做過道姑，宮裡許多人管她叫神仙娘娘，頂禮膜拜，好似她真是什麼神仙，威望極高。
利用這層威望，她可以做點事。
朱縉付之一笑，搖頭否決，「皇后才是後宮之主，內闈之事由皇后掌管，禮數尊卑皆有定數，皇貴妃莫要僭越了。」
眼前的帝王極端聰明又極端自私，五指山般籠罩在她頭上，可怕的敵手無所不知，無所不曉。
太后和皇后和內閣黨，多年來勾結前朝制霸後宮，是新君長期以來的痼疾。
他方大開殺戒清洗了前朝，正是乘勝追擊之時。表面上敬重皇后和太后，內地里不可能不想根除。
「臣妾已到皇貴妃之位，深得陛下愛幸，為何不能更進一步呢。」
剷除了皇后，也就替他剷除了最後礙眼的釘。這是她向他效忠的機會。
說罷，她靜靜等待他的應答。
朱縉拍了拍她的頰，未置可否。他主宰天下蒼生，要為社稷考慮。英斷自天，他的打算還不是她能猜度的。
林靜照以為他又在試煉她的忠誠度，怕自己再度陷入冷宮，提高了聲線，爭取活命的機會，錚錚補充道：
「即便陛下不能進一步獎賞臣妾，臣妾依舊無怨無悔。陛下！」
朱縉沒有繼續這話頭，冷眼觀望著窗外被月亮映得涼寒的一泓池水，夜風搖曳垂楊線，一片被黑夜羈絆的綠意。
「你以後時常來顯清宮伴駕。」
片刻，他撂下一句話，作為應答。
林靜照終於得到了認可，忐忑的內心稍稍放鬆，辛苦總算沒白費。
「臣妾能左右侍奉陛下，不勝榮幸。」
她自然而然地理解道。
「不是。」他自上而下掐起了她下頜，眼神中明明一點沒有鋒銳之勢，卻令人凜然，「不是來叫你侍奉的。」
「在朕身畔，其餘嬪妃不敢欺辱你。」
林靜照一怔，讀出種種意味，若非他的眼神過於冰冷，還真給人溫情的錯覺。
她當然不會傻到相信一個冷血無情君主的憐惜，這只能證明，她方才的話打動了他起碼有一絲絲。
她淡彎著唇，亭亭的傲骨折成兩段，菟絲花似地細聲道：「陛下對臣妾真好。」
朱縉獎賞似地揉揉她的腦袋，施予惻隱，再多的卻也沒有了。他如沉靜而明晰的鏡子，映照江山，是萬民的君父。
神仙也得跪在君王腳下。
林靜照若欲在深宮的泥濘中存得一絲生機，必須學會適應遊戲規則。
過往痛苦時時刻刻焚燒著心靈，她唯有選擇忘記，忘記父兄，忘記娶了旁人的陸雲錚，忘掉一切，而努力去適應新生活。
算起來，今夜是新婚之夜。
她正式作為皇貴妃的第一天，第一次有資格站在他的身畔。=quothrgt
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