「微臣會繼續追查下去，陛下只管專心於戶部，不必擔憂此事。」喜公公將拱拳的手放下，一向面無表情的臉上帶了一分笑意：「微臣還有一件喜事告知陛下——微臣已經找到了合適的接班人。」
「待微臣教好後，就帶他來覲見。」
「督公做事，朕一向是放心的。」尉鳴鶴頷首，喚來元子：「去庫房抬了轎輦，送督公去中元坊盡頭的那個三進宅院。」
中元坊是京城一處位置極佳的住宅區，裡頭的宅子是他給喜公公的賞賜。
獎勵他此次沆州與景州之事辦得極佳。
喜公公微笑著叩首謝恩，又極為恭敬地告退。
坐在轎輦上，喜公公就想起今夜救下自己的小宦官——夠冷靜，夠狠，想極了年輕時的自己。
尉鳴鶴則坐在御桌前，提起筆開始擬旨。
*
臘月初一，是慕容婕妤的生辰，也是諸位妃嬪要去頤壽宮請安的日子。
沈知姁並未乘坐肩輿，而是一早踱步去凝碧閣，等著和藍嵐一塊兒去請安。
等藍嵐出來，兩人彼此打量一眼，發覺對方穿的都是花紋簡單的衣裙，心照不宣地笑了。
「姐姐和我想的一樣呢。」沈知姁將剛用蛋液煎出來的薄饅頭片遞去，嫣然笑道：「我今早嘴饞，想起幼時和姐姐吃過這個，就讓小廚房做了，上頭撒了點蔥粉，香的很——姐姐小心燙就是。」
「今兒的主角可不是咱們兩個。」藍嵐戴了手套，接過燙乎乎、香噴噴的饅頭片，也不在乎禮儀矜持，直接小口吃了起來。
她邊吃邊道：「小姁妹妹，你問我要了那東西有什麼用，我昨兒翻來覆去都沒想到。」
「那東西」指的就是送到秋蟬手上的藥丸。
沈知姁拉了拉藍嵐的衣袖，一雙眼兒俏皮地眨了眨：「我先賣個關子，嵐姐姐就等明日看好戲罷。」
要等明日……
藍嵐瞬間明白了什麼，跟著彎起了唇角：「好吧，好吧，那我就期待著。」
「對了，我好像沒見她給你們發邀請箋表？」沈知姁提起此事：「昨日她從瑤池殿出去後，就去了一趟頤壽宮，之後就回去了。」
「發了，不過是讓黃鶯送來的。韋寶林那兒更敷衍，直接指了個二品的茶水宮女去送。」藍嵐並不在意：「反正按照位份，我並不如她，她不來也是常事。」
只是這樣有傲氣，和慕容婕妤素來端莊和氣的形象有些割裂。
想到這，藍嵐挑眉看向沈知姁：「我估摸著，等她今日得封九嬪，那副慕容氏高高在上的樣子就掩蓋不住了。」
沈知姁撲哧一笑，示意藍
嵐停下，自己靠過去咬了一句耳朵：「姐姐要是想看慕容婕妤變得囂張，恐怕最早要到明年了。」
「原是如此，這也是她應得的。」藍嵐將最後一點兒饅頭片咽下，英氣的眉略蹙，透出些無奈與後悔：「嘖，我不該多嘴說的，可少了個驚喜。」
她與沈知姁慢慢並肩走著，忽而輕聲道：「我對靖文侯從來都是厭惡的，現在卻有件事情很感謝他。」
「萬幸他沒有對定國公之事無關，後來也沒有落井下石。」
「否則我都不知道該怎麼面對你，我……」
沈知姁伸手握住藍嵐的手，軟聲打斷：「靖文侯是靖文侯，你是你，我分的清楚，姐姐自己也無須煩惱。」
「你是嵐姐姐，哪裡是旁人隨便能隨意相關的？」
藍嵐展眉一笑，像是迎著風雪綻開的一枝寒梅，冷艷動人。
沈知姁亦回以一笑，和藍嵐一塊兒入了頤壽宮請安。
兩人這次來得較早，落座後慕容婕妤和韋寶林才到。
隨後太皇太后出來，隨意說了些話，就提起慕容婕妤的生辰：「昨日宋尚宮來回了哀家，婕妤的生辰宴就於酉時在吉慶齋舉辦。」
「到時候哀家和皇帝都會去。」
說話間，太皇太后的目光落在慕容婕妤的衣衫上：「婕妤，今兒是你生辰，怎麼穿得有些這麼素淨？雅是雅了，就是不太喜慶。」
「正好哀家準備送你一套金鑲綠松石的頭面。」
「嬪妾晚宴備了另一條衣裳，和太皇太后送的頭面極搭，嬪妾晚宴前定會戴上。」慕容婕妤微微揚起下巴，滿面笑容地起身謝恩。
被太皇太后叫起後，她重新坐下，目光掃過在場其他三位妃嬪，口吻謙和：「還請三位姐妹定要賞臉來參宴。」
韋寶林難得沒有和慕容婕妤嗆聲，坐在最低處當著被鋸了嘴的葫蘆，心裏面自有自己的算計：陛下晚上也要去吉慶齋呢……
藍嵐一貫看不下慕容婕妤的虛偽，慢慢品著頤壽宮的茶水。