蕭篡加重語氣：「說！」
「是……」燕枝抿了抿唇角，乖乖地重複一遍，「奴喜歡陛下。」
「還有。別偷懶。」蕭篡冷聲道，「你從前常說的那一長串，都要說。」
「是。」燕枝掰著手指頭，一句一句數過去，「陛下是大好人，奴喜歡陛下……非常喜歡，特別喜歡，天下第一喜歡。」
「乖。」
蕭篡這才滿意，勾起嘴角，最後揉了一把他的頭髮，起身下榻。
「走了。睡著了肚子還叫，吵得要命，帶你去慶功宴上吃點好的。」
「是。」
方才聽見宮人通報，燕枝才想起來，晚上還有宮宴。
他忙不迭爬下床榻，只是腳一沾地，腰上腿上就一陣酸軟，惹得他搖搖晃晃，站也站不穩。
蕭篡握住他的胳膊，把他提起來。
「站好。怎麼軟得跟麵條似的？」
「奴身上酸……」
「朕怎麼不酸？」蕭篡反問，「就你嬌氣。」
燕枝抿了抿唇角，也沒反駁，挪到衣桁邊，踮起腳，取下搭在上面的乾淨衣裳，又走回陛下面前，為他更衣。
蕭篡張開雙臂，任由燕枝給他披上外裳，系好衣帶。
他垂下眼，看看燕枝圓溜溜的腦袋，再看看燕枝乖巧認真的動作和表情，抬起頭，壓低聲音，說了一句：「好感檢測報錯。」
「啊？」燕枝抬起頭，表情懵懂，「陛下說什麼？」
「朕說什麼了？」蕭篡故意問。
「奴聽見陛下說什麼爆竹……」
「你耳朵壞了。」蕭篡揉了一把他的耳朵。
「是嗎？」燕枝從不懷疑陛下的話。
他歪了歪腦袋，認真拍拍自己的耳朵：「奴最近是感覺耳朵痒痒的。陛下真是神機妙算，這都知道。」
蕭篡沒忍住笑出聲來：「傻蛋。」
又乖順又聽話，又愚蠢又可憐的小狗。
他說什麼就是什麼，就算被欺負得狠了，睡一覺起來，還是會搖著尾巴、黏黏糊糊地湊上來。
燕枝怎麼可能會不喜歡他？
一定是檢測錯了。
*
大樑上下一心，奮戰多年，天下終於一統。
今日大喜，宮中燈火通明，宮人喜氣洋洋。
文武百官攜家眷，依照品級次序，恭候於太和殿外。
衣著華貴的年輕公子，跟在父親身後，轉了轉腳踝，小聲嘀咕道：「爹，天都黑了，陛下怎麼還……」
父親低聲喝止：「宮廷重地，不得妄言！」
「是。」年輕公子只安靜了一瞬，馬上又開了口，「爹，你說，你二十三的時候，我都三歲了。陛下都二十三了，這才頭一次選秀，他是不是有什麼……」
「明玉！」
「爹你不是總說我文不成武不就的，只會給你添堵嘛。這次選秀，我就證明給你看，我也是能光耀門楣的……」
「卞、明、玉！」
眼見著父親要被氣暈了，卞明玉忙不迭閉上嘴，低眉垂首，安分站好。
「爹，我錯了，你別生氣……」
正當此時，遠處傳來通報——
「陛下駕到！陛下駕到！」
聲聲通報，由遠及近。
戰鼓擂動，地動山搖。
卞明玉猛地被父親拽到地上，父子二人與文武百官一同，下跪行禮，齊聲山呼——
「拜見陛下！陛下萬年！」
卞明玉跟在父親身後，俯身叩首，什麼也看不見。
他壯起膽子，悄悄抬起頭，朝前面看去。
宮燈搖晃，人影重疊。
跪著的、站著的、走著的，許許多多、各種各樣的人影，在他面前如同走馬燈一般，轉來轉去。
轉得他眼睛都花了。
下一瞬，長靴踏過，塵埃落定。
玄色暗紋的衣角從他眼前划過，轉眼就消失不見。
又下一瞬，靛藍粗布的衣擺，如同春日裡的澄澈湖水一般，一圈圈漾開，闖進他眼裡。
卞明玉不自覺抬起頭，想要看得更清楚些。
衣擺主人似乎也察覺到了他的目光，有意放慢腳步。
可還沒等他看清什麼，父親就用力扯了一下他的衣袖，警告他不要輕舉妄動。
緊跟著，那個玄色的衣角也退了回來，抓住靛藍衣擺的主人，直接把他拽走。
「陛下……」
燕枝忽然被蕭篡握住手腕，拽著往前走，腳下一個踉蹌，險些摔個跟頭。
蕭篡頭也不回，只是拽著他大步往前。
燕枝被折騰了一天，身上沒力氣，腿還軟著，勉強跟上，倒像是被拖著走。