清阿爸輕輕一笑，先紅了眼眶。
清沒問自己阿父去了哪裡，也沒問年的。
兩個獸人默契地變做小小的林貓，貼在一起，靜靜看著中年亞獸人。
清的阿爸別開頭，哽咽地抹了淚，然後將兩個林貓抱緊。
「對不起……」
清腦袋貼著他的脖子，「阿爸，我想你。」
幼崽在門口踟躕，裡面的成年獸人感覺到幼崽的害怕，調整了心情，走到門口。
絨球的阿父蹲下來，輕輕拍了拍手。
「乖崽，來，阿父看看。」
其他成年獸人看見了自己的崽子，紛紛蹲下來，小心道：
「苗苗……」
「桐，長大了啊。」
「……」
幼崽一個去牽著一個，難以置信地看著他們。
小嘴巴緊緊抿住，看到熟悉的面孔，癟嘴忍得直顫。觸及到自己親獸人眼裡的期待與心疼，哇的一聲，大哭著跑過去。
裡面的成年獸人哪裡還坐得住，抱住自家崽子，像要嵌入骨血里去。
又見孤零零站在門口的幾個幼崽，心尖一顫，也摟過來抱住。
雁勾著圓阿姆的脖子，呆呆的。
他一個獸人一個獸人地看去，沒有自己的親族。
屋子裡嘈雜，找到依靠的幼崽哭盡了委屈，成年獸人們也跟著落淚。
白爭爭站在門外，忐忑地看著那些沒親獸人的幼崽，忍不住攥緊了獸皮。
照看自家小崽面色不對，揉了揉他的腦袋道：「一切有阿父在。」
白爭爭迷茫。
「阿父，怎麼辦啊……」
照：「總要知道，也總會過去的。」
他是林貓的族長，照顧幼崽是整個部落都該做的事情。幼崽沒了父母，族人會充當他們的父母。
只是，需要時間。
時間長了，幼崽大了，這些傷感才會慢慢從心中淡去。
過了會兒，幾個幼崽衝著照圍攏過來。
「族長，我們的阿爸呢？」
照彎腰，挨著將幼崽抱起來。
「他們先去天上了，變成了星星看著幼崽。」
「可是我們不要他們變成星星……」幾個幼崽神色倉皇看著照，「族長，你可不可以跟他們說一聲，讓他們變回來啊。」
白爭爭胸口一脹，別開頭。
照是個穩重的大家長，幼崽面前，他如山一樣高。
幼崽相信他說的話，也覺得他無所不能。
但照卻道：「我變不回來，但有一個辦法可以跟他們見面。」
「什麼辦法？」
「好好吃飯，好好睡覺，他們看見了就會來見你們。」
「真的嗎？」幼崽哭得鼻尖紅紅，小手握緊了拳頭，求證似地看著照。
照點頭：「族長不騙幼崽。」
「好，我們聽話。」肉哽咽，腦袋往照肩膀上一埋，嗚咽哭出聲來。
白爭爭受不住，往門外走了幾步。
正好看著鶴帶著菱過來，他低低道：「哥，嫂子。」
菱彈了下他額頭。
「振作點。」
鶴看弟弟額頭紅了，抓著伴侶的手不讓他再動。
屋裡亂糟糟的，哭聲不止。
鶴也立在外面，沒打算進去。
不知道過了多久，屋裡的動靜小了。
幼崽哭累了，挨著自己的親人抽噎，緊緊抱著不放。
白爭爭道：「哥，我們在王國里買了個房子，等會兒帶族人去那邊吧。」
鶴給他順了順毛，「我知道。這些日子，辛苦你了。」
白爭爭：「嗯。」
又過了一會兒，照抱著幾個幼崽出來。身後族人也互相攙扶著，抱著或牽著幼崽，跟著照。
「爭爭，帶我們過去吧。」
新房子裡邊的東西剛弄好，生意也沒開始做。照看了一眼，先把獸人們安排進去。
獸人們經此一遭，元氣大傷。
身體恢復能力再強，沒幾個月也恢復不過來。
照囑咐獸人好好休息，開始操心起獸人們的生存問題。
這是在人魚王國，部落之間各自有領地劃分，還不知道哪裡能捕獵。
他想知道人魚王國這邊的情況，看小崽也熟，便開口問了問。
白爭爭聽自家阿父的意思是要找地方捕獵，他道：「阿父，這邊野獸少，沒地方捕獵。」
「那哪來的吃？」
「他們大多靠自己種植。王國里的東西都是用銀幣買，我們打算做食物換銀幣，只是還沒開始。」
鶴道：「阿父，我能跟人魚換不少食物，可以吃一段時間。」