時值晚春初夏，林間瀰漫著潮濕的雲霧，吊在樹上的傀儡如鬼影搖曳。
上官見微還要試探，卻見陳安道推開了門，讓隨侍的二人先進去，隨後頭也不回道：「今年的春汛兇猛，鹽天府的澇情如何？」
分明是他問的問題，卻連答案也沒有等，拋下在原地僵立的上官見微，徑直進屋了。
上官見微兩腳站在高低不一的兩階台階上，腳上的獸皮靴險些要踩斷木板。
「……什麼玩意兒！」
他罵罵咧咧轉身。鹽天府的澇情兇險，當地百姓有不少往東陽府遷去，鹽天府的靈礦也被倒灌了，上官家要維繫下去今年勢必要增加賦稅，可是以眼下的情形，百姓決計擠不出這稅來，一旦逼急了說不定也得反。
百姓反還好說，哪怕只是縠紋境的修士對凡人也能一騎當千。
可眼下有個楊心問在梁州虎視眈眈，他們哪兒敢隨意出手？
雖然聞歷看起來最著急，可事實上最火燒眉毛的是他上官家。
他們家宗室里外合計能有上千人，大多是干吃飯不幹活的老不死，每月的例銀少個銅子兒都要吹鬍子瞪眼地召集長老會，他那幾個旁支的兄弟姐妹也個個對他家主位虎視眈眈。
「嘖，那群干吃飯不幹事的老不死，楊心問幹嘛不行行好把他們都給做掉再自殺？」
上官見微越想越氣，狠狠地踢了一腳台階，瞪向那緊閉的窗口，深吸了口氣道：「你最好是真的跟我們站在一邊。」
窗口用鳥羽綁成的網罩下懸著藍色的鈴鐺。外頭的腳步聲漸遠，陳勤才走過去打開了窗，那鈴鐺便發出了清脆的響聲。
「這裡到處都叮噹作響的，風還這麼大，他們晚上是怎麼休息的？」陳勉伸手撥弄頭頂懸掛的面具，整個屋子裡都用彩繩密密麻麻地吊著這些形態各異的木質面具。
瘮人倒也算了，風一吹那些面具撞在一起，像是一群人的齒關相撞，還前赴後繼的，哪裡睡得了。
陳勤為難道：「家主，我們把這些先摘下來吧。」
陳安道掃了眼其中一個面具，那面具眼在哭，嘴在笑，額角缺了一塊，正隨風輕輕旋轉著。
「不必。」他坐在窗前的榻上，將懷裡的書卷放在一旁的小几後，便徑直讀了起來，「放著吧。」
陳安道這麼說，兩人也不好再勸。自打三宗潰敗，家主回到兮山之後，便鮮少出門，一心修煉，外務由重建的聽記寮負責，內務則是他們二人和白晚嵐。
白晚嵐在一年前回了畫中，便只剩他們兄弟二人陪在陳安道身邊。
可說是陪著，陳安道大多時候都在閉關，偶爾出來也只是在料理事務，分明一直待在兮山，陳勉卻覺得和家主的距離比小時候更遠了。
陳勤只能拍拍陳勉的肩膀：「家主跟下屬本就該如此，以前年歲小能胡鬧，如今家主都已及冠，自然要有一家之主的威嚴，怎麼還能和以前一樣呢。」
「你就誆我吧。」陳勉癟了癟嘴，看向耳室外，「難道不全是那個楊心問的錯？」
陳勤嚇了一跳，忙搗住陳勉的嘴道：「收聲！你怎麼還敢說那個名字！」
陳勉險些咬了他哥的手，抬手打開，不大高興地坐回桌邊:「知道啦，不提就不提。」
見他還有不服，陳勤一個頭兩個大。那邊陳安道卻像是聽到了什麼，忽然撥簾走了進來。
兩人嚇了一跳，豁然起身立正。
陳安道掃視他們古怪的模樣，隨即又不甚在意道:「今夜你們二人一併巡夜，不必回來。」
「巡夜？」陳勉立馬扯開嗓子道，「可是有險？」
陳安道沉默地看他一眼。
陳勤忙肘了肘陳勉的胳膊，立時應下。
第228章 檄文
快入夜時, 陳勤陳勉二人依令外出巡夜，陳安道在他們走後，在窗前點了燈。
他合了書, 什麼也沒做，只是望著窗外枯坐著。燈花在燭台上迸裂，濺射著整個陰森的山谷, 狼嚎一般的山風颳進來, 彩繩亂舞, 喜怒哀樂的面具便開始廝殺, 叩齒聲不絕於耳，整個小屋有如一個食人的巨獸，正咀嚼著獵物的骨頭。
陳安道就這麼坐到了半夜, 燈油快燒乾了, 他才起身吹滅了那火星，回了榻上休息。
千吊谷的燈油有著特殊的香味，叫人想起雨後竹林的氣味，他合衣臥榻, 在那香氣里慢慢閉上了眼。
三更的梆子響起，上官家巡夜的弟子提著燈籠從窗外走過。
那紅通通的燈火隨著梆子聲搖曳著, 將密林的樹影打在牆上, 模糊了遠近。
面具鑲嵌在樹影間, 如林里亡魂的斷顱, 隨著疾風愈發激盪起來, 搖晃, 旋轉, 過往的魂靈如詛咒般無處不在, 每一次相撞都有如一聲亡者的悲鳴, 呼嘯著要將罪魁禍首吞噬殆盡。