那人「誒呦」了兩聲，聲音意外得年輕，似是個十六七歲的少年郎，行事卻像是老叫花子，在雪地上不怕冷地滾了兩圈，哼哼唧唧道：「嘶，摔斷腿了。」
她聞言一駭，忙掀起那人一身乞丐袍看去，他的一條右腿竟當真是自膝蓋以下的部分不翼而飛，褲管在膝蓋處便打了個結，儼然是個瘸子！
「可、可你這腿……」常採薇憋紅了臉，「不能是剛剛摔斷的呀……」
那叫花子模樣的人聞言立馬抬臉，眉眼還擋在發下，只露出的下半張臉卻清逸得有些詭異了，一張嘴是生得唇紅齒白，像是在雪夜裡吸了人血的妖魅，叫常採薇看得有些挪不開眼。
可下一刻那好看的狗嘴便咬人道：「誒呦，你這姑娘怎麼回事！斷了一條腿，另一條腿就是鐵打的了？天可憐見的，我一個瘸子翻山何等艱難，臨了還要個女娃娃的圈套給絆折了腿！這下山的路還有這麼長，我可怎麼辦啊！」
常採薇聽他說得心裡發臊，只能訥訥道：「我沒想到這山里還會有人……」
「還要狡辯！」那叫花子高聲道，「我不管，我現在沒一條腿是好的，你得把我帶下山去！」
他聲音雖動聽，可喊得這樣高亢，叫人自心底里生出煩躁來。偏偏常採薇理虧，又是個面子薄的性子，一時只是又急又羞，甚至想不清楚，這厚雪地上摔一跤，到底是如何能把腿給摔斷的。
常採薇只能說：「好吧，我背你下山去。」
她將自己來時背的籮筐轉到了胸前，心中有些不安地蹲了下來。
接著她便感到背上爬上來個人，她不敢亂動那乞丐的腿，生怕碰到傷處，只能悶悶道：「你抓緊了。」
甫一站起來，她險些一頭往前栽。
背上的人好輕，輕得像是沒她那空蕩蕩的竹筐重！
是因為少了半截小腿嗎？
常採薇站直了些，開始往山下走去。
雪地上倒映出了兩個人的影子，常採薇看著那影子，心裡頭越發覺得古怪。她自己什麼氣力自己清楚，這人分明是個身量欣長的男子，為何她背起來這般輕鬆。
而且這種天氣，一個瘸子為何要上山？
兩手空空的，自然不會是打獵，連根拄拐都沒有，他到底是如何上的山？
思緒愈亂，她看著那人與自己交疊的影子越發膽寒，他的頭就在自己的頭旁邊，乍一眼看去，像是一顆浮在她身邊頭顱，而她卻依舊無知無覺。
她的腳步變慢了，想回頭看看，叫花子還是不是在她背上，卻又不敢回頭。
說到底，常採薇的腿開始發軟，這人來的方向……似乎就是那座石碑。
「你怎麼不走了？」
她不知何時停下了腳步，身後那人的聲音便悠悠地飄來，好像很近，又好像很遠。
「我……我在走……」
「嘻嘻。」
那人忽然發出了一聲叫常採薇毛骨悚然的笑來。
「你怕什麼？」乞丐輕柔道，「我連腿都沒有，怕人都來不及，你為什麼要怕我？」
「你……」常採薇吞了口唾沫，小心試探道，「你不是村裡的人，是怎麼到山上來的？」
乞丐又「咯咯」了兩聲道：「你問我從哪裡來的，我倒是想先問問你是哪裡來的。這冰天雪地的哪有什麼獵物，你一個小姑娘自己上山，可比我個居無定所的乞丐在這兒古怪多了。」
叫人戳到了痛處，常採薇有些慌亂道：「我、我就是在炕上待久了，憋得慌，出來透透氣……」
「透透氣就非得上山？」乞丐還在笑，那頭髒亂的頭髮落在她肩上，「這天氣，家門口吹兩下冷風都要命，尋常人哪裡會想的上山來？」
他說得篤定，倒是叫常採薇一時啞口無言。
她連害怕都忘了，低頭看著自己的足尖。有些話她無人可說，這會兒反倒像是尋到了個能有迴響的樹洞，半晌開口道：「我娘想把我許給鐵鋪的小子。」
乞丐好奇道：「那小子不好？」
「他挺好的。」常採薇忙道，「只是……只是我……」
那乞丐跟能讀心樣的，瞭然道：「哦，你有中意的了。」
常採薇的臉立馬紅了一片。
「若是有中意的，為何不去與你娘說？」
「他是個外來的賣貨郎，居無定所的，又是外來人，我娘不會同意的。」
乞丐道：「這麼說，你問也沒問過，便已放棄了？」
那乞丐說起人話來，聲如琮泉清冽，還帶著些抑揚頓挫的起伏，若有若無地勾著人與他說話。
「問了又能怎樣。」常採薇說，「我娘她——」
「為何要事事怪在你娘頭上？」乞丐打斷道，「你娘連你心儀誰家的郎君都不知道，怎的就要被你心裡怨恨呢？」