一是因為他的身份，面對這位板上釘釘甚至已經開始進入家族權力中心的繼承人，教師難免會心神忐忑戰戰兢兢；而是因為他的性格，過於冷靜無情，這種沒有一點感情甚至情緒的交流實在是折磨人——
尤其是在藝術課上，比如說繪畫，西澤爾能夠完美掌握的技巧，但卻沒有一點感情融入其中。教授他的感情纖細的老師到了最後幾乎是天天祈禱結課的那一天到來，他已經受不了西澤爾那種機械性的畫作了！
直到尋常的一天，西澤爾慣例交上了一幅作品。本以為自己會如常看到一副「完美」畫作的老師漫不經心打開後，表情一震。
那幅畫裡是一個女孩，穿著白裙子踩著水。筆觸細膩，處處柔和。
那是西澤爾第一次交上真正意義的作品。那畫裡的，就是他的新朋友，艾斯特爾。
第146章 暗河
懷揣著對她的愛與情感, 西澤爾筆下的艾斯特爾總是那樣的生動而又美麗。這些畫作拯救了繪畫老師的神經，而得到了讚美的西澤爾，也第一次露出了無比真實且喜悅的笑容。
這些過去似暗河一樣, 你在表面上無法發現端倪, 卻在深深處流淌。
「你們看到的是西澤爾的哪幅畫？」艾斯特爾微微側過頭, 周圍的女僕正把菜擺上餐桌，她的眼睛似海水一樣, 泛著神秘的光。
「湖中仙女。」蘭迪低著頭, 就像很羞澀一樣慢慢說出畫作的名字，「霍克大公的畫工竟然也如此出色。」
「啊，是那幅畫嗎？」艾斯特爾立刻回憶起畫作上的內容，她的手撐住頭顱, 她像是在對蘭迪說, 又像是在喃喃自語，「那幅畫，還是西澤爾背著我偷偷畫的，後來作為生日禮物送給我。」
她向著蘭迪所在的方向微微探頭, 露出一個異常甜美的笑容：「你很喜歡那幅畫嗎？」
蘭迪先是點了點頭, 然後又快速搖了搖頭，他很糾結地說：「我不知道該如何描繪我的心情, 如果我沒有認識您，單純以欣賞的角度來看, 我確實非常喜歡那幅畫。但是, 我認識您，我了解您, 以個人角度來說, 我並不是很喜歡, 反而……反而……」
蘭迪一時間不知道該如何表達自己的心情，而艾斯特爾聽到這已經恍然大悟一樣點頭表示理解：「我明白你的意思，事實上，在把畫交給我的時候西澤爾也說過類似的話。」
「如果我是一個藝術家，我大概會因為自己畫出這樣優秀的作品而開心，但我不是。艾斯特爾，我在畫的時候只在想，我該怎麼做才能讓你開心一點呢？」
她的心裡浮出在生日的當晚，把畫交給自己的摯友的表情、說話的語氣。但她並沒有對著蘭迪複述。艾斯特爾臉上的懷念一閃而過，黑髮少女看著蘭迪，語氣柔和：「謝謝你，蘭迪。」
她生得無比美麗，輕輕一笑都能讓周圍黯然失色，本來以為自己已經具有抵抗力的蘭迪的目光瞬間飄忽了，他快速低下頭，在自己同伴有些險惡的目光中結巴起來：「沒、沒什麼！我、我只是希望您、希望您一直開心。」
艾斯特爾很快樂地笑起來，從東陸返回後，她就像釋然了些東西，整個人輕鬆很多：「這是你的祝福嗎？我會記住的。」
樓梯處傳來腳步聲，斯托克父子一前一後走了下來。而屋子裡夢幻般的氣息在兩人出現後也消失殆盡，面對這位大名鼎鼎的禿鷲伯爵，艾迪森幾人的身體都繃緊了，安奇羅下意識想要拽住兜帽，硬生生控制自己放下了舉起的手。
亞伯·斯托克。這個在他們認知里應該是頭髮泛白的中年人結果卻是英俊年輕的模樣，他的外表仔細看去能發覺與艾斯特爾的相似之處，但兩人截然不同的氣質足以讓任何人忽略這種相似。相反，只要見過維爾德，第一眼就能確認兩人的父子關係。
亞伯的嘴角似乎有笑意，但一點客套的意味都沒有，甚至顯得很冷淡。他的目光掃過傭兵小隊，然後在安奇羅的臉上頓了一下。
「吃飯吧。」
直奔主題，毫不廢話，似乎也毫不關心。按理來說，被冷落的客人應該在心底譴責主人家的待客不周，但如果這個主人家換成斯托克伯爵……實話說，艾迪森察覺到對方的漠不關心時第一時間鬆了口氣。
亞伯·斯托克的關注通常情況下可不是一件好事。
「給。」
早就知道自己女兒喜歡用筷子的亞伯自己學了一下這個餐具，現在他已經可以很嫻熟地用筷子夾起牛腩放在自己女兒的餐盤裡：「是按照你喜歡的口味做的。」
而本來戰戰兢兢的傭兵們見斯托克父子當真沒有關注他們的時候，也放心大膽地開始吸入食物——不得不說，廚師的手藝真的是非常好！
暴風吸入食物的蕾拉一邊吃一邊還抬頭小心觀察斯托克一家、那對父子自己吃是其次，主要還是時不時夾起一些艾斯特爾喜歡的菜放到她面前看她吃下，然後露出異常滿足的笑容。=quothrgt
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