「臣的兒子天資愚鈍，頑劣不堪。若是能入陛下青眼，自然最好。」
「晚上慶功宴，帶他過來見見。」
「臣遵旨。」
燕枝乖乖候在門外，聽見陛下又點到幾個重臣的名字，問他們家中兒女的狀況。
朝臣們一一答了，神色言語之間，卻都透著隱隱的擔憂。
想來也是。
不論是傾盡心血培養的好兒郎、好女郎，還是頑劣嬌縱的皮猴子，都是家裡的寶貝。
為人父母，自然不捨得讓他們進宮。
真好。
燕枝想，他被賣進宮的時候，親爹和後娘拿起銀子就跑，看都不看他一眼。
沒多久，蕭篡就把在場朝臣問了個遍，家裡幾口人、院子裡幾棵樹、籠子裡幾隻雞，都問得清清楚楚，明明白白。
蕭篡放下手中奏章，抬手揮退：「去罷。晚上慶功宴，務必將家中適齡子女帶過來。」
「是。」眾臣俯身行禮，「臣等告退。」
蕭篡抬眼，餘光瞥見燕枝就站在門外，又朝他招了招手：「小狗，過來。」
「是……」
燕枝抿了抿唇角，低下頭，不敢去看幾位大臣的臉。
他怕大臣們覺得他……
身份卑賤，言行無狀，輕浮無禮。
陛下喊他「小狗」，他竟然還答應。
其實他也不想當「小狗」的，只是陛下一定要這樣叫他，他也沒辦法。
蕭篡坐在高台上，換了條腿架著。
他垂眼，目光玩味地瞧著燕枝低著頭、紅著臉，怯生生的模樣，只覺得有意思。
既乖順又聽話的小狗，在這個世界裡，在其他世界裡，再找不出第二隻了。
他思忖著，又朝燕枝勾了勾手指。
「嘬嘬嘬——」
話音未落，燕枝不敢相信地抬起頭。
緊跟著，他被還沒跨過去的門檻絆了一下。
「啊……」
「撲通」一聲，燕枝趴在地上，下意識回過頭，看向幾個大臣。
不是的，他也不想摔倒的！他不是不懂禮數的人！
幾個大臣卻不敢看他，只是垂著頭，默默加快了退下的腳步。
「蠢貨。」
蕭篡見他摔了，當即冷下神色，罵了一聲，大步上前，一把揪住他的衣領，把他從地上提起來。
「一天天的在想什麼？好端端的，走著路也能摔？」
燕枝捂著腦袋，試圖辯解：「是因為陛下……」
「你還敢怪到朕頭上來？」蕭篡不敢置信，「朕坐在離你好幾丈遠的地方，你怪朕？」
「不是的，是因為陛下喊奴『小狗』，還對奴『嘬嘬嘬』，奴一時失神，這才……」
「有什麼好失神的？」蕭篡反問，「民間百姓，家家戶戶都這樣喊自家小狗，朕如何喊不得？」
「可……」
可他們喊的是真小狗，他又不是。
正巧這時，幾位大臣退出正殿，守在門外的侍衛將殿門關上。
一聲輕響，打斷了燕枝的話。
殿中只剩下他們兩個人。
蕭篡單手拎著燕枝，把他提到玉階高台上，丟在案邊。
「研墨。朕批兩封奏章。」
「是……」
「嘬嘬嘬——」
陛下是故意的。
燕枝張了張口，怕惹怒陛下，最後還是沒有反駁。
他跪坐好，拿起硃砂墨錠，往硯台里滴了兩滴水，安安分分地開始磨墨。
他有意退讓，偏偏陛下不肯放過他，又道：「方才不是還理直氣壯的？怎麼忽然啞巴了？」
「奴沒有。」燕枝不知道該說什麼，只能發出一點聲音，表明自己沒有變成小啞巴。
「小狗不是這個叫聲。」蕭篡提筆沾墨，「換一個。」
燕枝終於沒忍住，小聲辯解：「奴不是小狗。」
「你不是小狗是什麼？」
蕭篡反問：「朕問你——」
「你平日裡吃的喝的，是誰給的？」
「你身上穿的用的，是誰給的？」
「你日日夜夜跟在誰身後跑？」
不等燕枝出聲，蕭篡便替他回答。
「吃的喝的，朕給的。」