之後再沒事，獸人們便躲在山洞裡貓冬。
隨著時間越久，獸皮消耗得越多。
大半個冬季過去，幼崽們終於一人有一身獸皮衣。他們保持著人形在地上活動，也只需要將獸皮衣裹上就行。
此時，雪聲沙沙，山間聽不到一聲鳥鳴。
幼崽們完成了每日的鍛鍊，挺起小腦袋，立在白爭爭面前讓他檢查。
白爭爭掃過幼崽飽飽的肚子，一個個撈過來，捏捏他們的小胳膊。
肉確實緊實了些。
「肚子、肚子！」幼崽往前挪了挪，抬頭挺肚子，示意他看。
白爭爭輕輕摸了摸幼崽肚子，忍著笑意點頭：「嗯，有成效，肚子上的肉肉都少了。」
幼崽小腦袋一仰，驕傲得不行。
白爭爭顛了顛幼崽的小身子，發現比之前還重了不少。長大了些，肉也扎得緊實。
白爭爭不吝嗇對幼崽誇獎，當即讓州給獎勵了一頓角獸肉。
現在吃的角獸還是之前抓的那兩頭醃製的，只有幼崽們吃膩了尋常的魚、菜乾，才用角獸肉給他們換換口味。
所以白爭爭一說，幼崽歡呼雀躍，歡喜得滿洞亂竄。
白爭爭等他們樂完了，才拍拍腿，示意他們都過來。
幼崽們歪著小腦袋不解。
倒是雁什麼都不管，先飛快倒騰著四條腿兒，先占據白爭爭腿上的好位置。
白爭爭道：「你們鍛鍊得很有成效，既然如此，那就有必要告訴你們一件事了。」
「要我們也去捕獵！」芽激動道。
白爭爭搖頭。
雁給了芽一爪子：「別搶話，讓爭爭說完！」
雁緊盯著白爭爭，直覺有什麼大事兒。
可能跟冬季開始後，獸人們不停地幹活有關。
白爭爭捏住雁的小爪子，道：「好好相處。」
雁催促：「爭爭你說。」
白爭爭直截了當，道：「我們要去一趟人魚王國。」
幼崽呆愣，隨即嘴巴慢慢癟起來，眼裡蓄積淚水。
「爭爭要扔下我們嗎？」
幼崽含了哭腔，聽得白爭爭心裡發酸。
他摸了摸雁的腦袋，無奈好笑：「說了不帶你們了嗎？」
芽眼睛一亮。
「所以我們也要去人魚王國了！」
圓跟啟聞言也湊過來，巴巴地看著白爭爭。
圓道：「爭爭，咱們不住在這裡了？」
白爭爭道：「嗯，咱們去人魚王國。」
圓也說不清是失落還是難過。只是才安定下來，這麼久了，對這地方也有了感情。
不過爭爭說要走，她也一定要跟著。
雁想明白了，嘀咕著在白爭爭腿上踩著小爪子。
「大尾巴魚，真的把爭爭拐去了。」
白爭爭點了下雁的小腦袋，道：「說什麼呢？能不能讓我聽聽？」
雁飛快搖頭。
「沒有說！」
白爭爭聽到了。
但他並不打算解釋。
族人的事情現在還不算百分百的確定，要是他們找過去，並沒看到族人……
這種打擊，白爭爭想想都心顫。
他們幾個成年獸人都受不了，何況幼崽。
還是等過去之後，幼崽見到了，自然就會明白。
入了夜，白爭爭躺在床上。
身上是厚厚的夾雜著鴨絨的獸皮毯子，底下也墊著一層獸皮。全身裹在柔軟的皮毛中，除了重些，身體很暖和。
他將脖子上的鱗片取下，握在手心。
還有幾個月，他們就要出發了。
現在幼崽們的獸皮衣準備好了，路上的食物跟水源，還需要考慮。
趁著還有些獸皮，再做些獸皮水壺，路上方便裝水解渴。
陶碗太重了，就不帶了，拿走木碗跟兩口陶鍋就行。
食物能多帶就儘量多帶，冬季沒吃完的到時候全部帶走……幼崽的鍛鍊不能生疏，要繼續。
還有火源，野外勢必要做飯，鑽木取火太費事，不如直接做幾個火摺子。
白爭爭閉著眼睛想著這些事，慢慢就睡了過去。
*
時間如水而逝。
轉眼間，冰雪消融，山洞近旁的小溪中傳出泠泠水聲。
洞口外的野果樹又開了滿樹的花，香氣漫山林，熏得幼崽直打噴嚏。