賀聽瀾居高臨下地看著鼻涕一把淚一把的薛平，心中五味雜陳。
怎麼偏偏是他？
薛平這個人靦腆話少，又勤勞肯干，眼裡有活，賀聽瀾一直都覺得他是最老實的那個。
甚至有些時候他搶著幹活把自己給弄得勞累不堪，賀聽瀾看著都心疼，私下裡勸他做好分內之事就行了。
「別人的活就應該由別人來做，如果他們遇到什麼急事，或者生病了，你稍微幫點忙，這叫雪中送炭，他們也會記著你的好。」賀聽瀾曾這麼和薛平說。
「可若你總是搶著幫別人幹活，漸漸的他們就會覺得這是你應該做的事，並且把使喚你當成習慣。時間長了，如果你有一天不再去幫他們，他們反倒會恨上你。自己累死累活，最後幫出的不是朋友，而是仇人，何必呢？」
然而薛平只是撓撓腦袋，憨厚地笑著說：「大當家，我沒讀過書，您說的這些道理我聽不太懂。我就是覺著，咱們寨子裡的大家都不容易。作為底層人亂世求生已經很苦了，能幫就幫一把。」
可就是這麼一個踏踏實實勤勞肯乾的人，如今卻成了盜賊。
而且還不止一次地偷盜。
賀聽瀾心涼至極。
上次心裡這麼不是滋味，還是得知自己被親手放走的人出賣給官府。
賀聽瀾深吸了一口氣，一字一頓地問薛平：「你告訴我，為什麼要這麼做？」
薛平抹了一把眼淚，哽咽道：「大當家待我肯定是好得沒話說，當年要不是大當家，我早就成了替死鬼了。可是……」
「可是什麼？」賀聽瀾厲聲問。
「可是幾天前，我去城裡採買的時候，碰見了……」薛平飛快地瞟了一眼賀聽瀾，聲若蚊蠅道：「碰見了我爹娘。」
「我差點都沒認出他們來，當時二老正在沿街乞討，比我印象中瘦了快一半，說是久病未愈都有人信。」
薛平抬頭望向賀聽瀾，顫抖著聲音說：「大當家，他們畢竟是我的親爹親娘，我總不能看著他們流落街頭啊！」
賀聽瀾凝視著薛平，眼中晦暗不明。
半晌，他突然嘲諷一笑，「所以，為了貼補這兩個把你賣掉、讓你去死的人，你甚至不惜竊取寨子裡的公錢？」
「薛平，你賤不賤啊？」
薛平顫抖的雙手緩緩鬆開了賀聽瀾的衣擺，渾身癱軟地歪坐在地上。
「大當家，他們畢竟是我的父母，生了我，也養了我十幾年。」薛平喃喃道，「我本來想著就給他們點錢，讓他們不至於露宿街頭，然後就再也不去找了，跟他們徹底斷開聯繫。」
然後他好像又想到什麼，重新跪了起來，仰頭對賀聽瀾道：「大當家，我本來是打算把我爹娘安頓好之後，就來跟您請罪的。到時候您怎麼罰我、讓我干多少活，我都樂意。就算您想要了我的命，我也二話不說！」
「我要你的命幹什麼用？閒的？」賀聽瀾嗤笑一聲。
他彎下腰，鉗著薛平的下巴，迫使他抬起頭。
「你以為給你爹娘幾十兩銀子，他們就能過上安穩平淡的生活了？你就算盡了孝道了？」
「先不說父母慈，兒女才能孝，他們既然已經要用你的命給你兄長娶媳婦，這本就說明在你爹娘眼中，小兒子只不過是個可以隨便買賣的物件兒而已。」
「而且我記得你說過，你爹好賭，你娘又事事順從你爹。你若真給了他們幾十兩銀子，你猜他們是會用這些錢好好過日子，還是全都砸進賭場裡？」
薛平沉默不語。
「你這樣做，只會讓他們變本加厲地找你要錢，直到榨乾你身上的最後一滴血。」
賀聽瀾直視這薛平的雙眼，「你跟我實話實說，有沒有對他們透露寨子的信息？」
「沒有！絕對沒有！」薛平立刻道，他豎起三根手指發誓，「這個您可以放心，就算給我一千個膽我也不敢出賣寨子和大當家您啊！」
「我只是告訴我爹娘說，我在很遠的一個木材坊做工，其他的什麼都沒說！」
賀聽瀾微微頷首，「好，我暫且相信你。」
「薛平，昨日來倉庫行竊的，也是你吧？」
「是我。」薛平承認道。
「錢藏在哪裡？」
「就在我的被褥底下，九兩銀子，一點都沒少。」
「好。」賀聽瀾點點頭，「明日一早親自交給我。」
說罷，賀聽瀾轉身對身後的眾人道：「各位，今天白天我讓郁文嘉配合我演了一齣戲，為的就是將真正的小偷釣上鉤。」
「薛平，連續兩次偷盜銀子共十八兩。鑑於其中有九兩銀子未能成功竊走，且念其為初犯、認錯態度良好、平日裡勤勞肯干，故而按照盜竊十兩銀子以內給予懲罰。」
「諸位可有意見？」
眾人紛紛搖頭。