歲值隆冬，天晴化雪。
楊心問跨坐在那兒，朱框與殘雪相映, 襯得他面容愈艷愈冷, 長密的睫毛被冷風吹動, 如一簾彎刀橫過長天, 抬眼間便見黑日乍現。
他就坐在窗邊合了眼，許久哈出一口氣來，水霧朦朧而起, 倏忽又散了。
光影相綴。極暗處似極亮, 極亮處似極暗，被鎮壓在那深如漆墨深潭之中的，是一個光亮的倒映。
千百條絲線交會，如囚籠般將那倒映困於其中, 又如千百道穿心而過的長槍，將其刺在無上無下之虛空里。
沒有血, 不見傷。
楊心問緩步向前, 每一次踏步, 這天地便隨之一轉, 他從地, 走上了天, 那虛影自下, 翻到了上, 又從上翻了回來。
他站在了虛影之前, 隨後略一抬手，萬千絲線驟然收緊，那已無氣力的虛影連慘叫的聲息都不復，只是渾身繃緊，漏出了些許悽慘的抽氣聲。
「幾日不見。」楊心問撥弄著那絲線，「怎麼弄成這樣。」
那似是人形的東西掙動了兩下，隨即咧出了個笑來：「噩夢……便是這樣的東西，駕馭不住，反遭其噬。如今蛛網在你手，我自然……自然……咳咳——」
「該。」楊心問將那絲線繃得更緊：「你且受著吧。」
無首猴悶哼一聲，便止了聲息。
楊心問盤腿而坐，一手撐著一邊的腮，往潭裡看去：「這麼些年，我自以為已經把你的手段看得明白，沒曾想你噁心人確實有一手。」
「誆我殺陳安道，你也敢。」
「哈哈哈哈哈！」無首猴狂笑，那每聲笑都漏了風，不知是從胸腔里，還是從喉嚨里，他身上到處是空洞，「如何啊小友，這一擊不中，我滿盤皆輸，可不知你又如何？是覺得大獲全勝，還是仍就心有戚戚，午夜夢回都想著——我究竟殺沒殺他，我究竟是不是在夢裡，是不是那陳安道已經死了，眼下不過又是幻境一場——啊啊啊啊——哈哈——啊——」
「少嚷嚷。」楊心問叫那些絲線將無首猴吊出了水面，又一根根地將其絞進去，像是要將他的肉給片下來一樣，「聽得我頭疼。」
他越過了無首猴，負手以觀那絲線牽連的心魄。
男的，女的，遭災的，失怙的，餓的，渴的……
萬千思緒於此時匯於他一心，楊心問有如此間唯一的中心，唯一的天光。
這還是他第一次接管所有的魘夢蛛網，卻並未覺出半分不適來。彼時不過幾縷便將他激得痛不欲生的噩夢，此時回望，竟也恍若隔世。
「你在……你在尋什麼……」無首猴稍一喘息，便說道，「這裡可有十幾萬的人……」
「不勞前輩操心。」楊心問還能分神與他說話，「三年間一千多人被送到京城，生不見人死不見屍，光一個青樓能料理，我可不信。」
「小友這是又懷疑到我頭上了？」
「當年京中妖亂，季枝去了，夏聽荷去了，你也去了。」楊心問睜著眼，眼裡卻並不視物，「那之後季枝為了個妓子留在了京城，連本家的仙緣正道都不要了，你是當事人，不如你告訴我，他抽的是哪門子的風。」
無首猴笑道：「自然是窈窕淑女，君子好逑。」
「確實是段佳話。」楊心問瞳中倒映萬千魘夢，水月鏡花，「若不是他的後人幫著往妖怪嘴裡運人，聽起來便更美了。」
那無首猴好容易得了喘息，渾身血淋淋的不見好肉，也不過盤腿坐著，搓起了腳皮來：「兒孫自有兒孫命，這哪兒能怪祖宗。」
「我只是好奇。」楊心問說，「畫先生是三年前京中妖亂成名的，可蕊合樓不是。季家是三年前開始得了朝廷默認，往樓中運人的，可在沒有得到默認的時候呢？」
無首猴笑而不語。
「季枝究竟是君子。」楊心問自錯雜的絲線中緊緊攥住了自己尋覓的那一根，「還是最初的畫先生？」
//
「蒙昧。」陳安道細細品鑑著這個詞，「笙離姑娘何必這般自謙，若姑娘都能算蒙昧，在下自慚形穢，怕不是蠢笨如豬。」
笙離的隻眼已經落進了翠青的肚子裡。她一邊的眼眶鮮血淋漓，另一隻眼尚在暗處發著幽光：「仙師何意？」
「姑娘琴音激越，有裂帛鏗鏘之音。」陳安道輕道，「幾日在蕊合樓大堂端坐，彈琴不歇，卻不知是在給何人遞消息？」
他翻掌一下，籠周封陣三轉，其金光將整個暗室照得亮如白晝。笙離瞪圓了眼，那食髓知味的烏鴉還在探著她眼眶裡的肉，她也似無知無覺，震驚地望著面前的人。
陳安道平靜地回望，溫和的面容在那刺眼的金光下也顯出了幾分鋒利來：「左都御史季左知，禮部尚書邵長澤，吏部主事唐昇的兒子唐軒意，他們究竟有什麼特別之處，引得姑娘和萬般仙眾的聯手，將他們這樣殘忍地殺害？」