阿爸跟阿父回來了, 白爭爭就像個小尾巴一樣跟在他們身後。
燼要處理帶回來的獸人的事，看了他一眼，先去忙了。
林貓族人們此時都匯聚在一起，安頓在一個屋子。白爭爭數了一下, 緊緊抓住希的手, 往他身邊靠了靠。
希感受到自家小崽的失落, 憐愛地摟過他, 粗糙的手輕輕摸了摸他的臉。
「崽崽, 阿爸回來了不高興？」
「高興。」白爭爭抱住自己阿爸的腰, 腦袋埋在他懷裡。
唇哆嗦著, 極力忍住眼眶中那股酸澀。
他們林貓部落獸人原本有兩百來個, 那場鬥爭中死了一些，之後又不知經歷了多少，現在老年獸人一個都沒有了，百來獸人，只剩五六十個。
白爭爭咬著牙, 疼痛刺激著, 不敢表現出來。
希不經意掃過虛弱的族人, 眼中落寞。
照按了按他的肩膀，又摸了摸白爭爭的頭髮。
能回來，就已經是他們的奢望了。
門口人魚王國的獸人推門進來，拎著一罐子的草藥水。他見白爭爭也在，點頭一笑，對林貓也友善道：「都喝點，祭司熬出來治病的。」
林貓獸人們動了動，主動上前來。
人魚救了他們，不好再麻煩人家。
喝過草藥水後, 又各自躺回去。
白爭爭嘴唇動了動，輕輕對希道：「阿爸，幼崽……」
希微不可見地搖頭。
這會兒太晚了，獸人們也累，讓幼崽們好好睡個覺，明天見面。
何況，不是所有幼崽的阿爸阿父都回來了。
這一趟，他們損失了一半以上的族人。
白爭爭倚著自己阿爸，抓著他的手，指腹輕輕划過他掌心的粗繭與傷口。
阿爸以前的手不是這樣的。
在部落的時候阿爸雖然也要做採集的活兒，但在家裡都是阿父幹活。
阿爸的手指細長，掌心是軟乎的。可現在手指都變了形，還有一根手指明顯扭曲了。
白爭爭捏著骨頭，這是斷了沒長好的。
希見自家崽子垂著眼睫，反反覆覆抓著自己手看，不用想也知道他惦記著什麼。
希蒙住他的眼睛，像小時候一樣輕輕拍著他的背。
「睡一會兒吧。」
白爭爭怕壓到他，乾脆變做林貓樣子，窩在他懷裡。
希目光柔和，也不知是不是藥效發揮了作用，也有些昏昏欲睡，腦袋挨著伴侶，淺淺睡去。
白爭爭嗅著希身上的溫暖味道，聽到他睡熟了，才緩緩抬起頭。
餘光忽見門口呆立著的清。
他靜立角落裡，盯著喝了藥已經昏睡過去的亞獸人，目不轉睛。
白爭爭起身，放輕了動作跳出希的懷抱，叼著獸皮悄然走到他身邊。
「清清。」
清眼睫輕輕顫了一下。
白爭爭變成人形，綁上獸皮，隨後就被清拉著往邊上走了兩步。
門內的油燈照不到這一處，四周暗淡。
他聽到清問：「林貓獸人是不是都在這裡了……」
他聲音泛啞，一字一字往外吐得艱難。
白爭爭喉嚨堵塞，低下頭：「嗯。」
白爭爭感覺手腕上的手在發顫，忙反手將他握住，抓得死緊。
「清清。」
清無聲咬著唇，已經是淚流滿面。
「阿父沒回來，年的阿爸阿父都不在，還有肉的、芽的、風的……好多都不在。」
黑暗中走出來一個獸人，是年。
年衝著他一笑，眼裡卻滿是傷感。
他聽見了。
「爭爭，清清沒回來睡覺，我來看看。」
他走近，將清接過來，低聲地哄。
白爭爭深吸了口氣，緩緩吐出，克制著情緒道：「幼崽醒了嗎？」
年道：「沒有，風他們也沒醒。」
四周昏暗，只屋裡有一盞油燈。
雨下得大了，白爭爭拉著兩個獸人去屋檐下站著。他看了看屋內。
「要不去見見？」
年：「明天吧。」
他額前的發沾了雨，貼在臉上有些狼狽。
他將清抱起，抱得緊緊的，隨後闖入雨幕中。
白爭爭見他是往新房子那邊走的。
或許現在不適合回去，兩個獸人需要單獨的空間發泄一下情緒。
白爭爭轉身靠著門框，視線落在屋內。
阿爸靠著阿父睡了。